«Проклятие, о чём я только думала?»
Не должна я быть такой наглой. Эта выходка может поставить под угрозу мои планы.
— Как случилось, что пал ты с небес, утренняя звезда, сын зари?! Попиравший народы сам повержен в прах?! — начинает декламировать Гардоса, впиваясь взглядом в мои глаза.
Потом нежно касается моего лица. Этот контакт, совершенно отличный от того, что было до сих пор, заставляет меня дрожать.
— А говорил ты себе: «Поднимусь в небеса, выше звёзд Божьих вознесу свой трон, воссяду на Горе, где сходятся боги, на дальней Северной горе», — отвечаю я, продолжая стих из Исаии 14:13, который он начал цитировать.
Удивлённый и довольный, Карлос притягивает моё лицо к своему и пылко целует.
— Ты слишком непредсказуема, постоянный сюрприз, и я не знаю, хорошо ли это, — шепчет он между поцелуями.
— А ты слишком методичен.
Услышав это, Карлос отступает, продолжая удерживать моё лицо в своих ладонях, хмурится и наклоняет голову в сторону.
— Методичный? — спрашивает в замешательстве. — Это первый раз, когда кто-то говорит мне такое.
— Всегда бывает первый раз, — отвечаю я, положив свои руки на его ладони.
Он вздыхает и отстраняется от меня.
— Думаю, пора ехать, — говорит, доставая из кармана ключи от машины.
Я следую за ним к Range Rover, и после короткого прощания с Грасией и детьми мы отправляемся в путь.
— Карлос, — окликаю его, когда он сворачивает на главную дорогу.
— Да.
— Спасибо, что привёз меня сюда, — говорю я, глядя на него.
Он не отвечает, но из того немногого, что я узнала о нём, понимаю, что Карлос думает.
Я смотрю на быстротекущий пейзаж и размышляю.
Сегодня я выезжаю и спустя годы возвращаюсь в Майами. Это будет нелегко, но необходимо. Считаю, что собранных на данный момент улик достаточно, чтобы уничтожить империю Карлоса. И всё же тиски в моей груди не дают мне дышать так, как хотелось бы. Мои мысли блуждают, возвращаясь в пансионат к детям. Если Карлос взлетит на воздух, то погибнет и это место. Мне нужно выяснить, как не допустить, чтобы пострадали невинные.
Ещё один момент — моё последнее открытие, которое осталось для меня неясным — что скрывается за теми воротами?
Я поговорю об этом с Джеком, возможно, он поможет мне найти способ всё узнать.
ГЛАВА 10
Валентина
Девятью годами ранее.
Он улыбается мне, его руки нежно ласкают моё лицо, и я позволяю убаюкать себя любовью, которую испытываю к нему.
— Моя принцесса всё ещё хочет спать? — тихо спрашивает он.
Я не отвечаю. Трусь лицом о впадину его шеи и глубоко вдыхаю запах дома. Он мой дом.
Я целую его в шею, а он притягивает меня ближе, заключая в свои объятия.
— Хочу остаться здесь навсегда, — хрипло шепчу я.
— Каждое твоё желание — закон, моя принцесса.
Вытираю слёзы, готовая вернуться в ад. Я осуществила доставку. Как и ожидалось, всё прошло гладко. Поздно вечером получилось встретиться с Джеком. Мы поспорили. Оказалось, имеющихся у меня доказательств недостаточно для уничтожения Карлоса Гардоса. Откуда берётся сырьё, и где находится база для обработки камней? Кто, кроме Карлоса и Касандры, участвует в торговле? Эти вопросы требуют ответов, и хотя на выполнение задания у меня уйдёт больше времени, чем ожидалось, Джек говорит, это единственный способ положить конец этой истории. Мой гнев продолжает молчаливо расти. Каждый раз, когда я вижу Карлоса, мне всё труднее и труднее сдерживаться и не только потому, что я ненавижу его, но и потому, что начала видеть в нём некоторые положительные стороны, и это заставляет меня чувствовать себя ещё хуже.
За воротами порта меня ожидает один из его людей. В машине у мужчины звонит телефон, и я почти уверена, что это Гардоса.
— Sí, señor, — отвечает он звонящему. — Está bien (всё в порядке).
Звонок длится недолго — всего лишь обмен парой фраз.
Я откидываюсь на сиденье и смотрю в окно, пока мы едем по городу. Гавана прекрасна, но есть районы, где трудно поверить, что ты едешь по одному и тому же городу. Они отличаются, как жизнь в аду и раю, в одних богатство и бедность в других — убийственное ощущение. Когда Карлос привёл меня в «Пансион Надежда», я была удивлена. Не ожидала, что в таком, как он, живёт человечность и щедрость. Сама встреча с детьми ранила меня в самое сердце. На мгновение я потеряла контроль. Не могла дышать, изнутри меня поглощала пустота, и как бы я ни противилась, у меня ничего не получалось. Все эти звонкие голоса, задорный смех, невинные лица причиняли мне сильнейшую боль. Неужели это место создал Карлос?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Как эль Дьябло может проявлять любовь к детям?
Машина останавливается, и я понимаю, что мы уже приехали на «Виллу Фалько».
Насколько мне известно, Карлос Гардоса никогда не использует одного и того же курьера дважды. По словам Джека, у меня максимум неделя, прежде чем Гардоса избавится от меня. За это время мне нужно хотя бы выяснить, где находится база. Подозреваю, что пансион имеет какое-то отношение к этому, но не уверена. Однако я убеждена — всё, что находится за теми охраняемыми воротами должно быть очень важным.
Войдя на виллу, я иду в бар, где нахожу Адриана и двух охранников.
— С возвращением, Валентина, — приветствует он, когда двое других садятся за столик со своими напитками.
— Спасибо, Адриан, — сдержанно отвечаю я. Каким бы дружелюбным бармен ни казался, я не могу доверять никому, кто связан с Гардоса. Особенно тем, кто утверждает, что является его другом.
Бармен ставит стакан со льдом на стойку передо мной и наливает янтарную жидкость с резким запахом.
Это немного удивляет. Я прекрасно помню абсолютный запрет, который Карлос налагает на алкоголь по утрам.
— Пей быстро, тебе понадобится, чтобы пережить этот день, — шепчет Адриан, возвращая бутылку на место.
«Замечательно, ещё один паршивый день».
Выпиваю спиртное залпом и возвращаю пустой стакан. Напиток очень сильный.
— Вау, какая бомба, — комментирую я, положив руки на барную стойку, пока тело начинает реагировать на алкоголь.
— Его изобрёл я. Огненная смесь.
— Скажи мне, почему ты решил, что мне необходимо выпить этот жидкий концентрат лавы? Что происходит?
Адриан осматривается и наклоняется ближе.
— Я не знаю, но со вчерашнего вечера у него плохое настроение.
«Что могло случиться в моё отсутствие?»
Услышав приближающиеся тяжёлые шаги, я застываю и оборачиваюсь, осознавая, что вот-вот встречусь с ясным и проницательным взглядом.
Карлос смотрит на меня, и, как и в первый раз, его взгляд распространяет опасность. Он одет в белую рубашку, расстёгнутую достаточно, чтобы обнажить мускулистую грудь и загорелую кожу.
— Мой Ангел вернулся, — говорит он, приближаясь ко мне. Подушечками пальцев поглаживает мой подбородок, а затем ловит его, чтобы поцеловать. В ответ обнимаю его за плечи и прижимаюсь, пока наши тела не сталкиваются.
— Как всё прошло? — шепчет он, прислонившись лбом к моему.
— Отлично. Точно по расписанию.
Процесс доставки выглядел слишком лёгким, на мгновение я даже усомнилась, что это всего лишь тест.
На границе проверки были минимальными, но только со мной. Уверена, таможенники сидят у него на зарплате. От меня потребовалось соблюдать повышенную осторожность единственный раз, когда добралась до неблагонадёжного района, где и оставила посылку.
Мотоцикл, предоставленный Гардоса, оказался быстрым хорошим байком, хотя и не моим.
— Сегодня мы должны отпраздновать, у меня для тебя сюрприз.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
«Сюрприз?»
В моей голове начинает звучать сигнал тревоги.
Я внимательно наблюдаю за Карлосом, и создаётся впечатление, что он изо всех сил старается выглядеть естественно.
— Что-то не так? — спрашиваю, успокаивающе поглаживая его руки, пока не дотягиваюсь до его пальцев и не переплетаю их с моими.
