глаза. — Ты обидела нашего однорогого фавна?
— Вашего? — усмехнулась я. — С каких это пор?
— Просто нашего, — отвернулась от меня Айка. — Мы домой пойдем? Я есть хочу.
— У нас еды-то и нет, — спохватилась я. — Нужно быстро вернуться, чтобы успеть подстричь собаку этой старушки.
— Мы сходим, — вызвался Марти. — Заодно город посмотрим и все тебе расскажем.
Я посмотрела на эти милые личики, смотрящие на меня верными, преданными глазами.
— Ну, хорошо, — достала я две монетки из мешочка и дала каждому в руки, — купите продукты. Придете, сделаем праздничный обед по поводу нашего заселения.
— Ура! Праздник! — запрыгала Айка, выхватила монетку и сжала в кулачке. Марти взял монету и убрал ее в карман курточки. — Все купим и придем.
Взял Айку за руку и повел в противоположную сторону, откуда доносился шум торговой площади. Я же перехватила поудобнее пакет с инструментами и поспешила домой. Разложив все на столе, достала многострадальную собаку из клетки. Она уже успела высохнуть, привыкнуть к своему временному заточению, и смотрела на меня достаточно дружелюбно.
— Ну что, дорогая, приступим, — посадила я собаку на стол и закрепила ее поводок на стене. — Ты же хорошая девочка, я ничего плохого делать не собираюсь. Ну, кроме стрижки когтей. Но это мы отложим на самый конец. А пока я тебя расчешу и немного подстригу.
Я гладила собаку, она привыкала к моим рукам и сидела смирно. Взяла расческу и начала вычесывать колтуны, которые в изобилии скопились на ее шерсти. За собакой и так никто не ухаживал, шерсть была свалявшаяся и слишком длинная, челка закрывала глаза, полностью закрывая видимость собаке. Да еще краска сделала свое дело, склеив шерсть. Самым простым было подстричь собаку налысо. Быстро и удобно, но легких путей я не искала. Это мой первый клиент, тем более такой важный. Значит, стрижка должна быть выполнена лучше, чем у Фица. Фицджеральд крутился рядом, пытаясь добраться до нашей гостьи.
— Будешь лезть, запру в комнате, — прикрикнула я на собаку, и он отошел в дальний угол, лег, положил морду на лапы и всем видом показывал, насколько был оскорблен.
За работой я и не заметила, как пролетело время. Только когда передо мной на столе стояла довольная, стриженая собака, докрашенная там, где нужно, я успокоилась. Работа мне нравилась. Оглядев со всех сторон собаку, я сняла с пояса ленту и повязала ей бантик. Так собака смотрелась как настоящая королева модного подиума.
— А теперь — самое сложное, — взяла я в руки кусачки.
Фиц в углу зарычал, но приходить на помощь нашей гостье не торопился.
— А ты не рычи, — пригрозила я ему, — до твоих лап тоже доберусь.
Собака почувствовала опасность и старалась не упускать мою руку с инструментом из виду. Пришлось взять ее на руки, освободив только одну лапу. Щелк, щелк, полетели маленькие коготочки. Собака не успела даже испугаться, как все лапы были аккуратно подстрижены.
— Учись, Фиц, — показала я ему на собаку, — девушка, а стрижку когтей перенесла более стойко, чем ты.
Фиц заурчал и отвернул от меня морду. Дверь открылась, и в комнату вбежали дети.
— Ух ты, — выкрикнула Айка, подбегая к столу, — какая красивая. Лучше, чем была до этого.
— Ты ее хорошо подстригла, — придирчиво осмотрел собаку Марти, — думаю, хозяйка будет довольна.
— Главное, чтобы ее также подстригли в парикмахерской, — хихикнула Айка. — А то придется тебе и хозяйку стричь.
— Вот от хозяек увольте, — подняла я собаку и отнесла в клетку, — я с животными лучше общий язык нахожу.
— Но ты же и с нами хорошо общаешься. А мы ведь не животные, — Айка надула щеки. Я потрепала ее по голове.
— Вы две маленькие обезьянки, поэтому мне с вами легко общаться.
— Марти, принеси собаке воды, а я пока посмотрю, что вы принесли.
— Ой, — Айка побежала на кухню хвастаться, — мы столько всего купили, столько всего. Там и на праздник, и не на праздник, в общем все нужное.
На столе стояло два пакета. Я открыла первый: мясо, овощи, слойка, мешочек крупы. Сразу видно, это покупки Марти. Открыла второй: сладкая булочка с маком, пирожные, кулек леденцов, яблок и вишня. Айкины закупки. Хорошо, что я отправила их двоих, и для обычной еды есть продукты, и отметить новоселье сладостями сможем.
— Молодцы, — похвалила я детей, — с задачей справились. Теперь следующий этап — что-нибудь из этого приготовить.
— Ой, — Айка тут же попятилась к выходу из кухни, — мы так устали, весь рынок обошли, со всеми познакомились, продукты несли. Мы отдохнем немного и потом тебе поможем.
Она выскочила их кухни, поймала брата, который как раз входил, и потащила его наверх. Как обычно, готовить мне. Я быстро порезала овощи и закинула их в кастрюлю, туда же добавила мясо, и услышала колокольчик, зазвонивший на двери. Вытерев руки, выскочила в приемную, ожидая увидеть там Сэма, отмывшегося и присланного опять помогать нам. Но на пороге стояла та самая старушка, которую мы так неудачно облили с утра. Голова у нее была похожа на одуванчик, взорвавшийся радужными искрами.
— Моя собака уже готова? — деловито спросила она, разглядывая новую мебель.
— Да, конечно, — растерялась я и юркнула в мастерскую, достала собаку из клетки и принесла хозяйке.
— Какая прелесть, — всплеснула та руками. — Мы с Фусей теперь как единое целое. Правда, похожи?
Она чмокнула собаку в нос и приложила к себе.
— Одно лицо, — я даже не пыталась сдержать улыбку. Они с собакой на самом деле представляли единое целое, как близнецы, различные только ростом и телосложением.
— Вы просто волшебница, — старушка достала монетку и протянула мне. — У меня за углом небольшое ателье. Если будет нужно новое платье, обращайтесь, милочка, все сделаю в лучшем виде.
Она развернулась и вышла, разговаривая с собакой. Сверху донесся топот ног, Айка и Марти сбежали вниз.
— Кто это был? Сэм приходил? —
