помог мне выйти из кареты.
— В окнах не горит свет, — заметил он.
Я дернула за ручку двери, она не поддалась.
— Они куда-то ушли, а я оставила ключ дома.
— Ничего страшного, с Сэмом они в полной безопасности. Но у меня есть запасной ключ, — он подошел к двери и приложил кулон. — Прошу.
Войдя в дом, я включила свет. Система зажигания свечей одной кнопкой мне очень понравилась. Все-таки бегать по темному дому и зажигать свечи было гораздо сложнее.
— Мне нужно проверить кошку, — сказала я, проходя в мастерскую. — Сегодня у нас был новый клиент.
Я открыла дверь мастерской и остолбенела. В клетке, предназначенной для животных, сидело две кошки. Подошла ближе, ткнула пальцем в одну, в другую. На ощупь — настоящая шерсть.
— Как кошка? — перевешиваясь через мое плечо, спросил Деон.
— Их две, — растерянно проговорила я.
Деон внимательно посмотрел на кошек.
— Насколько я знаю физиологию кошек, они так быстро не размножаются, — он протянул руку, коснувшись моего плеча, и по телу пробежала мелкая дрожь.
— Они так и должны не шевелиться? — тыкал он обеих кошек пальцем.
Неожиданно правая кошка зафырчала и резко выбросила когтистую лапу. Я отшатнулась и оказалась в объятиях Деона. Обхватив меня за талию, он не отпускал, уголки губ поползли наверх.
— По крайней мере мы знаем, что одна точно живая.
— Пусти, — попыталась вырваться я, но он держал крепко.
— Здесь ты в полной безопасности. Ни одна кошка не тронет тебя.
— Когда ты говорил о безопасности сотрудников, я не так себе это представляла.
— Я могу обещать, что никому не дам тебя в обиду, — почти коснулся он губами моих губ.
Теплая волна пробежала по моем телу.
— Всех жителей города ты так же защищаешь?
— Ты особенная, — прошептал он, — с тобой все по-другому.
Зазвенел колокольчик, и в мастерскую вбежала Айка.
— Лута, — крикнула она, но тут же остановилась. — Ой, мы помешали? — и выскочила с криком:
— А Лута с герцогом обнимается.
— Где? — в мастерскую вбежал Сэм.
— Нигде, — Деон отпустил меня.
— Все пропустил? — разочарованно протянул демон. — Целовались?
— Сэм! — прикрикнул Деон.
— Молчу, — закрыл себе руками рот Сэм, подмигнув мне.
— Ты мне лучше скажи, — повернулась я к демону, — откуда у нас вторая кошка?
— Это все дети, — быстро слил он своих «сообщников».
— Айка, Марти, — крикнула я.
— Уже можно? — Айка вошла, закрыв глаза двумя руками.
— Да не целуются они, — Марти остановил сестру, не дав ей столкнуться в косяком.
— Открывайте глаза и говорите, откуда у нас две кошки?
— Хи-хи, — засмеялась Айка, — я говорила, она поверит.
Сэм стоял рядом и усиленно пытался не смеяться.
— Это не кошка, — сдался он под моим пристальным взглядом, — это шерсть.
— Мы из вычесанной шерсти слепили еще одну. Взяли двух кошек и Фица, и пошли получать леденцы, — пояснил Марти.
— Двух? То есть вы хозяйку кошки лишили леденца? — строго посмотрела я на детей.
— Не беспокойтесь, леди, — успокоил меня Сэм, — девочка приходила, показала вырванный зуб. Ей леденцы теперь противопоказаны.
— Почему она кошку не забрала?
— Зуб болит, — влезла Айка, облизывая леденец, — попросила кошку до завтра оставить, чтобы не тащить через весь город.
— Тогда ладно. А что мы будем делать со второй шерстяной кошкой?
— А давайте ее в витрине выставим. Как образец, — предложил Марти. — Я видел, у всех на витрине что-то стоит. Все ходят и смотрят. А Фиц на витрине вряд ли высидит.
— Согласна. Завтра оформим витрину. А сегодня мыться и спать.
— Опять мыться? — протянул недовольно Марти. — Мы же утром мылись.
— А вечером не мылись. Посмотри на свои руки, все липкие от леденца.
Зазвенел колокольчик у двери.
— Кто это в такое время? — удивилась я, проходя в приемную.
— Подожди здесь, — Деон остановил меня, кивнул Сэму, и тот вышел в коридор первым, фавн за ним.
Я не стала ждать и выскочила следом. В приемной никого не было. Только у двери лежал конверт.
— Что это? — спросила я, подходя ближе. Деон первым поднял конверт и открыл его.
— Письмо тебе.
— Странный способ разносить почту, — взяла я конверт у него из рук и вынула сложенный вдвое листок.
«В бродячем цирке по ту сторону леса держат животных. Их красят опасными красками, клеят на них крылья и хвосты, выдавая за диковинных животных. Они страдают и умирают. Спасите их.» — было выведено корявым детским почерком.
— Ваши проделки? — повернулась я к детям.
— Мы же рядом с тобой стояли, — тут же стал оправдываться Марти, — как мы могли подсунуть письмо под дверь?
— Согласен, — прочитал письмо Деон и передал Сэму, — почерк детский. Ты сегодня был с детьми весь день. С кем они общались? Были ли у вас странные гости?
Сэм прочитал письмо.
— Была только девочка с кошкой. Очень расстраивалась, что мама ее не пустила в цирк, а теперь и леденца лишила.
— Скорее всего она и написала это послание, — задумался Деон. — Только правда ли все то, что здесь написано?
— Только не говори, что мы поедем проверять? — заныл Сэм. — Тебе мало животных? Мы вон, по всей стране сколько наловили, любуйся не хочу. Я вот уже не хочу.
— Если животным нужна помощь, — вмешалась я, — нужно проверить и помочь. Если у животных нет прав, это не значит, что с ними можно делать что угодно.
— Спелись, — проворчал Сэм. — А меня небось опять оставите
