Николь сжала кулаки.
- Я говорю не о втором уровне. - Кинан посмотрел через плечо, переводя взгляд на дверь. Эта тонкая деревяшка не выстоит долго. Особенно против такого, как Коннор Маккуин.
- Тогда о чем ты говоришь? - потребовал Макс, скрестив на груди руки.
- О настоящей силе. - Кинан посмотрел на него. - Высшего уровня. Достаточной, чтобы сжечь город вокруг нас дотла.
- Ч-что? - ахнула Николь. Демон, ищущий ее, был настолько силен? Нет, невозможно, он поджал хвост и сбежал. Сильные не бегут. Только слабые.
Такие как я.
Легкая улыбка сползла с лица Макса. Он оценивающе посмотрел на Кинана.
- Кто ты?
Николь подошла ближе.
- Я уже сказала, что он со мной.
- Он не зверюшка.
Это сленговое слово означало человека, от которого вампир кормился или с кем трахался. Она сглотнула.
- Нет, он - зверюшка. - Николь почувствовала взгляд Кинана на своем лице.
Но Макс, казалось, не купился на ее историю. Мышцы на его челюсти напряглись.
- Я хочу, чтобы вы оба убрались отсюда. Меня не волнует, сколько у вас денег, убирайтесь к черту! - Он провел дрожащей рукой по волосам. - Не хочу, чтобы по мою задницу явились демоны десятого уровня.
- Но если бы он пришел, - пробормотал Кинан: - Как бы ты с ним боролся?
Раздался мягкий стук в дверь. Мягкий - какая ложь. Николь быстро развернулась, встав с Кинаном спиной к спине. Так лучше драться и защищаться.
Таким образом, две секунды спустя, когда замок был сломан, и дверь распахнулась, она была готова встретить темный взгляд Коннора.
- Приветствую тебя, любовь моя, - сказал он, в его голосе слышался слабый английский акцент. - Странно встретить тебя в такой дыре, как эта.
Жесткие пальцы сжали ее плечо. Кинан. Нет. Когда Коннор вошел, он развернулся к нему, став спиной к Максу. Роковая ошибка, если имеешь дело с вампиром.
Николь схватила руку Кинана и дернула его в сторону - Макс уже шел на него с когтями и зубами наготове. Вамп ударил ее, повалив на пол. Когти оставили на руке царапины, но девушка тоже достала кровососа, ударив кулаком в челюсть. Голова Макса дернулась назад, и Николь вскочила на ноги, отступая.
Она увидела Коннора, стоящего в дверях и сверкающего клыками. Два других вампира ждали позади. Подстраховка. Ему всегда требовались зрители.
- У тебя кровь, - слишком спокойным, по ее мнению, голосом сказал Кинан.
Она не хотела думать о своей руке. Эти когти, черт, больно жалили.
- Я в порядке. - На самом деле, они оказались в ловушке. Коннор заблокировал единственный выход.
Прийти сюда было серьезной ошибкой.
- Тебе не следовало приводить свою зверюшку, - усмехнулся Макс, кружа вокруг нее и Кинана. Он вытер кровь, которая текла с губ, облизав окровавленные пальцы. - Здесь обедают только вампиры. Все остальные - в меню.
- Да, прийти сюда было прекрасной идеей, - пробормотала она, пытаясь загородить собой Кинана. Она широко и фальшиво улыбнулась остальным. - Моя ошибка. Больше не повторится.
- Николь, - промурлыкал Коннор ее имя. - Из всех вампов ты - последняя, кого я ожидал увидеть сегодня вечером.
- Кто он? - прорычал Кинан.
Улыбка Коннора была слишком знакома.
- Я - тот, кто научил ее сладкому сплетению удовольствия и боли.
Она никогда бы не пришла сюда.
- Мы убивали вместе... - сказал он, его голос стал ниже от нахлынувших воспоминаний. - Тогда я пил из нее, и…
И Кинан был на нем. Черт возьми, она даже не увидела, как парень двигается! Он схватил его рукой за горло, а миньоны Коннора смотрели на это широко раскрытыми глазами, потому что - проклятье - тот двигался молниеносно.
- Николь не убивает, - темный глубокий голос ангела наполнил комнату.
Когти Коннора впились в руку Кинана.
- Да, приятель... она убивала. Не то, чтобы у нее... был большой... выбор...
Макс попытался напасть на Кинана со спины. Снова. На этот раз Николь просто схватила пистолет, раз он был таким дураком, что оставил оружие, и выстрелила.
Макс взвыл и упал на землю. Серебро не могло убить его, но любая пуля, особенно выпущенная с близкого расстояния и прямо в позвоночник - это чертовски больно.
После выстрела все взгляды обратились к ней. Николь сменила цель, переведя пистолет на миньонов.
- Шаг, и вам придется выковыривать серебро.
Они не двигались.
- Ты... защищаешь меня? - Кинан поднял брови. - Не ожидал.
- Да, ну, в общем, - я тоже:- ты спас мою задницу, так что думаю, теперь моя очередь.
Он кивнул.
- Но я не нуждаюсь в твоей помощи.
Совсем неблагодарный?
Кинан посмотрел Коннору в глаза.
- Хочешь умереть?
Тот, дернувшись, освободился. Он всегда был сильным.
- Ублюдок, я мертв. А значит и ты тоже. Никки не сможет выстрелить в меня, не после того, через что мы прошли. Поэтому я порежу тебя, иссушу, а затем...
Николь выстрелила Коннору прямо в грудь. Он пошатнулся, затем упал, выкрикнув ее имя.
- Это из-за того, что мы пережили, - прошептала она, понимая, что пальцы дрожат, - поэтому я выстрелилав тебя.
Потому что знала, насколько порочным мог быть Коннор. Стреляй или умри. Девушка не хотела умирать.
- Сука! - Коннор прижал руку к груди, и его пальцы сразу же окрасились кровью.
Из бара эхом прозвучали крики. Конечно, остальные вампиры слышали. Их чувствительный слух просто не мог пропустить выстрелы. Даже люди уловили их. Выбираться отсюда будет просто кошмаром.
Кинан отступил.
- Отсюда должен быть другой выход, - сказала Николь, взглядом обежав комнату. Руки все еще дрожали. Она только замедлила Коннора, не убила. Он восстановится в тот же момент, когда воткнет клыки в горло одной из своих шлюх.
Не человек. Немертвый. Она пыталась сделать глубокий вздох.
Миньоны скрылись. Вероятно, чтобы вернуться с подкреплением.
- Может быть, другая дверь...
- Нет, черт возьми, нет, отстань от меня!
Она повернула голову влево. Кинан присел рядом с Максом, и у него в руке был нож. Где он его взял? И ангел только что порезал вампа.
- Кровопотеря? - спросил Кинан тем же тихим, спокойным голосом, который использовал, когда сказал, что у нее идет кровь. Действительно жуткий голос. - Это всегда убивает вампа.
Он поднял нож к горлу Макса.
- Ты мог бы умереть медленно, от потери крови... или же я мог бы просто оторвать тебе голову. - Нож разрезал кожу.
- Нет!
Николь не двигалась.
- Кинан...
- Ты так и не ответил на мой вопрос, Макс.
