причём не в нашу пользу, — возразила Селеста. — Войско может сражаться лишь при живом Герое, а иначе растеряет все взятые от тебя улучшения навыков атаки и защиты, и тогда конец.
Немного подумав, я согласился с ней, а затем отдал мысленную команду копейщикам выстроиться в линию. После этого распорядился и насчёт фей, так как выяснилось, что команды им отдаю тоже я. А когда королева фей с самым большим отрядом направилась в сторону тьмы, я крикнул ей вслед:
— Селеста, будь осторожнее!
Сказать по правде, я очень переживал за неё, как, впрочем, и за других представительниц прекрасного пола. Одно дело наблюдать на экране монитора, как враги бьют маленькую нарисованную фигурку феи и она погибает. Ну и совсем другое, когда ты видишь перед собой таких красавиц и отправляешь их на бой, который для многих из них может стать последним. Так же и с копейщиками. После битвы с утопленниками возле болот, когда 22 воина сложили там свои головы, мне было очень непросто смириться с этим. Но такая уж доля у командира — постоянно сталкиваться с боевыми потерями, и от этого, к сожалению, никуда не уйти. Их можно только минимизировать, поскорее прокачав свои собственные навыки, чем я и хотел заняться сразу после захвата шахты. Но для начала необходимо было одержать победу над врагом, пока ещё скрытым от нас во тьме.
Но недолго я находился в неведении, с кем именно нам предстоит сражаться. Отряд из 112 фей во главе с Селестой уже успел отойти от нас на некоторое расстояние, как вдруг из темноты начали появляться фигурки. Я сразу понял, что это призраки. Ростом примерно с человека, в каких-то чёрных полупрозрачных накидках, и самое главное — они не шли, а как будто летели по воздуху, совершенно не касаясь земли. Точно призраки, прямо как в игре.
Их оказалось довольно много, наверное, больше сотни. Конечно, численное преимущество оставалось на нашей стороне, но, насколько я помнил из игры, копейщики и феи являлись юнитами первого уровня, а призраки — третьего. Так что навыки атаки и защиты, а также уровень здоровья у наших врагов были значительно выше. Но ведь и моё войско усилено артефактами и прокачкой навыка защиты на арене. Вроде как шанс на победу у нас был, но я всё же боялся, что сил может не хватить. К тому же неизвестно, получится ли у копейщиков уничтожать призраков. По идее, должно, получилось же с ожившими утопленниками.
Только в отличие от бредущих еле-еле мертвецов, призраки двигались довольно быстро, и уже совсем скоро смешались с основным отрядом. Завязалась жестокая схватка. Призраки сжимали отчаянно сражавшихся фей в своих объятиях и буквально вытягивали из них всю их жизненную силу, отчего те падали замертво. Но и нежить оказалась не бессмертной, и феям, хоть и не с первого удара своим магическим импульсом, но всё же удавалось одерживать верх над некоторыми призраками. И если так происходило, те как будто лопались и растворялись в воздухе. Правда, было совершенно очевидно, что в данном случае силы явно не равны и отряду Селесты требуется срочное подкрепление.
Но не успел я испугаться, что несчастных фей, столкнувшихся с первым натиском врага, быстро уничтожат, как довольно большая группа призраков покинула место схватки и направилась в разные стороны: какая-то часть к расположившимся по флангам отрядам фей, а примерно 15 или 20 призраков ко мне и моим копейщикам. Они сразу же накинулись на моих воинов, а я с замиранием сердца наблюдал за тем, что же последует дальше. Больше всего на свете мне сейчас хотелось, чтобы у копейщиков получилось уничтожать противников, как это получалось у фей.
Вот один ударил нежить прямо в живот, но его копьё прошло сквозь полупрозрачную субстанцию, судя по всему, не нанеся никакого урона. А в следующий миг призрак подлетел к нему и сжал в объятиях, намереваясь выкачать всю жизненную энергию. Сопротивляться копейщик не мог, поскольку силы как будто покинули его. Даже копьё выпало из рук, а секунд через десять и он сам рухнул замертво на холодный каменный пол. Затем к этому призраку подскочил другой воин, но его ждала та же участь. Я уже подумал, что ничего не выйдет, но третья попытка оказалась удачной. Едва копьё пронзило призрака, как он тут же лопнул и растворился в воздухе, словно его здесь никогда и не было. Это всё походило на взрыв воздушного шарика, с той лишь разницей, что звука я не слышал, да и ошмётков никаких не осталось.
Призраки оказались не такими уж непобедимыми, и их ряды таяли, хоть и не так быстро. Но мой отряд копейщиков тоже нёс серьёзные потери. Не в силах больше безучастно наблюдать за всем происходящим, я вытащил меч из ножен, подстегнул своего вороного коня, который и без того нетерпеливо фыркал и бил копытом, и бросился в самую гущу событий.
К моему удивлению, в отличие от копейщиков и фей, у меня получалось уничтожать призраков с первого же удара. Пару минут я отчаянно махал своим мечом направо и налево, стараясь не давать им возможности тоже причинить мне вред, и смог поднять голову и оглядеться только тогда, когда врагов поблизости совсем не осталось.
Оказалось, что у фей дела обстояли совсем плохо. Боковые-то отряды ещё ничего — хоть и с потерями, но всё-таки справлялись, и в настоящее время уже практически добивали своих противников. А вот передовой отряд, в котором изначально насчитывалось 112 фей без учёта Селесты, к моему ужасу, был практически полностью уничтожен. Самый первый удар всей вражеской мощи серьёзно подкосил его ряды, к тому же и потом основная часть призраков осталась сражаться там. Так что теперь в строю этого некогда самого большого отряда осталось всего лишь несколько фей вместе со своей королевой, а против них с десяток призраков.
Селеста билась довольно умело, с храброй решимостью набрасываясь на врагов, но это, к сожалению, не могло продолжаться вечно. Один из призраков схватил её сзади и сжал в своих смертельных объятиях, лишив тем самым всяческой возможности оказывать сопротивление. В тот же миг я подстегнул своего коня и рванул вперёд, да только находился в полной уверенности, что мне не успеть. У неё в запасе было всего лишь секунд десять, не больше, а затем её душе предстояло покинуть этот
