— Неплохо, неплохо! Очень даже неплохо, — похвалил меня Мастер, и по его слегка прерывистому дыханию я понял, что он немного устал, совсем немного, но устал!
Я, наступая, стал вертеть меч перед собой. Тренер, сохраняя абсолютное спокойствие, не торопясь, отступал, легко защищаясь от моей мельницы. Я почувствовал определённый дискомфорт в кистях рук, остановил их движение, отпрыгнул назад, глубоко и судорожно задышал, изображая состояние нарастающей усталости и, как бы обессилено, чуть пригнулся к полу. Фульгур с пронзительным криком мгновенно бросился на меня и мощно ударил меня своим мечом сверху вниз, целясь в шею или в голову. Я крутнулся, упал на пол и чудом ушёл от всесокрушающего удара. Но при этом я снова успел зафиксировать меч между ног тренера!
— Какого чёрта ты зациклился на моих яйцах!? — нервно и возмущённо крикнул Фульгур, подпрыгнул и при этом изящным и молниеносным ударом отклонил мой меч в сторону.
Я приготовился к продолжению схватки, но Мастер отошёл к краю татами, поклонился мне и несколько прерывистым голосом произнёс:
— Всё. Бой окончен. Поздравляю и горжусь. Тебе больше не нужен тренер. Иди далее своим путём, выбирай ту дорогу, которую считаешь нужной. Успехов тебе, Воин Первой Ступени!
— Браво, браво, мой Герой! — вдруг раздался восторженный голос Милли, которая появилась как всегда неожиданно и неизвестно откуда.
Девушка подбежала ко мне, крепко и страстно обняла, прильнула всем телом и горячо расцеловала. В этот раз она была одета в белоснежную римскую тогу с пурпурной каймой. Материал был довольно плотным, и я не мог разглядеть, что таилось или отсутствовало под ним, в связи с чем, сознания не потерял.
— Великая Госпожа! — склонился Фульгур в лёгком поклоне.
Девушка грациозно и плавно подошла к тренеру и неожиданно поцеловала его в щёку! Фульгур зарделся и прохрипел:
— О, Великая Госпожа, это такая честь для меня!
— Уважаемый Мастер! В счёт признания ваших особых заслуг перед Первым Миром дарую вам кинжал, сделанный из золота и покрытый драгоценными камнями, — торжественно произнесла Милли.
— О, Великая Госпожа, спасибо за столь щедрый подарок, — дрожащим голосом произнёс мой тренер. — Вы и впредь всегда можете рассчитывать на мою поддержку, на моё плечо и на мой меч!
— Ну, что же. До свидания, Мастер, — улыбнулась Милли. — Пожалуйста, оставьте нас с Воином наедине.
Фульгур поклонился и быстро вышел из тренировочного зала.
— А ты молодец! — весело и с уважением произнесла девушка, садясь по-восточному на татами. — За такое сравнительное короткое время достичь Первого Уровня! Уму непостижимо! Всё, сегодня больше нет никаких забот и проблем! Приглашаю тебя на ужин при свечах. Вернее, это не будет простой ужин. Праздник. Только праздник! Здесь недалеко есть небольшой и уютный ресторанчик. Интерьер выполнен в стиле восемнадцатого века. Там есть одно блюдо, — пальчики оближешь! Севрюга под особым белым соусом. Изумительная вещь!
— А золотой кинжал мне можно?
— Ты его пока не заслужил, наглец!
— Понял… Благодарен тебе за приглашение, — устало улыбнулся я. — Но позволь сейчас задать тебе всего один вопрос.
— О, Боже! Эти твои бесконечные вопросы мне уже начинают надоедать! — поморщилась Милли.
— А что ты хотела!? Я тебе не глупый щенок, который весело бегает на поводке за хозяином, писает и какает на изумрудно-девственную лужайку и страшно этому рад!
— Ну что за ассоциации!? — возмутилась Госпожа Милли. — Хорошо, задавай свой вопрос.
— Зачем мне нужны навыки владения приёмами боевых искусств? — мрачно произнёс я. — Какого чёрта сдался мне этот меч? Почему всё так сложно и нецелесообразно? Мир сейчас очень прост и рационален. Пистолеты, автоматы, мощные артиллерийские и ракетные установки, атомные подводные крейсеры, высокоточное гиперзвуковое и лазерное оружие и так далее, и тому подобное. Мы прекрасно знаем, с помощью чего творится история. К чему все эти детские игрушки? Мечи, шесты, метательные звёздочки. Нунчаки и арбалеты? Ничего не пойму!
— Когда в последний раз тебя вытягивали из-под кровати, меч, вроде бы, тебе пригодился?
— Отчасти, — иронично усмехнулся я. — Жду всё-таки от тебя более конкретного ответа.
— Видишь ли, как ты уже понял, существуют Миры, — вздохнула Милли. — Есть так называемые Миры, как нечто целостное и главное. А внутри них существуют ещё два Мира. Но один из этих Миров, несколько необычный, определяет судьбу другого Мира.
— О, как непонятно и сложно! — устало и обречённо вздохнул я.
— Ну, чёрт с ними, с мирами! Воин! Давай сегодня плюнем на всё, побудем вместе, насладимся жизнью, оторвёмся по полной программе!
— Погоди, погоди! Ты так и не ответила мне на мой вопрос!
— Какой?
— Всё-таки совершенно непонятно, зачем нужно мне умение владеть холодным оружием и приёмами боя без него?!
— Это крайне необходимо.
— Ну, если так называемые Господа Первого Мира имеют сверх естественные способности, например: умение внезапно появляться и исчезать, мгновенно перемещаться в пространстве, сковывать действия противника и заставлять его терять сознание одним напряжением воли и так далее, и тому подобное, то зачем в таком случае всё-таки нужны всяческие детские игрушки типа мечей, луков и метательных ножей?
— Эх, наивный ты мой человек! — улыбнулась Милли. — Настоящими и сверх естественными способностями, как в этом, так и в других Мирах, обладают всего несколько существ. Они не растрачивают их попусту, потому что по Предопределению всё имеет своё начало, свой апогей и неизбежный конец. Да, во всех четырёх Мирах действуют свои физические и метафизические законы, существующие в абсолютно других временных и пространственных рамках и измерениях, но, увы, всё-таки всё вокруг нас не вечно! Энергия, конечно же, не исчезает никуда бесследно, но очень редко возвращается к своему первоначальному обладателю в неизменном виде. Её попусту растрачивать нельзя! Ни в коем случае! Увы…
— Ну, ты и завернула! Не совсем понял. Вернее, ничего, как всегда, не понял! Бред какой-то!
— А что тут понимать? Ведь патроны в твоих пистолетах имеют печальное свойство рано или поздно заканчиваться?!
— Теперь чуть-чуть понял… — задумался я на несколько секунд. — Ну, а всё-таки, по поводу мечей и другого холодного оружия?
— Эх, эти чёртовы дуэли! — вздохнула Милли. — Кто только их придумал… А, может быть, так и надо… Честь, превыше всего! И её следует трепетно защищать и оберегать. Мужчина без чести, как евнух. Женщина без чести как-нибудь обойдётся. В принципе, все мы стервы и дуры…
