После праздничной службы мама и Даня стали искать бабушку Валю. Оказалось, что она почему-то не пришла. Все встревожились. Может, опять заболела? В последнее время старушка часто хворала. Бабушку Валю все любили: и люди, и бездомные собаки с кошками. Всем она старалась помочь – кому советом, кому молитвой, кому копеечкой, кому котлеткой. «Живая доброта» – так называли её все. Старушка давно жила одна, но никогда не скучала.
– Без Бога не до порога, – любила повторять она и добавляла с улыбкой: – Чего же не помочь? Мы же все друг другу родные, все – дети Божьи!
– Это от Бога идёт её доброта ко всем, – как-то сделал научный вывод Даня. – Любовь идёт кругом, как по проводам!
Вокруг доброй бабушки Вали тоже было всё доброе: и люди, и животные, и птицы. Даже в её квартирном звонке жил голос доброго петуха.
Вечером мама с Даней отправились навестить старушку. Они поднялись на второй этаж старой пятиэтажки и позвонили в дверь бабушкиной квартиры.
– Ку-ка-ре-ку! – закричал горластый петух. – Ку-ка-ре-ку!
– Кто там? – спросил голос бабушки Вали.
– Ктотам Ктотамыч, – ответила мама.
– Дорогие, золотые! Пришли! – обрадовалась бабушка Валя. Она открыла дверь и крепко обняла гостей. Мама увидела, что бабушка Валя здорова, и сразу повеселела. А Даня, подпрыгнув, поцеловал старушку в щёку. А потом все вместе прошли в светлую комнату с раскидистой китайской розой на окне и сели на огромный старинный диван.
На диване расположились сразу десять котов: и чёрные, и белые, и в полосочку, и даже в горошек – все они были вышиты рукодельными руками хозяйки. А около дивана ходил живой кот Рыжик и громко мурлыкал, радуясь гостям.
– Бабушка Валя, а почему вы сразу не открываете дверь, а сначала спрашиваете: «Кто там?» – поинтересовался Даня.
– Если не свои, то надо фартук переодеть, – ответила бабушка Валя. – А если свои, то и так можно.
– Не понимаю, – проговорила мама и посмотрела на фартук бабушки Вали. Он был надет наизнанку.
– Руки-то у меня болят, – пожаловалась та. – Чтоб реже стирать, ношу фартук наизнанку, а если кто придёт, я его сразу переодеваю. Вот он у меня всегда и чистый.
– Здо́рово работает у вас соображёметр! – засмеялся мальчик.
– На полную мощность! – улыбнулась бабушка Валя, а потом погрустнела. – Вот, не пошла сегодня в храм. Обещала, а не пошла.
– А почему? – спросили вместе мама и Даня.
– Ключи от квартиры потеряла. Всё обшарила. Нет нигде! А как уйдёшь, если квартира настежь? Теперь я пленная в собственном доме, – огорчённо развела руками старушка.
– Объявляется срочный розыск! – громко сообщил Даня.
– Не волнуйтесь, Валентина Егоровна. Сейчас отыщем! – пообещала мама. – Где они обычно лежали?
– Да вот тут висели. – И бабушка Валя указала на гвоздик за трельяжем.
Даня встал на четвереньки и полез под трельяж. Ключей там не было. Мама обшарила всё вокруг – безрезультатно.
– А с какой сумкой вы ходите в магазин, Валентина Егоровна? – спросила она.
– Вот с этой. – Бабушка Валя показала потёртую кожаную сумку. – Только вот старенькая ручка оторвалась от неё. Пришлось вчера идти с пакетом.
– А где же этот пакет? – спросил Даня.
– Сейчас соображу. – Бабушка Валя долго думала, а потом указала на верхнюю полку вешалки в прихожей. – Вон он, чёрный с красными розами.
Мама встала на цыпочки, достала пакет, потрясла. Из пакета на пол выпали ключи.
– Ура! Нашлись! – закричал Даня, подняв с пола связку ключей.
– Ура! – закричала бабушка Валя и чуть было не пустилась в пляс. – Дорогие, золотые! Спасибо! Вот что значит – молодые головы! Они вон где, проказники-ключики, спрятались. Ну, слава Тебе, Господи! Слава!
Тут мама вспомнила, что у неё в сумке гостинцы для бабушки Вали, и стала выставлять на стол принесённые вкусности.
– Валентина Егоровна, вот, из церкви гостинцы: пироги с клюквой от тёти Ани Конюховой, грузди от Крошкина Бориса Валерьевича, капустка от дяди Саши Лемещенко.
– А вот этот абрикосовый компот – от нас! – вставил Даня. – Мы с папой делали сами!
– Вот спасибо, вот спасибо, – не переставая повторяла бабушка Валя. – Папе твоему, Михаилу, особая благодарность. Что бы я без него делала? Кто бы мне розетку починил? А утюг?
Потом все вместе помолились и сели пить чай из расписного электрического самовара. Даня пил чашку за чашкой и заедал плюшечками. Только из-за одних этих плюшечек, думал он, можно ходить в гости к бабушке Вале хоть каждый день.
После чая хозяйка взяла в руки Новый Завет.
– Сейчас я вам кое-что почитаю, – сказала она и стала листать книгу. – Вот, Послание к Галатам святого апостола Павла. Тут есть особенные слова, в душу они мне запали.
Мама и Даня внимательно слушали. А бабушка Валя читала о том, что надо делать добро всем-всем, пока живы, а «наипаче своим по вере». Услышав эти слова, мальчик вскочил с дивана и выбежал из комнаты.
– Что случилось? – испугалась бабушка Валя. И они вместе с мамой кинулись за ним.
Даня отыскался в ванной.
– Снимай, баба Валя, скорей фартук, – сказал он. – Я сейчас буду делать добро: стирать твоё обмундирование!
– Дорогой, золотой! – засмеялась бабушка Валя и сняла фартук.
– Вот что значит Божье слово в действии! Прямое попадание в цель! – повторила мама любимые слова своего брата Володечки, служившего в войсках противовоздушной обороны.
Мама постирала фартук, Даня его старательно прополоскал, а потом повесил для просушки на кухне. Бабушка Валя долго благодарила гостей, а потом встала посередине кухни и прочитала красивым бархатным голосом своё любимое стихотворение. Его написал великий князь Константин Константинович Романов:
Научи меня, Боже, любитьВсем умом Тебя, всем помышленьем,Чтоб и душу Тебе посвятитьИ всю жизнь с каждым сердца биеньем.Научи Ты меня соблюдатьЛишь Твою милосердную волю,Научи никогда не роптатьНа свою многотрудную долю.Всех, которых пришёл искупитьТы Своею Пречистою Кровью, –Бескорыстной, глубокой любовьюНаучи меня, Боже, любить!
Незаметно прошёл вечер. Мама и Даня засобирались домой. Бабушка Валя долго с ними прощалась в прихожей.
В следующее воскресенье все обрадовались, когда увидели на службе освобождённую из «плена» бабушку Валю. А уж как она была рада!
«Дорогой дедушке»
Дане всё нравилось в деревне: и речка, в которой водилась рыба, и лес за околицей, и светлый деревянный дом, в котором было всегда уютно, радостно и солнечно! Однажды, гуляя по деревне, Даня услышал, как в богатом трёхэтажном особняке играет скрипка. Он остановился у высокого каменного забора и прислушался. Но музыка вдруг оборвалась, и в окне дома показался кудрявый мальчик. Увидев Даню, он замахал ему. Даня подошёл к железным воротам. Дверь, вырезанная в воротах, со скрипом отворилась. На пороге стоял тот самый мальчик. Дане показалось, что он похож на лорда, про которого он читал в книжке. Большие карие глаза, небольшие нос и рот. Крупные кольца каштановых волос спускались к воротнику белоснежной рубашки. Мальчик заговорил по-английски:
– Хэллоу, май нейм из Константин Курбацкий. Ай эм фётиин!
Даня уже год занимался английским и выпалил в ответ:
– Май нейм из Даниил Казаков, ай эм найн! Ай лив Первомайская
