то не матёрых чёрных, а обычных – серых. Худые как палки, кожа да кости, спешат как раз в Ваши некромантские руки.
– А ты помогать собираешься, или как? Накой мне питомец, которого при случае и голуби запинают?
– Дык я это, только учусь. Могу посоветовать чем бить, как бить. Вот например против волков режущее оружие самое то. Колющее тоже сойдёт. Ну а с магией так вообще. Она будет понадёжнее стрел и болтов, уж поверьте старику.
– Спасибо. Помог. Что бы я без тебя делал, даже не знаю.
Я вытер о край рубахи и без того абсолютно чистые изгибы клинка, череп в рукояти смотрит зловеще. Кажется, начинает относиться к очередному носителю иначе, чем при первой встрече. Глазки-рубины горят ярче, требуют новых жертв и крови, много крови. Взгляд сдвинулся ближе к запястью и зацепился за грязный рукав.
Боги, так я до сих пор в одежде новичка…
Экипировано:
Раскрытый позвонок – атака (30-40)
Штаны новичка – защита 0
Рубаха новичка – защита 0
Цепочка мага новичка (+5мана)
Вот и ответ, почему какой-то жаборыл снёс двадцать хитов.
За дубами зашумело, из темноты выпрыгнуло два волка, зачастило к нам. Мунин оказался прав. Сквозь серую шерсть проглядывают голодные рёбра, взгляд затравленный. Приготовился бить самого крупного, едва тот приблизится, а после уйти перекатом от зубов второго, но громкий треск ломаемого дерева выбил из колеи. Волки промчались мимо, держа вытянутые головы прямо, хвосты скрылись в ближайшем овраге. Треск усилился, ещё добавился скрип сгибаемых огромных веток. Один из дубков накренился, как сперва показалось, под нажимом крючковатой ветки. Из темноты появилась другая, и обе уступили дорогу ходячему дереву. Выбравшись, оно распрямилось. Грудь-палено выросло в четыре человеческих роста, и великан с рёвом пошёл.
Глава 8
– А вот теперь точно на перерождение, – прошептал Мунин и замер.
– Не вешай нос, как говорят гардемарины. Бежим!
По бокам замелькали бескорые сосны, перебиваясь с пятнистыми берёзами. Перепрыгнул кусты с тёмными ягодами. Обернуться некогда, сзади гудит и ломается, приближается топот гигантских ног. Цифры выносливости просели в красной зоне, ноги стали ватными, едва успевали перепрыгивать рытвины и бурелом. Я как загнанный зверь, которого вот-вот сцапают, ощутил шкурой, что Лесовик нагоняет, ещё немного и корявая ветка-рука утащит во мрак. Прекратить погоню хватит и касания. Внезапно зелёная стена леса окрасилась салатовым. Я вырвался на свет и кубарем покатился, собирая крупную щебёнку. Когда остановился лицом вниз, жаркие лучи обожгли голову, заныли царапины под рваной рубахой. Шум за спиной сперва стих, затем стал удаляться, сменился топотом множества ног, но уже вблизи. В который раз повезло, пришла счастливая мысль. Должно быть, покинул локацию монстра. Попробовал приподняться. Локти задрожали, на зубах захрустел песок, а высохший рот наполнила солёная влага. Я привычно сплюнул и проморгал глаза. В стороне громко засмеялись. Повторным усилием всё же удалось встать. Я осмотрелся. По дороге в одну сторону идут начинающие вампиры и будущие ведьмы. Некоторые уже прикупились в нубятнике, и среди густого потока чёрных рубах и жилетов отражает металлом дешёвое оружие, за спинами топорщатся посохи с тусклыми цветными камнями. Те, что смеялись, махнули подойти, явно ожидая что вот прям сразу сорвусь и побегу. Ага, хрен вам, подождёте. Сделал вид, что основательно отряхиваю позеленевшую от травяного сока, в колючих репьях рубаху, Заклинание восстановления будет бессильно. Стараясь меньше выделяться, пошёл к трём незнакомцам. Высокий худой человек с зализанной набок причёской и вытянутым худощавым лицом, походящим на цаплю, протянул руку.
– Лучше в другой раз. Я малость испачкался, не хочу тебе причёску испортить.
– Рукопожатием? – ухмыльнулся он надменно. – Это как же?
– Правда хочешь узнать?
На миг показался оскал, но незнакомец умело перевёл в улыбку. Другой молодой парень обхватил за талию щуплую напарницу. Девчонка взвизгнула, но позволила пальцам остаться на коротком жилете. Когда те как бы случайно опустились ниже, к ещё более короткой юбке, покраснела и влепила пощёчину.
– Ты откуда такой прыткий взялся? – спросил он, потирая щёку.
– А что, разве не видно? Из леса. Природу знаете ли люблю, животных всяких разных, вот и тянет поскорее уединиться в кусты.
Напарница звонко рассмеялась и легонько толкнула высокого в бок.
– Вот видишь, не все сразу в город идут, а ты заладил: опасно, опасно. Бери пример.
Высокий, судя по всему – маг, развёл руками и спрятал за спину.
– Хочешь с нами? – обратилась девушка. – Новичкам лучше объединяться. Будем качаться вместе. Мы хоть и начинающие маги, но с потенциалом. Этого хама, которому следует руки укоротить, зовут Соломон. Это Зартан, – указала на цаплелицего. – А я – Вестрия. Будем знакомы.
Я сделал вид что задумался, почесал в затылке. Пускай считают недалёким грубияном, с такими связываться себе дороже.
– Спасибо конечно за предложение, но сегодня уже доверился одному товарищу.
– И где он? – спросил с интересом Зартан.
– Где-где – вороны конечно склевали. Кстати о воронах… Вот и мой так сказать попутчик.
На плече потяжелело, а маг со спутницей удивлённо смотрели то на меня, то на чёрную как уголь птицу, что чистит пёрышки, работая клювом как арабским кинжалом.
– Уже и питомца нашёл, – с каменным лицом заключил высокий маг. – Вижу, ты и один справишься. Удачи в делах.
– Ага, и вам того же.
Они повернулись и пошли прочь, а вскоре и вовсе затерялись среди таких же искателей приключений.
– Жёстко Вы их отшили мастер. Вроде хорошие ребята.
– Лучше так, чем потом искать способ избавиться. Слишком холёные. У дылды дорогой кинжал на поясе и пальцы в перстнях. Мне на них пахать и пахать. А у девки в волосах штуковина, кхм – диадема. Видел прежде, ещё в бытность паладином. Короче дилетантов послали. Талос хитёр, а Рагор и подавно. Запомни Мун, верить надо не словам, а поступкам.
– Я запомню, но по-моему, у Вас мания преследования. Какой смысл клану тратить время и деньги на новичка?
– Поживём – увидим. Предчувствие.
Я медленно шёл в окружении таких же бедняков, понурив голову и вперив взгляд строго вперёд. Осматривать окружающих надоело. Волосы взмокли, пшеничные пряди слиплись грязными лоскутами, а злой диск и не подумывал опускаться за макушки сосен. В голову закралась шальная мысль плюнуть на всё и воспользоваться телепортом, что лежит в инвенте целёхоньким, так и просится в руки. По сути, терять особо нечего, всего то один свиток, но упёртость победила. Ноги и дальше продолжали поднимать за спиной пыльные облачка. Ворон на плече раскачивался, часто прятал клюв под крыло, однажды сорвался, но успел прийти в себя, коготь полоснул рубаху. Я попробовал приподнять обратно,
