напитывая меня адреналином.
– Поставил, когда смог! Между прочим, в 00.01! Могу показать таймер.
– Мне не доставляет удовольствие спор с вами, – сдалась я первой, взывая к своему благоразумию, – так что предлагаю перейти на адекватный тон. Не буду взывать к вашей совести и спрашивать: так поступать нормально, или нет. Скажите лучше, сколько у меня есть времени, чтобы одеться?
Стайлс помрачнел. Если бы я за эти два дня общения с ним не сделала вывода, что у него нет совести, сейчас бы моя уверенность в этом сильно пошатнулась. Маро явно было стыдно, и это бесило его ещё сильнее моего одеяла, от которого он так старательно отводил взгляд, чтобы не пялиться.
Ректор ответил только тогда, когда пауза затянулась.
– Пятнадцати минут хватит?
«Какая щедрость!» – Стараясь не уронить тяжёлый плед, кивнула.
– Буду ждать тебя на полигоне. Третьем. Дорогу к нему ты уже знаешь. И одевайся потеплее. Утро в Хероне бодрящее, а роса – холодная.
«Какой же он странный. То орёт, то вроде как заботу проявляет. Не понимаю его!»
Прикрыв за «начальником» дверь, тяжело вздохнула и принялась облачаться в спортивную форму.
«Ненавижу его!» – К списку перечня эмоций, которые я испытывала к ректору Ним, за полчаса экзекуции того надо мной ОНО всё-таки добавилось!
Два километра пробежать! Каково, а?! Для меня – полный кошмар!
Организм попытался закончить тренировку по типу вчерашнего дня, еле расправившись за двадцать минут с одним километром, так этот гад знаете, что сделал?! Нет, не принялся глумиться надо мной, выказывая ещё одну оценку моей форме.
Стайлс выругался себе под нос, пока я упиралась руками в собственные колени, вместо того, чтобы похвалить – ведь не валяюсь на траве, как вчера. Ну, это ладно! Дальнейшее вообще привело меня в культурный шок!
Вой волков, который раздался за моей спиной, сам по себе чуть до инфаркта не довёл, так этот ректор вдруг дал дёру прямо по дистанции!!!
Одного взгляда, брошенного через плечо, хватило, чтобы у меня открылось второе дыхание! Таких страшных зверюг я никогда в жизни не видела! Практически ростом с меня, дымящиеся силуэты, красные глаза и оскал…
Я догнала Маро на повороте, обгоняя!
– Сделайте, что-нибудь! Вы же магистр боевых искусств! – Попыталась воззвать к совести супер-крутого ректора боевой академии нижнего мира.
И знаете, что он ответил мне?!
– Не сбивай дыхание, Киселёва.
Медленно, но до меня дошло, что появление этих адовых псов – работа Маро. Хотела остановиться, а демон схватил меня за рукав и пригрозил:
– Они – настоящие. Твоих выбрыков не оценят. Ты им на один «кусь». Так что не капризничай, а прибавь скорости. Волколаки в светлое время суток не могут долго преследовать свою добычу. Пребывание на светлой стороне Сорура пагубно влияет на их здоровье. Десять минут – и сами исчезнут. Всё! Не болтай. Я из-за тебя уже запыхался…
«Скотина».
Скотина, но сказал правду.
Когда мы добежали до финиша загороженной дорожки, волков и след простыл.
Ноги подкосились, и я рухнула прямо на черту старта.
– Вот так надо бегать, – криво усмехнулся «господин» Маро, у которого даже лицо не блестело. Я же, вся потная и всклокоченная, могла только сипло дышать в ответ. Безрезультатные попытки взять это дело под контроль только ещё больше злили. – Надо бы чаще пользоваться вызовом тёмных сущностей на тренировках. Спасибо, что вдохновляешь.
– Знаете что? – С трудом выдавила из себя, карабкаясь в сторону небольшого прудика с кристально-чистой водой, будто специально разбитого для таких, как я, возле финишной полосы.
– Что? – Будто издеваясь, протянул ректор, медленно следуя за мной.
С огромными усилиями поднявшись на трясущиеся ноги, поморщилась:
– Кажется, я вас ненавижу.
Я даже не успела оценить реакцию, вызванную моим признанием, как меня швырнули в воду, будто я ничего не весила.
«Сволочь такая!» – Отплёвываясь, вынырнула на поверхность совсем не мелкого водоёма, от неожиданности наглотавшись воды.
– Киселёва! Никаких «ненавижу». Эти пять лет ты от всего сердца жаждешь тренировок со мной, а я «люблю» тебя.
Да! Вот именно так! «Люблю» в кавычках. Ещё и обозначил их так старательно двумя пальцами правой и левой руки, что у меня мороз по телу побежал.
– Всё? Наговорилась? Отлично. Выбирайся. Водные процедуры окончены. Переходим к отработке блоков.
– Я же мокрая! Заболею! Вода – ледяная!
– Вот и славно. Будешь резче двигать конечностями. Отражать атаку – это тебе не книжки раскладывать по алфавиту. ВСТАЛА!
«Боже, как же я его ненавижу…»
Не знаю, сколько измывался надо мной главный демон Нима, а в его принадлежности к ним я теперь не сомневалась, но время будто бы остановилось.
Одно хорошо, несмотря на издевательский тон, Маро всё-таки высушил мою одежду. Видимо, что-то у него в голове ещё есть. Как говорится – не на всю отбитый.
В замок я плелась после тренировки, как хромая собака и в гордом одиночестве. Пусти Стайлс сейчас по моему следу тех гончих псов, я бы сдалась без борьбы.
Тело болело жутко. Бока, руки, ноги… казалось, каждая клеточка организма словила настоящую истерику. Движение сейчас жизни, как таковой, не представляло даже.
«Это только начало, – пыталась я себя настроить на обучение в академии. – Милая, ты сможешь! Я в тебя верю! Сейчас примем контрастный душ и бодрой походкой спустимся в столовую. Не забывай, у нас ещё целых три пары уроков! И о знакомстве с одногруппниками помни!»
– Я разговариваю сама с собой, – простонала, тихо доковыляв до своей комнаты. – Это край, Киселёва!
Посмотрев на часы, застонала ещё громче.
«Семь! Два часа меня пытал, зверюга! Теперь понятно, почему все его адептки истерично рвутся выйти замуж! Да чтобы его нормативы являлись только в страшном сне! Садист!»
Контрастный душ помог прийти в себя.
Хоть на завтрак я и опоздала, но к аудитории подошла, не хромая и не с перекошенным от ломки мышц лицом.
Народу в коридоре собралось не так много, как я ожидала. Человек сорок – не больше. Я даже удивилась, мысленно распределяя поступившие три сотни на пять факультетов.
«С другой стороны – элитка же».
– Привет, – поздоровался парень, на котором я слишком долго задержала взгляд, рассматривая нашитую на его форму эмблему.
– Доброе утро.
Оценив внимание стоящих за спиной парня мощных ребят, выделила среди них женскую фигуру.
«Угу. Астрид».
– Я – староста. Коди Николс – чистокровный демон. Говорят, измеритель силы у полукровок после инициации зашкаливает. Надеюсь, ты уже проявленная… кто бы твои родители ни были. В наших интересах, чтобы это было так. Я не потерплю слабое звено в своей группе.
«Дитя… – улыбнулась мысленно, с грустью
