«Неуловимая» пришлась вам не по вкусу?
– Но… – Соэл запнулся. – Вы не понимаете. Последовав за мной, вы станете моими сообщниками. Подумайте о своих родных.
– Я одинок, – сказал Рэн.
– А Юэль? – Соэл повернулся к девушке.
– У нее тоже никого нет, – заявил Рэн.
– Нет… на Линтии? – с ударением повторил Соэл. – Или вообще нет?
Рэн, пораженный таким оборотом, взглянул на Юэль. Она заметно смутилась.
– В свое время вы отказались покинуть Линтию, – напомнил Соэл. – Вероятно, кого-то ждали там?
– Вы угадали, – подтвердила Юэль. – Но свидание не состоялась и уже не состоится.
– Однако вас будут разыскивать? – продолжал допытываться Соэл.
– Я должна побывать в Справочной. Тогда смогу ответить на этот вопрос.
Рэн хотел спросить: «Кого ты ждала?» – но не спросил. Напомнил себе, что не имеет права вмешиваться в дела Юэль. Конечно, он заслужил ее признательность. Но… только признательность.
Юэль быстро взглянула на него, коротко улыбнулась и поднялась из-за стола. Невольно подпрыгнув, схватилась за спинку стула.
– Здесь сила тяжести, как на Земле?
Рэн кивнул.
– После Линтии… – Юэль выпустила спинку стула и осторожно двинулась меж цветущих ирисов, – я здесь не хожу, а летаю.
– Кстати о полетах, – подхватил Соэл. – Я видел удивительный сон. Представьте – во тьме космоса вспыхивает яркая звезда. Приближается и оказывается космическим театром.
Рэн подался вперед.
– Я вхожу в театр, – увлеченно рассказывал Соэл, – уверенно занимаю лучшее место. Занавес раздвигается, и я вижу…
– Воздушную танцовщицу, – не выдержал Рэн.
Соэл порывисто обернулся.
– Откуда вы знаете?
– Всю ночь любовался танцем в невесомости.
Соэл недоверчиво нахмурился.
– Этого не может быть.
Рэн повел плечом. «Глупо спорить с очевидным».
– Не может быть, чтобы наши сны совпали полностью. Давайте проверим.
– Давайте, – согласился Рэн.
Соэл закрыл глаза, припоминая детали.
– В фойе театра стояли два изваяние. Одно из черного камня, другое – из белого.
– По стенам вился киритольский плющ.
– Я не знаю этого растения.
– Такое… с крупными розовыми цветами и серебристыми листьями, – подсказал Рэн.
Соэл открыл глаза и посмотрел на Рэна. Шевельнул губами:
– Точно.
Взял себя в руки и продолжал:
– Люстра в фойе была круглой, с множеством подвесок.
Рэн кивал, потихоньку расплываясь в улыбке. Приятно было видеть, как его собеседник, уже вторично за утро, теряет хладнокровие.
– Вы заняли место в партере, – добавил Рэн. – Кто сидел рядом?
– Слева – низенький старичок в форме монсунского офицера. Справа… Говорите вы.
– Справа – высокая темнокожая дама, вероятно, уроженка Амедра.
Теперь кивнул Соэл. Немного помолчал, но загадка не давала покоя, и он снова заговорил:
– Сама танцовщица – невысокая, изящная. У нее черные глаза и светлые волосы. Необычное лицо… – он помедлил, подбирая определение. – Мечтательное, что ли?
Во сне Рэн не разглядел подробностей. Однако сейчас был уверен: танцовщица – белокурая и черноглазая. Казалось, он давно ее знал, сто раз видел и просто не мог ошибиться. И выражение лица именно такое, как говорит Соэл: задумчивое, чуть отрешенное.
– Готов поклясться, – с нажимом произнес Соэл, – что никогда не видел эту женщину, а между тем лицо ее мне удивительно знакомо.
– Да, – согласился Рэн.
Соэл с минуту смотрел на него, потом сказал:
– Невероятно.
Рэн не стал спорить.
– А мелодия?.. – не унимался Соэл. – Звонкая, переливчатая…
Он напел несколько тактов, ладонью отбивая по столу ритм. Рэн охотно подхватил мотив, и они засвистели в унисон. Потом молча уставились друг на друга. Соэл повернулся к Юэль.
– Скажите, а вы не побывали ночью в театре?
Юэль, присев на корточки, перебирала рукой лиловые головки ирисов. Казалось, иллюзия занимала ее много больше, чем подлинное чудо невероятного сновиденя. Услышав вопрос, девушка обратила к Соэлу спокойное лицо.
– Увы, нет. За всю ночь я глаз не сомкнула. После всего пережитого трудно было уснуть.
Соэл разочарованно отвернулся.
– Как знать, – промолвил Рэн, – усни она, возможно, оказалась бы вместе с нами в театре.
– Возможно, – миролюбиво согласилась Юэль.
Соэл никак не мог успокоиться.
– Удивительный случай.
– Удивительный, – вежливо согласилась Юэль. – Но, думаю, вы напрасно пренебрегли завтраком.
Рэн привстал от удивления. Равнодушие девушки было необъяснимо. «Я бы на ее месте ни о чем другом ни думать, ни говорить не мог». Но, оказывается, это Соэл ни о чем другом не мог ни думать, ни говорить.
– Как бы я хотел наяву увидеть эту женщину, – он торопливо поправился: – Увидеть танец.
Рэну стоило большого труда сдержать улыбку, а Юэль просто пришлось отвернуться. После паузы она спросила – одновременно застенчиво и нетерпеливо:
– Не пора ли готовиться к высадке, капитан?
Рэн поднялся.
– Подождите, – остановил его Соэл. – Я вспомнил еще одно. Скажите, во сне вы видели самого себя?
Рэн задумался.
– Нет. Я словно воспринимал чьи-то ощущения. Недаром так решительно направился к лучшему месту. Знал – оно предназначено для меня.
– Что же это такое? – пробормотал Соэл. – Можно подумать, один из нас телепат и внушает свои мысли другому.
– В Галактике много телепатов, – ухмыльнулся Рэн. – Дорейцы, например, сориоты… Потом все многорукие жители Бурой империи… Беллоины, гашальцы… Но среди землян, увы, телепатов нет. А я землянин.
– Я тоже, – сказал Соэл. – И потом…
Он прикоснулся пальцем к виску, к серебристому диску «тихоне».
– Даже будь я телепатом, блокиратор помешал бы передавать мысли. Но не помешал бы принимать…
Рэн удивился.
– Намекаете, что я…
Соэл секунду пристально смотрел на него, потом обратил разговор в шутку:
– Да, именно вы тайным внушением велели мне бросить интересную работу, высокую должность, безопасную жизнь.
– Я? А может, она? – Рэн, смеясь указал на застывшую в дверях Юэль.
Она ответила сердитым взглядом.
– Вы же знаете, что я с Земли!
– Извините, – вмешался Соэл, – сейчас вы – гражданка Линтии, до этого были гражданкой Земли, а прежде?.. Думаю, универсальным переводчиком вы стали не на Земле. Побывали на многих планетах. Какая из них ваша родная? Кто вы?
Юэль топнула ногой. Сказала резко:
– Я родилась на Земле. Родители мои были земляне. Вам нужны доказательства?
– Успокойся, малышка, – растерялся Рэн, – мы не хотели тебя обидеть.
– Понимаю. Вас интересует, кто я? Вполне законное любопытство. Но зачем разыгрывать комедию – два человека видели один и тот же сон! Я не настолько мала, чтобы верить в подобную чепуху.
Соэл с Рэном обескураженно переглянулись.
– Полагаешь, мы тебя разыграли?
– Шутка получилась не слишком удачной.
Рэн хотел возразить, но поймал взгляд Соэла и смолчал. Хлопнул в ладоши. Тотчас пропали цветущие ирисы, погасло небо и дальние горы. Все трое оказались в маленькой круглой каюте с матовыми белыми стенами и черным проемом иллюминатора. Рэн поднялся и вытащил из стенного шкафчика три узких браслета. Один защелкнул у себя на запястье, другие подал Соэлу
