головы посетителей одна за другой поворачивались в нашу сторону.
Рокки застыл в позиции фехтовальщика, нетерпеливо покачивая кончиком тяжелой шпаги, нацеленной прямо в лицо эльфийки, в руках Трайнула появился огромный боевой топор, излучающий волшебное сияние. Вскочили даже Фейана с Бонусом, отодвигаясь в сторону и нашаривая свое оружие. Один я сидел неподвижно, судорожно прикидывая варианты действий.
— Чего вам нужно, Панды? — прогудел цверг, поудобнее перехватывая топор. — Эти игроки — под моей защитой!
— В сторону, игрок. Угомони своих пешек. К тебе у нас претензий нет. — тихо и спокойно произнес Йота. — Пусть твой товарищ снимет капюшон.
— Да ну?! А то что!? — Трайнул не отводил взгляд.
— А то положим вас всех здесь, вместе взятых. — невозмутимо ответил Йота. — Считаю до трех. Раз!
— Здесь Дыра, а не гребаная Бездна. Здесь свои законы. — гнул свою линию Трайнул. — Если хочешь драться, то…
— Два!
Капитаны! Вы чего языки в задницу спрятали?! — вдруг гаркнул Трайнул на весь зал. — Панды что, тут будут свои правила устанавливать?!
— Трайнул прав! Так не пойдет! — вдруг встал одноглазый огр-громила совершенно пиратского вида — с иссеченной шрамами клыкастой рожей. Следом за них поднимались со своих мест остальные, почти все посетители, ухмыляясь и выхватывая оружие. Троицу Панд внезапно окружило кольцо клинков, теперь численное преимущество было на нашей стороне.
— Драки в «Пиратском Раю» запрещены! — кивнул из-за стойки орк-бармен. — Магические штучки массового поражения — тоже. Это Дыра, Панды, шрамы остаются навсегда! Выметайтесь из заведения и можете порезать друг друга на кусочки!
— Но только один на один. — добавил Рокки зловещим голосом.
— Кто так решил? — спросил Йота, обводя окруживший его группу частокол клинков. Казалось, он прикидывает в уме — стоит ли связываться с двумя десятками игроков и «пешек», готовы ли они вынести втроем всю эту толпу.
— В стороны! Всем снять капюшоны! Оружие убрать!
В таверну вошел, властно раздвигая плечами толпу, патруль местных НПС-гвардов, видимо, вызванный сюда кем-то из доброхотов. Выглядели они внушительно — стройные и высокие, доспехи черной акульей кожи, массивные щиты, артефактное оружие, выточенное из полупрозрачной кости. Похожи на людей, но не совсем — я заметил сеть чешуек на обнаженных участках тела, тройную жаберную щель за ушами. Казалось, только их появление заставило Панд опустить оружие.
Я неохотно откинул капюшон, и Йота удовлетворенно кивнул, сверля глазами мое лицо — все, никуда теперь не денешься.
— Мне нужны уши этого игрока. — сказал он, указывая на меня. — За него назначена награда.
— Он под моей защитой! — встрял Трайнул. — А награда…За кого ее нет в верхних мирах, поднимите руки? Тут не святые собрались. Улисс, эти типы хотели устроить здесь побоище!
— Игроки, ваши разборки нас не касаются. Здесь запрещены массовые драки. Запрещено применение боевой магии. Разрешены только поединки, один на один.
— Мы «Пандорум»! — прошипела молчавшая до сих пор эльфийка. — Что нам ваши правила? Мы убьем его столько раз, сколько захотим!
— Игрок, здесь не владения Пандорума. — холодно, чеканя слова, ответил непись-страж. — Это наше поселение. Мы здесь устанавливаем правила. Нарушившие будут убиты. Все ясно?
— Поединок? Пусть будет поединок. — кивнул Йота, жестом останавливая открывающую рот напарницу — Никто же не мешает каждый раз устраивать дуэль возле респа, правда?
ГЛАВА 10
В сопровождение толпы мы вышли на улицу, на площадку перед таверной. Вокруг меня и троицы Пандорума образовалось кольцо зрителей, желающих поглазеть на поединок.
— Рандом, Шпилька, к респу. Разверните стоунджаммер, — тихо бросил Йота своим. Так уверен в победе? План охотников за головами был ясен — убить, окружить круг респауна, блокировать уход Камнем Душ. Запереть здесь и рескиллить на дуэлях до посинения.
Йота приглашающе поманил меня полусогнутой ладонью, одновременно ловко крутанув свое странное оружие. А он уверен в победе, раз отослал группу поддержки к точке возрождения. Скилловик? Среди Панд вообще нет слабачков, а те, кого послали по мою душу, наверняка лучшие. К сожалению, я не успел проанализировать киллрейтинг противника — слишком быстро разворачивались события.
— Не боишься? — подмигнул я сопернику. — Последняя попытка Панд наехать окончилась печально.
— Я помню. Был на Левиафане, — ровно, холодно ответил Йота. — Поэтому и вызвался тебя наказать.
Не нравился он мне, слишком спокойный, даже флегматичный. Ни азарта, ни желания покарать, ни оскорблений, только собранность и холод в глазах. Не нравилось необычное оружие — короткий топорик с клювообразным лезвием. Остальной прикид Йоты был легким, тканевым, весь, кроме боевых перчаток с острыми лезвиями, закрепленными на предплечьях. У меня явное преимущество в длине оружия, значит, можно контролировать дистанцию. Я отдавал себе отчет — по скиллу я середняк, профи не одолеть, но в запасе есть пара неприятных сюрпризов. Рассчитывать можно только на них, да на чудодейственную мощь огненного меча.
Синей молнией сверкнула Синева, выхваченная из ножен, заставив толпу отшатнуться и начать перешептываться. Ждать нечего, и я решил проверить противника пробной атакой.
Йота ушел от моих размашистых ударов быстрыми уворотами, разорвал дистанцию — и вдруг резко взмахнул своим странным топориком. Я на рефлексах уклонился от возможного броска метательного оружия, — и верно, над левым плечом со свистом мелькнула, разматываясь на лету, тонкая черная цепь с шипастым наконечником. Она тянулась из рукояти топорика Йоты, полость внутри которой хранила этот сюрприз! Возвратным движением цепь захлестнула мою шею, обмотав ее несколькими витками. Резким рывком боец Панд затянул удушающий захват, едва не сбив меня с ног.
Игрок Hyvaa Yota наносит вам 170 ед. урона умением «Удушение! Ваша жизнь 630/800.
Кроме урона, на мне еще и повис дебафф Нехватки Кислорода, снимающий 5 % остатка хитов каждые три секунды. Ловя воздух ртом, как выброшенная из воды рыба, я ухватил цепь левой рукой, пытаясь освободиться и одновременно рубанул ее Синевой.
Бесполезно! Горящий синий клинок со звоном отлетел от черной, натянутой как струна цепи! Панды подготовились, в руках Йоты было Черное Оружие, одна из легендарок миров Бездны, демоническая вещь, не имеющая прочности. Истинный Огонь не поможет — нельзя разрушить неуничтожимый предмет.
Враг побежал вокруг меня, пытаясь опутать еще сильнее, и я предпринял единственно возможное в этой ситуации — сам прыгнул к нему, сократив дистанцию и притягивая свободной рукой за связывающую нас цепь. К сожалению, мой рывок даже не покачнул его, с таким же успехом я мог дергать намертво замурованную дверь, показатель Силы был слишком мал.
Нет, невозможно! Йота предугадывал каждый мой удар, ловко передвигаясь таким образом, что Синева понапрасну пластала воздух. Казалось, он играет со мной, готовый прибавить в любой момент. Игрок с невероятной Ловкостью, перфектной Акробатикой и Уклонением, нечто подобное
