- Ну, кормиться с туристов - не самое плохое занятие, - юноша пожал плечами. - Все лучше, чем прозябать.
Он задумчиво осмотрел открытую палубу очередной репульсорной яхты, проплывающей мимо. На ней - широкой, просторной, и очень условно огражденной, - вовсю вытанцовывала разномастная группа разумных. Порыв ветра донес до Нила звуки быстрой и энергичной мелодии.
- Под глиммик зажигают, - прокомментировал он, и отстраненно добавил:
- Жаль, что Бандомиру не настолько повезло с инвесторами.
- Кстати, вот тебе любопытный фактик, - чему-то рассмеялась мириаланка. - Здесь, как и на Бандомире, отметился наставник Избранного, еще в бытность свою падаваном. Что-то с прекращением активности молодежных банд.
- Да? Молодец этот Кеноби, помотался по галактике, - лениво отметил Нил. - Быть может, Избранный в более опытных руках, чем я думал.
- Сейчас, Избранный в своих собственных руках, или ты забыл? - снова хихикнула джедайка. - Полноправный рыцарь, обучает падавана, и даже успел сделать за нас часть нашей работы.
- Вот еще, помнить всякую чушь, - юноша скорчил деланно безразличную физиономию, и отмахнулся. - Так для важных вещей места в голове не останется. Например, - он бросил на мириаланку хитрый взгляд, - для даты твоего дня рождения. Который, между прочим, завтра. Надо срочно искать тебе подарок.
- Не стоит, Нил, - смутилась Луминара. - Все-таки, мы здесь по работе.
- Работа - не эвок, в лес не убежит, - выдал юноша переиначенную народную мудрость. Его наставница удивленно моргнула.
- Вряд ли Омарис так быстро раскачается, что нам завтра же придется срываться с места, и гнать на другой конец галактики, - продолжил он. - И вообще, не спорь. Я же чувствую, тебе здесь тоже нравится. Если подарка и не найдется, то хоть отметим твое двадцатишестилетие. Уверен, в Эфаване найдется неплохой ресторан, и не один.
- Ну хорошо, - сдалась мириаланка. - Но только если не во вред миссии.
- Никакого вреда, - заулыбался Нил. - И вообще, мы еще с Бакраны отдыха недополучили. Вселенная должна нам денёк расслабления.
- И надо же тебе было вспомнить Бакрану, - укоризненно глянула на него джедайка. Подумав, она непоследовательно добавила:
- Знаешь, от свежеприготовленной бурры или фреллы под белое вино я бы не отказалась. Армейские пайки мне уже поперек горла стоят.
- Вот и отлично, - резюмировал юноша. - Как остановимся на ночь, подыщу нам неплохое местечко, где подают морепродукты.
- Главное, не слишком дорогое, - слегка обеспокоилась Луминара. - Помни, нас обеспечивает орден. Тратить его деньги на роскошества мне не очень хочется. А еще, - ее полные губы изогнулись в нежной улыбке, - для хорошего вечера, мне вовсе не нужен фешенебельный ресторан. Твоей компании будет достаточно, - умилившись, Нил дотянулся до любимой наставницы, и погладил ее по плечу.
- Мне тоже, - отрешенно согласился он.
Разноцветные огни Эфавана продолжали плыть под днищем их транспорта, а многочисленные спидеры обитателей и посетителей города - рядом и выше. Юный джедай провожал рассеянным взглядом их пестрое мельтешение, как вдруг, его посетила неожиданная в своей очевидности мысль. Нил даже чуть нахмурился, недоумевая, как он не подумал об этом раньше.
- Омарис - контрабандист, но при этом не какая-нибудь мелкая сошка, так? - немедленно поделился он с наставницей. - А целый глава торговой компании. С чего бы ему селиться в этой суете и толчее? Сильно сомневаюсь, что кто-то может заниматься серьезными делами, когда вокруг двадцать часов в сутки орет музыка и шумят тусовщики.
- Мы сейчас над Улицей Казино, - безмятежно ответила мириаланка. - Здесь если и селятся, то только самые бедные из работников этих казино. Большая часть района Вестрекс отведена под развлечения. В Верхнем Городе будет потише - при реставрации Эфавана, там устроили уголок живой природы. Выкопали озеро и разбили несколько парков. Но нам нужно еще дальше, в Нортрекс - жилой и деловой район. Весь шум в нем создают секретарши, стучащие по клавишам, и бизнесмены, спорящие на деловых переговорах. Леон Омарис живет именно там.
- Тогда еще ладно, - успокоился юноша. - Но все равно, Эфаван не выглядит удобным местечком для офиса компании, которая занимается трансгалактическими перевозками. Тут скорее туристов окучивать удобно.
- Проясни это лично у Леона Омариса, мой юный и любопытный падаван, - джедайка пожала плечами. - Тем более, что лететь нам осталось какую-то четверть часа.
Стоило их спидеру покинуть пределы развлекательного района Вестрекс, как Луминара прибавила скорости. Они пересекли Верхний Город в считанные минуты, лишь промелькнули внизу аккуратные верхушки парковых лесопосадок, да блеснуло вдалеке темное зеркало озера. Застройка паркового района выделялась на фоне ландшафта, ухоженного до прилизанности - редкие особняки стыдливо прятались в зелени деревьев, и отгораживались от любопытных взглядов живыми изгородями. Нортрекс и вовсе встретил джедаев темнотой и тишиной. Редкий свет в окнах угловатых громад жилых высоток, трели ночных птиц, да шум одинокого припозднившегося спидера - вот и вся ночная жизнь. Машина Нила и его наставницы аккуратно приземлилась на плоскую крышу одного из высотных домов, и вскоре, перед ее пассажирами открылась широкая дверь входа, освещая ночь яркими лучами потолочных ламп.
- Проходите скорее, - прозвучал изнутри раскатистый, добродушный бас. - Хорошим гостям я рад в любое время.
Нил, благополучно проспавший комм-беседу наставницы с Леоном Омарисом, поначалу принял встречающего за охранника, или еще какую силовую поддержку. Громадный человечище, на добрые полголовы выше Нила, он заполнял собой едва ли не всю небольшую прихожую. Защитного цвета куртка свободно лежала на его широких плечах, а серая футболка под ней туго натянулась на бочкообразной груди мужчины. Он был заметно немолод: сетка морщин иссекла лицо этого человека-утеса, а на висках и короткой бороде лежал первый снег седины. Но ни согнуть, ни замедлить его не удалось даже безжалостному времени. Осанка огромного мужчины была прямой, а движения - легкими, точно у сверстника Нила.
Встречающий отступил назад, и приглашающе махнул могучей рукой. Джедаи последовали за ним. Внутри, за ещё одной дверью, их ожидала уютная комнатка. Мягкие кресла расположились в центре, вокруг пары кофейных столиков, по углам устроились кадки с живыми растениями, а у дальней от входа стены приютился матово-черный куб качественного голопроектора, сейчас - выключенного. Леон Омарис явно был настроен на переговоры в дружеской обстановке.
Комната не пустовала - в одном из кресел вальяжно развалилась юная девушка. Взгляд ее больших зелёных глаз без интереса скользил по новоприбывшим, а тонкие пальцы бездумно теребили край черной кожанки, небрежно расстёгнутой на груди.
Нил смерил сидящую озадаченным взглядом, и повторно осмотрел их могучего сопровождающего. Тот понимающе ухмыльнулся.
- Леон Омарис, - коротко отрекомендовался он, и протянул Нилу руку для пожатия.
Юноша невольно приподнял бровь - он словно поручкался с цельнолитой бронзовой статуей. Внешность нового знакомого не обманывала: физической силой он не уступил бы какому-нибудь довутианцу.
- Ты - Нил, верно? - дружелюбно продолжил огромный мужчина. - Рыцарь Ундули тебя уже представила.
- А я в это время бессовестно дрых? - иронично прищурился юноша. - Так себе первое впечатление, господин Омарис. Давайте лучше начнем сначала.
- Просто “Леон”, Нил, - неожиданно серьезно ответил тот. - Вы с рыцарем Ундули - защитники Республики, а значит, и мои тоже. Незачем мне выкать.
- Как скажешь, Леон, - легко согласился юный джедай. Его новый знакомый одобрительно кивнул.
- А здоровый сон - дело нужное, - добавил он, ухмыляясь в бороду. - Хорошо, когда молодежь это понимает, - он бросил лукавый взгляд в сторону сидящей девушки. Та состроила скучную мину.
