Незаметно для себя Брюл заснул. Снился ему берег южного моря, тот самый, где они три года назад отдыхали всей семьей. Сын барахтался в воде. Дочь, почему-то уже взрослая, полулежала в шезлонге и рядом с ней стоял стройный молодой мужчина в белоснежной форме капитана дальнего плавания.
– Выдадим замуж дочь, – тихо шепнула ему жена, – ты пойдешь на пенсию, и мы переберемся сюда, построим домик, заведем небольшой сад…
– Гражданин! Гражданин! – он проснулся, над ним склонилась миловидная стюардесса. – Идем на посадку, пристегните, пожалуйста, ремень…
В здании аэропорта Брюл быстро нашел телефонные кабины, зашел в одну из них и набрал номер редакции. Ему ответил женский голос.
– Это редакция? – спросил Брюл.
– Кто говорит? – деловито осведомилась женщина.
– Извините, я приехал издалека, по вызову редакции. Моя фамилия Брюл, – запинаясь от охватившего волнения, торопился полковник.
– Это какой Брюл? Полковник? – переспросила женщина.
– Да! Да! Совершенно верно. Мне дали ваш номер телефона.
– Сейчас соединю вас с редактором, если он еще не ушел.
Брюл стал ждать. Внезапно в трубке послышались короткие гудки. Брюл растерянно оторвал трубку от уха и тут понял, что телефон отключился, так как он не положил через положенные три минуты монету в кассу автомата. Он торопливо стал рыться в карманах. Нужной монеты как на зло не было.
Возле телефона уже скопилась очередь. Кто-то нетерпеливо стучал по стеклу кабины. Брюл вышел и, подойдя к аптечному киоску, попросил разменять монеты. Пока он менял, прошло еще несколько минут. "Что, если редактор уедет?" Брюл заметался по залу в поисках свободного автомата. Возле одного из них очереди не было, но в кабине стояла женщина. Она довольно эмоционально, поминутно вскидывая широкие черные брови, громко, так что все было слышно сквозь стены кабины, пела беседу с подругой. Брюл подождал минут десять и за это время невольно получил сведения о муже женщины, о ее начальнике по службе и даже узнал адрес знаменитого столичного гомеопата. К кабине подходили прибывшие в столицу пассажиры. Они становились в очередь за Брюлом, но, прислушавшись к разговору, доносившемуся из кабины, безнадежно махали руками и становились в очередь к другой кабине. Минут через двадцать Брюл заметил, что те, кто занимал за ним очередь, уже разговаривают в других кабинах. Накатило возмущение, он не выдержал и стал стучать в стекло кабины. Женщина бросила на него недоуменный взгляд через плечо и презрительно повернулась к нему спиной. Не выдержав, Брюл рванул дверь.
– Послушайте, гражданка, нельзя же так…
– В чем дело? Подожди, милая, – проговорила она в трубку, – тут какой-то хам… – она высунулась из кабины и, схватив ручку двери, с силой ее захлопнула.
– Сама стерва! – выругался Брюл и встал в другую очередь. Минут через десять он набрал нужный номер. На этот раз трубку снял мужчина.
– Говорит Брюл… Извините, я…
– Брюл! Голубчик! – обрадовался на другом конце провода мужчина. – Приехал! Ну, молодец!
– Да, по вашему вызову, – заулыбался полковник.
– Где вы находитесь? – деловито осведомился телефонный собеседник.
– В аэропорту. Я решил позвонить вам сразу же после прилета.
– Правильно сделали. Сейчас вышлем машину, никуда не отлучайтесь. Запомните номер машины: 17-83.
– Мне бы сначала в гостиницу, – робко начал Брюл, но собеседник перебил его: – Не беспокойтесь. Мы сразу же из редакции закажем вам номер.
– Вы очень любезны, я вам крайне признателен.
– Благодарить будете потом! – редактор повесил трубку.
Брюл вышел из здания аэропорта и направился к площадке возле небольшого скверика, где обычно останавливались машины.
Ждать пришлось довольно долго. Пошел снег, захотелось есть, но Брюл боялся уйти со своего поста и пропустить машину редакции. Он поискал вокруг глазами и увидел поблизости торговый лоток. Подле него стояла пожилая женщина в грязном белом халате, надетом на черное драповое пальто, в платке и в валенках. Время от времени она стучала валенком о валенок, согревая ноги. Брюл подошел.
– Пару пирожков, – протянул он ей деньги.
– Пирожков нет, мороженое.
– Вы что? Поодурели здесь, в столице? Кто же мороженое продает зимой?
– Чего ругаешься? Что дают, то и продаю. Не хочешь, иди в ресторацию, там тебе бульон с фрикадельками предложат, а тут мороженое. Кому мороженое? – закричала она. – Сливочное, пломбир, фруктовое!
– Черт бы вас подрал, – проворчал Брюл, возвращаясь на свой пост.
Мимо прошли два парня, в которых Брюл наметанным глазом сразу же определил будущих преступников. Их выдавало наглое выражение лиц и вихляющая походка. Парни на ходу ели пирожки. От пирожков валил пар. Брюл почувствовал, как тошнота подкатывает к горлу. Подхватив чемодан, он догнал парней. Те уже успели удалиться шагов на двадцать.
– Постойте! – изнемогая от тяжести чемодана, крикнул Брюл. Парни обернулись и, увидев догоняющий их милицейский полушубок, быстро пошли в разные стороны.
– Да подождите же, я только хотел спросить… – но те лишь ускорили шаг.
Минут через десять рядом с Брюлом остановилась машина. Брюл посмотрел на номер.
– Наконец-то! – радостно вздохнул он. Из машины вышел широкоплечий высокий бородатый шофер в темных очках.
– Брюл? – хрипло спросил он и, получив утвердительный ответ, взял чемодан полковника.
Брюл с наслаждением откинулся на спинку заднего сидения и закрыл глаза.
Ехали долго. Постепенно начало смеркаться. Утомленный за день, Брюл клевал носом. Если бы не чувство голода, которое мешало заснуть, он вздремнул бы, убаюканный мерным движением автомобиля.
– Что, – спросил он шофера, пытаясь завязать разговор, – редакция так поздно еще работает?
– Угу! – кратко ответил тот.
– Мне бы в гостиницу. Как из редакции туда проехать?
– А гостиница там же, – хрипло ответил шофер.
– Вот как? Замечательно! А ресторан там есть?
– Что? Проголодались? – почему-то развеселился шофер.
– Признаться, очень. Не успел поесть перед отлетом.
– А там вам обед приготовлен… в редакции.
– Вы серьезно? – смутился Брюл. – Это для меня большая честь. Чем обязан?
– Ждали вас очень. Редактор особенно. Стихи ваши уж очень ему понравились. Много вы привезли?
– Все!
– Вот это правильно сделали. Редактор даже беспокоился. Вдруг, говорит, не все привезет. Самые лучшие оставит…
– Все! Все привез!
Шофер не ответил. Он круто свернул в переулок и въехал под арку по двор трехэтажного серого здания.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
