была слишком длинной и запутанной, чтобы пересказывать ее здесь. Достаточно сказать, что в 476 году военачальник варваров Одоакр сверг совсем юного императора Ромула Августула, обеспечил ему щедрое содержание и отправил жить в мирной безвестности в Кампанье. Затем, узнав о восстановлении Зенона на троне, Одоакр отправил в Константинополь послов, чтобы сообщить императору о новом руководстве на Западе и передать ему западные символы императорской власти в знак того, что он, Одоакр, не претендует на верховную власть. Все, чего он просил, – это титул патриция, предлагая заняться на этом посту управлением Италией от имени императора.
Действительно ли отречение Ромула Августула 4 сентября 476 года ознаменовало конец Западной Римской империи? Ведь империя была единой и неделимой, независимо от того, правил ли ей в определенное время один август, или два, или даже три или четыре – все это было лишь вопросом административного удобства. И разве не всегда Одоакр старался подчеркнуть непрерывную верховную власть императора над Италией? Отличался ли он хоть в чем-нибудь от любого другого военачальника варваров, находившегося у власти, – Арбогаста, Стилихона и прочих? Да, отличался, поскольку он отказался принять западного императора. В прошлом императоры, пусть и марионетки в чужих руках, носили титул августа, представляя собой таким образом символ и постоянное напоминание об императорской власти. Без них об этой власти вскоре забыли. Одоакр попросил для себя титул патриция, но сам предпочитал использовать титул Rex (король). Меньше чем через шестьдесят лет Италия была до такой степени утрачена для империи, что Юстиниану потребовалось организовать ее полномасштабное завоевание. Прошло более трехсот лет, прежде чем на Западе появился новый император, а когда это произошло, его столица находилась не в Италии, а в Германии, и он был не соратником, а соперником, не римлянином, а франком. Решение Одоакра создало политический вакуум в старой столице. Люди стали инстинктивно искать новую фигуру отца, а потому призвали епископа Рима, который уже был примасом христианского мира, дав ему мирскую власть вдобавок к духовной и окружив его пышностью и полумистическими церемониями, которые прежде предназначались императорам. Началась эпоха средневекового папства.
В Константинополе изгнание Василиска мало способствовало восстановлению гармонии внутри государства. Высокомерие и самовлюбленность Армата достигли таких масштабов, что стали возникать опасения по поводу его душевного здоровья: каковы были шансы на то, что он останется верным императору? После долгой и мучительной борьбы с собственной совестью Зенон наконец решил, что Армата следует устранить. Среди многочисленных врагов Армата нашелся убийца, готовый пойти на это поручение, которое вскоре и было исполнено.
В 483 году вспыхнуло масштабное восстание, центральной фигурой которого стал Илл. Следует признать, что на эти действия его толкнули серьезные провокации. Сначала был обнаружен устроивший на него засаду раб императора с обнаженным мечом в руке. Затем в 478 году охрана дворца поймала еще одного предполагаемого убийцу, который признался, что действовал по поручению префекта Эпиникуса и императрицы Верины. Поняв, что его жизнь находится в серьезной опасности, Илл на некоторое время удалился на родину, в Исаврию. В сентябре 479 года городские стены сильно расшатались в результате землетрясения, и Зенон, опасаясь, что готы воспользуются этим для нападения, призвал Илла в столицу, однако военачальник отказывался входить в город до тех пор, пока Верину не передадут в его руки. Зенон не питал любви к своей теще, и потому охотно выполнил это требование, и вдовствующую императрицу заточили в крепости в Исаврии. После этого Илла назначили магистром оффиций, что считалось большой честью; однако как-то раз в 482 году при входе в Ипподром на него внезапно напал один из охранников императора. Оруженосцу удалось отбить удар, однако лезвие меча отрезало Иллу правое ухо. На этот раз зачинщицей оказалась сама императрица Ариадна, желавшая отомстить Иллу за то, как он обошелся с ее матерью.
Магистр оффиций поступил благоразумно и вновь удалился в Анатолию; однако почти сразу вслед за этим разразился мятеж в Сирии, где некто Леонтий пытался восстановить прежнюю языческую религию, и Иллу приказали взять под свое командование восточные войска и восстановить порядок. Вероятно, испытывая благодарность за возможность вновь хорошо зарекомендовать себя в глазах своего правителя, он немедленно поспешил в Сирию, но лишь по прибытии туда обнаружил, что местный военачальник – некомпетентный и распутный брат императора Лонгин, которого крайне оскорбила эта узурпация его полномочий. Он устроил громкий скандал, и Илл приказал арестовать его и посадить в тюрьму.
Поступить так со столь могущественным соперником было своевольством, но реакция императора оказалась еще более неразумной: он приказал немедленно выпустить своего брата, объявил Илла врагом общества и конфисковал его собственность, таким образом вынудив его перейти в противоположный лагерь. Илл объединился с мятежником, и вместе они освободили императрицу Верину, которая торжествующе короновала Леонтия в Тарсе и отправилась вместе с ним в Антиохию, где 27 июня 484 года он устроил свой императорский двор.
Похоже, тогда Илл и Леонтий были вполне довольны сложившейся ситуацией, что дало Зенону достаточно времени для поиска новых союзников. В их числе оказался молодой варвар по имени Теодорих, король вестготов, который согласился повести армию своих подданных против мятежников и вскоре вытеснил их в глубь Исаврии. Там Верина умерла, никем не оплакиваемая, а Леонтию и Иллу пришлось сдаться в 488 году. Их обезглавили, а головы отправили в Константинополь. Восстание закончилось.
Эта военная операция оказалась успешной во многом благодаря Теодориху. Он родился в 454 году и провел десять лет жизни в заложниках в Константинополе; возможно, в интеллектуальном смысле он получил от этого мало пользы (всю жизнь ставил на документах подпись, обводя ее по трафарету на золотой пластине), однако научился понимать византийцев и их обычаи, что сослужило ему хорошую службу в 471 году, когда он стал преемником своего отца на вестготском троне. Главной целью раннего периода его жизни было обеспечение своему народу постоянного места жительства. С этой целью он провел почти двадцать лет в сражениях – иногда против Зенона, иногда на его стороне; так что оба они, должно быть, обрадовались заключенному в 487 или в начале 488 года соглашению, по которому Теодорих обязался повести весь свой народ в Италию, свергнуть Одоакра и править этой территорией как остготским королевством под верховной властью империи. В начале 488 года начался великий исход: мужчины, женщины и дети, лошади, вьючные животные, крупный рогатый скот и овцы медленно продвигались через равнины Центральной Европы в поисках более плодородных и безопасных пастбищ. Как и ожидалось, Одоакр оказал сопротивление, однако в феврале 493 года было заключено перемирие, по которому Теодорих согласился на весьма щедрые условия: он и Одоакр должны править Италией совместно, деля между собой дворец в Равенне.
Тем не менее Теодорих не собирался держать данное слово. 15 марта, всего через десять дней после его официального входа в Равенну, он пригласил на пир в своей части
