спальню… я пытался это выяснить, когда ты ворвалась.
Я повернулась лицом к Крису. Его голос не звучал холодно, или отстраненно. Ни намека на обычное раздражение. Более того, он говорил со мной … почти ласково. И, не знаю почему, меня это успокоило.
-На самом деле, на сегодняшний ужин у меня запланировано важное мероприятие, от которого меня отвлекли.
-Да? Какое? – с интересом спросила я.
Лорд с минуту помолчал, словно размышляя, а затем добавил:
-Хочешь поучаствовать?
-Да, - радостно кивнула я.
Я думала, что мы направимся прямиком в столовую. Но для чего-то Кристиан побежал наверх, попросив меня подождать в холле. По началу я отнеслась к этому скептически.
Может, решил просто от меня смыться? Но вскоре я увидела худую бледную женщину, лет тридцати с небольшим, спускающуюся по лестнице. Её жидкие волосы были собраны в шишку, темное платье подчеркивало худобу, а за острый локоть её придерживал Кристиан.
- Познакомься, это леди Луиза. Моя мама.
Сказав это Крис впервые улыбнулся.
Он что, серьезно решил познакомит меня со своей матерью? Мысленно я ликовала. Это ведь верный признак доверия! Не зря я так усердно добивалась его расположения все эти годы! Можно сказать, что миссия удалась!
Нам накрыли ужин в столовой, на котором присутствовали только трое из нас.
-Значит, ты невеста моего сына? – спросила женщина слабым тихим голосом.
-Да, - учтиво произнесла я, усиленно вспоминая весь столовый этикет, которому меня когда-то учили. Разумеется, когда мы были представлены сами себе и ели, как придётся, нам было далеко плевать на все эти условности. Но для этой женщины, видевшей так мало хорошего в этой жизни, мне хотелось быть прилежной. И пополнить ее копилку воспоминаний этим приятным ужином.
-А ты милая девчушка, сколько тебе? – спросила Луиза, - лет пятнадцать?
-Тринадцать, - поправила её я, а затем увидела, как её взгляд стал растерянным.
Мда, помните, я говорила, что леди Лиора Саттор в романе была девушкой не обделенной фигурой и формами? Так вот оформляться, так сказать, я начала уже сейчас.
-Как же быстро растут нынче дети, - пространственно произнесла женщина.
-Ты, наверное, устала, - заботливо произнес молодой господин, обращаясь к своей матери, а затем посмотрел на то, как я сдерживаю зевок, - да и ты тоже.
-Что поделать, тебя окружают жаворонки, - невинно улыбнулась Луиза.
Ага, одна больная, вторая малолетняя.
-Сейчас, отдам несколько распоряжений, и провожу тебя в наверх.
Оставшись наедине с потенциальной свекровью мне стало немного неловко. О чем разговаривать-то? Но Луиза заговорила первая:
-Я знаю, что… он непростой мальчик…
Мальчик? Да она вообще своего сына видела? Кристиан вымахал еще на голову ввысь, и я теперь доставала ему до середины груди. А все свободное время он тратил на физические тренировки. Так что, на кого-кого, а на ребенка он точно больше не походил.
-Характер у него замкнутый, а порой грубый и черствый…
Ага, 90% времени.
-Но все же он…
Луиза запнулась, пытаясь подобрать слова. Я протянула руку и накрыла её ладонь своей. А затем доверительно посмотрела ей в глаза.
-Я знаю, - тихо произнесла я.
Женщина улыбнулась.
-Значит ...он в надежных руках.
Внезапно в столовую вбежал извозчик.
-Письмо, госпожа.
-Мне?- удивилась Луиза.
-Да, только что доставили. А где же молодой господин?
-Глупости, - тряхнула головой женщина, - раз адресовано мне- мне и давай.
Отец Грэма замялся, но все-таки протянул ей конверт, а я отметила, что оно отмечено герцогской печатью.
Женщина развернула его, а затем принялась читать. Но по мере прочтения её лицо становилось все более бледным, а руки задрожали. Я хотела у неё что-то спросить, но внезапно она пошатнулась, издала тихий вздох и упала без сознания.
-Госпожа Луиза! Госпожа Луиза!- мы с извозчиком тут же бросились к ней.
-Святые драконы, я вышел всего на минуту! – зло прорычал вернувшийся Крис, подхватывая мать на руки и спешно забегая на лестницу, чтобы унести её к доктору.
Я же растерянно стояла в столовой, не зная, стоит ли мне сейчас отправиться за ними, или лучше не лезть под руку. Как внезапно мой взгляд приковало полученное письмо.
Недолго думая и не испытывая особых угрызений совести, я подняла его и принялась разглядывать содержимое. Даже если оно зачаровано, то на меня, как на Писаря, это не подействует.
Прочитав, я поняла, что Жаклин снова оказалась права. В письме говорилось о необходимости Кристиана вместе со своей семьей прибыть ко дню Единения на праздник в городское имение герцога. Где он собирался назначить Кристиана одним из своих наследников.
глава 12. О моем маленьком вкладе в революцию
В день Единения мы стояли в своих лучших черных нарядах у ворот дома герцога. Это был великолепный особняк, так же украшенный обилием позолоты.
В этот раз с нами поехали все члены драконьей семейки, включая и леди Луизу. Её здоровье все ещё было слабым, но она настояла на том, чтобы сопровождать сына в столь важный день. Так что, её напичкали лекарствами, завернули в платье и навели марафет, чтобы скрыть болезненный вид. И теперь она стояла с нами, сжимая в руках дорогую бутылку вина- подарок главе дома.
А попав внутрь, мне показалось, что я пришла в очень дорогое похоронное бюро. Здесь присутствовали только члены семьи Локкрафт, а значит в чёрное были облачены абсолютно все гости.
-Ого, я даже не подозревала, насколько велик род дракона, -удивилась я.
Тут было человек 300, не меньше. Между тем, к основной династии относилась лишь одна десятая из гостей.
- Дети, развлекайтесь, - улыбнулась Луиза, - а я пойду отыщу герцога. Хочу поговорить с ним до церемонии.
-Хм, просто не хочет слушать неприятную правду о себе, - едва слышно съязвила Хинна.
Что ж, в том, что леди Луизу будут обсуждать, служанка была права.
Если уж признанный бастард не пользовался популярностью, то что говорить о женщине, которую лорд даже не стал официально назначать наложницей? Мнение остальных членов семьи о ней просто пробивало дно.
-Направишься сразу к столу, Лиора? - спросил Грэм, -сегодня тут много восхитительных закусок.
-Я что тебе, обжора какая-то, которая за деликатесы мать родную продаст?
-Ну, примерно так Жак тебя и подкупила,- усмехнулся он.
А вот и нет. Подкупило меня в ней то, что она ненавидела правила, установленные герцогом, так же сильно, как и я, хотя и играла по ним. Я понимала, что расправлялась она с другими членами
