Не обращая на него внимания, я смотрела на Маталину: она медленно вздохнула, сцепила руки перед собой. Я повернулась к Кери.
— Можно это осуществить?
Да, конечно, — сказала она. — Это в основном магия лей-линий. А ингредиенты из магии земли найдутся в твоих запасах. Самым трудным будет подобрать дополнительные заклятья для уменьшения дискомфорта. Но я сумею.
Нет. — крикнул Дженкс. — Я знаю вон то слово — «Aug-men». Оно значит «рост». Я не собираюсь расти. Забудьте нафиг! Я себе нравлюсь как есть, а буду большим — работать не смогу.
Он ретировался к Маталине; та стояла на краю стола, крылья ее застыли в редкой для нее неподвижности. Я беспомощно махнула рукой.
— Но послушай, Дженкс, — попыталась я.
— Нет! — Он ткнул в меня пальцем, срываясь на визг. — Совсем умом двинулась, ведьма! Я не дамся!
Скрипнула дверь черного хода, зашевелились занавеси. Я выпрямилась, заслышав шаги Айви. Неся запах пиццы, смешанный со свежими ароматами мокрого сада, вошла Айви в мокром от дождя кожаном плаще — воплощенная мечта первокурсника, сама сексапильность, — балансируя на одной руке квадратной коробкой с пиццей. Тряхнув короткими волосами, она шумно бросила коробку на стол и обвела нас мрачным взглядом. Потом переместила дождевик Кери на другой стул; напряжение в воздухе слегка сгустилось.
— Если ты будешь большим, — сказала я, пока Айви добывала себе тарелку, — то сможешь не думать о перепадах температуры. Там ведь снег может пойти, Дженкс.
— Нет.
Айви открыла коробку, выбрала себе кусок, аккуратно поместила его на тарелку и убралась в свой угол.
Ты хочешь Дженкса сделать большим? — удивилась она. — Ведьмы такое могут?
Э-э… — Не хотелось мне распространяться о том, почему моя кровь может активировать демонские заклятья.
Рэйчел может, — объявила Кери, снимая тему.
И о еде беспокоиться не придется, — выпалила я, торопясь увести разговор подальше от меня и поближе к Дженксу.
Дженкс взвился, даже нежная ручка Маталины у него на плече не помогла.
Я всегда кормил свою семью!
Безусловно. — От запаха пиццы желудок закручивался в узел, я поторопилась сесть. — Но речь идет о пятистах милях дороги, если они там, где мы думаем, и я не хочу каждый час останавливаться и ждать, пока ты отгонишь придорожных фейри и найдешь, что поесть. Сахарным сиропом и арахисовым маслом ты не обойдешься, сам знаешь.
Дженкс набрал воздуху, готовясь возражать. Айви поглощала свою пиццу, провалившись в кресло и водрузив ноги на стол рядом с клавиатурой ком па; взгляд ее переходил с меня на Дженкса.
Я убрала за ухо рыжий локон и понадеялась, что не слишком испытываю на прочность едва восстановившееся партнерство.
— И ты сможешь узнать совсем другую жизнь, — сказала я. — Не надо ждать, пока кто-нибудь откроет дверь, по телефону можно самому звонить… Блин, да ты машину сможешь вести!
Дженкс затрещал крыльями, у Маталины вид стал испуганный.
Послушай, — чувствуя неловкость, сказала я. — Может, вы с Маталиной это обговорите?
Мне не надо ничего обговаривать, — сухо сказал Дженкс. — Я отказываюсь.
У меня опустились руки, но давить на него дальше я опасалась.
— Ладно, — кисло сказала я. — Прости и забудем. Мне надо пойти белье вынуть.
Прикрыв тревогу напускным гневом, я протопала вон из кухни, шлепая тапками по линолеуму, а потом по деревянному полу. Хлопнув белой крашеной дверью сильней, чем было нужно, я переложила Кистеново трико в сушилку. Дженксу оно уже не понадобится, но не отдавать же его сырым?
Я переставила регулятор на сушку, нажала кнопку. Под звук включившейся сушилки я наклонилась над ней, упершись руками. После заката при холодной погоде Дженкс мало на что будет способен. Еще какой-то месяц — и не было б проблем, но май в Мичигане холодный.
Я выпрямилась рывком, решив все оставить как есть. Это его выбор. Усилием воли убрав складку со лба, я потопала в кухню.
— Прошу тебя, Дженкс, — услышала я голос Айви, выходя из-за угла. Сказано было так эмоционально, что я замерла на месте — она свои чувства никогда так открыто не проявляет. — Рэйчел нужен буфер, защита от вампиров, которых она встретит за пределами Цинциннати, — прошептала она, не зная, что я ее слышу. — Здесь каждый вамп знает, что я с него шкуру сдеру и к воротам прибью, если ее тронут, но стоит ей выехать из зоны моего влияния, и ее ничейный шрам сыграет с ней дурную шутку. Я с ней поехать не могу. Пискари… — Она порывисто вздохнула. — Он взбесится, если не сможет до меня дотянуться. Господи, Дженкс, меня это все убивает. Я не могу с ней ехать, а ты должен. Но тебе надо быть большим, а то никто не примет тебя всерьез.
С похолодевшим лицом я взялась рукой за шрам. Блин! Вот об этом я забыла.
Я ее и маленьким защитить смогу, — ответил Дженкс, и я кивнула, соглашаясь.
Знаю, — сказала Айви, — и Рэйчел знает, только сдуревший от жажды крови вампир на тебя не посмотрит, да и не факт, что он будет один.
Содрогнувшись, я медленно отступила назад. Пальцы нащупали дверную ручку, я громко хлопнула дверью ванной, как будто только что вышла, а потом шустро прошла в кухню, ни на кого не глядя. Кери стояла с тиглем и иглой для прокалывания пальца наготове — чего она ждала, было совершенно ясно. Айви делала вид, будто погружена в почту, у Дженкса было перепуганное лицо, Маталина стояла рядом с мужем.
— Так что, будем тормозить каждый час? — поинтересовалась я.
Дженкс сглотнул комок в горле.
— Я согласен.
— Правда, Дженкс, — сказала я, пытаясь скрыть чувство вины. — Все нормально, ты не обязан.
Он взмыл в воздух и подлетел к самому моему носу, поставив руки на бока:
Я согласен, так что заткнись нафиг и скажи спасибо!
Чувствуя себя последней скотиной, я прошептала:
Спасибо.
Треща крыльями в некоторой обиде, он неровным полетом добрался к Маталине. Жена вцепилась в него обеими руками, на ангельском личике отражался испуг. Она повернула Дженкса ко мне спиной, и они заговорили так высоко и так быстро, что ни слова было не разобрать.
С молчаливой выучкой рабыни Кери шагнула вперед и поставила тигель с зельем передо мной. Рядом она, чуть слышно звякнув, положила иголку и отступила в сторону. Еще не успокоившись, я выдвинула стерильное лезвие и глянула на смесь. Похоже было на вишневую колу, налитую в медную рюмку.
— Спасибо, — пробормотала я. Белая она там или нет, а не хотела бы я, чтобы все знали о моих занятиях демонской магией. Дернувшись от укола, я помассировала палец. В тигель упали три капли моей крови, и в воздухе поплыл удушливый запах жженого янтаря — кровь активировала зелье. Ох, к добру ли?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
