Особенно, в нелегкое время.
— Жаль, что он в розыске числится, — поддакнул я, но музыкант лишь усмехнулся:
— Его многие люди искали. И полиция, и бандиты. И Нико здесь, а где все эти люди?
Сказав последнюю фразу, исполнитель поспешно замолчал, понимая, что сболтнул лишнего. Значит, он, скорее всего, знает, где прячется Нико. Можно попытаться разговорить его на эту тему.
— Да брось, — отмахнулся я. — Я же не из полиции. Говорю же: вместе с Хэппи на двадцать пятой сидели.
— Знаю, — кивнул мой собеседник после недолгой паузы. — У тебя странные глаза. Не знаю, как описать. Будто бы в них огонь горит. Я такое только у пары человек видел. У Нико и у Хэппи. Ну и какая-то чуйка подсказывает, что тебе можно доверять.
"Скорее не чуйка, а вкачанный новых манипулятора", — хотел было возразить я, но вовремя удержался.
— Ладно, я тебе скажу. На Восстания есть игорный притон. Если хочешь найти Нико — загляни туда.
Он взял с тумбочки листок и быстро написал адрес. Сложил бумажку пополам и протянул ее мне:
“Репутация с Хилл Билли улучшена на 500 пунктов.
Текущий статус знакомства с Хилл Билли: приятели.
Задание обновлено:
Мрачный наставник.
Найдите игорный притон на Площади свободы”.
— Даже не знаю, как тебя благодарить, — пробормотал я, пряча листок в карман.
— Друг Хэппи — мой друг, — усмехнулся Билли. — Ладно, чувак. Мне нужно продолжать тренировку. А затем идти на прием к психоаналитику.
Я сел в машину, открыл окно. Закурил, глядя на вход в больницу. На фоне серого неба здание смотрелось жутковато. Оно чем-то напоминало мне пейзаж из комиксов про одного известного супергероя в черном плаще и маске летучей мыши. Именно в такой больничке в той комикс-вселенной содержались все суперзлодеи, бросившие вызов обществу и правилам. Да и погода соответствовала таким ассоциациям: спрятавшееся за высоким кованым забором мрачное серое здание, на фоне низкого черного неба. А где-то далеко за больницей дымили высокие трубы Завода имени Революции. Единственного крупного производственного предприятия, который остался на плаву после череды финансовых кризисов.
— Чудные дела, — пробормотал я, завел двигатель и выехал со стоянки.
Глава 9 Око за око.
Площадь Свободы была перекрыта. Улицу перегораживала машина с синей полосой по борту. Рядом стояли два человека в темно-красной форме, с автоматами в руках.
— Не советую, ехать дальше, — сказал один из бойцов, хмуро глядя в мою сторону.
— А что случилось, капитан? — мило поинтересовался я, высовываясь из окна.
— Бунд, — просто ответил его напарник. — Бессмысленный и беспощадный.
Словно в подтверждение, где-то на площади заработал громкоговоритель:
— Граждане митингующие!!! Просим вас прекратить противоправные действия. В противном случае, мы будем вынуждены применить специальные средства.
— О, началось, — забеспокоился капитан.
— Началось? — сделал вид, что не понял я. — Вчера же бунд был?
— Вчера люди выражали свое негодование, — строго поправил меня капитан. — А сегодня будут расходиться. Побаловались и хватит. Так что лучше бы тебе другую дорогу искать, если не хочешь, чтобы с твоей машиной какая-нибудь х. ня случилась.
— Ясно. Ну спасибо, капитан, — ответил я и сдал назад. Развернулся, глядя в навигатор и раздумывая, где бы оставить тачку.
В паре кварталов отсюда, возле станции метро “Свобода” расположатся крупный торговый центр с закрытой подземной парковкой. Значит, там я машину и оставлю. Я установил маячок на дисплее навигатора и осторожно поехал в нужную мне сторону.
Судя по гомону с площади, события там начинали набирать обороты. Крики постепенно терялись в шуме ударов дубинками о щиты. Хлопнуло несколько выстрелов. Видимо, в толпу полетели гранаты со слезоточивым газом. Или резиновые пули. Хотя пули вряд ли. Народ на площади разогрет до предела, и выстрелы резиной лишь разозлят толпу. Подтолкнут ее к противоправным действиям. Послышался рев двигателей. Очевидно, на площадь прибывали автозаки для задержанных и водометы. Сейчас там начнется веселье. И я был уверен, что отличившиеся в бою будут с обеих сторон. Вряд ли в этой стычке участвуют представители крупных городских околофутбольных банд. Иначе беда придет в дома правоохранительных органов. Некоторые бригады состояли из таких редкостных отморозков, что можно было только диву даваться, как таких людей носит земля.
В голове всплыли воспоминания о деле судьи Вершининой, которая посадила большую часть одной из таких банд на длительные сроки заключения. Через двое суток в подъезд, где жила судья, вошел подросток, которого не смогли опознать. Парень был осведомлен про камеру, поэтому прятал лицо под козырьком бейсболки. А через несколько минут, судья была убита в собственной квартире. Парни решили проблему радикально. Исполнителя, к слову, так и не нашли.
Парковка была практически забита. Видимо, мысль оставить машину в безопасном месте, пришла в голову не мне одному. Но несколько свободных мест все же нашлось.
Я поставил машину, вышел в полутемный коридор, и не спеша направился к входу в торговый центр. Сделал несколько шагов и остановился, будто пораженный.
В нескольких метрах от меня из машины выходил тот самый Веселов. Человек, который ловко ускользнул из лап Фемиды и косвенно стал причиной тех массовых беспорядков, которые проходили сейчас на площади. Он нажал на брелок сигнализации, вытащил из кармана телефон, принял звонок. И что-то обсуждая, направился в сторону входа в торговый центр.
“Веселов.
Преступник.
Шанс социального перевоспитания: Цель не поддается социальному перевоспитанию.
Сбор данных…
Сбор завершен…
Получен новый контракт: “Око за око”. Избавьте общество от существа, переставшего быть человеком".
В подтверждение системных сообщений силуэт цели стал красным.
Я остановился, глядя в спину парня, который шел по входу в торговый центр. Убить его прямо здесь?
Бросил мимолетный взгляд на закрепленные под потолком камеры. Интересно, сколько срисует меня в тот момент, когда я приведу приговор в исполнение?
К моему удивлению, страха не было. Лишь легкий мандраж. Наверное такой испытывают охотники, которые гонят добычу. Я как можно ниже опустил голову и быстрым шагом пошел вслед за целью. Догнать и убить. Все просто.
Я довольно усмехнулся, чувствуя запах крови, которая скоро прольется на грязный пол парковки. Но когда я был в нескольких шагах от цели, в дело вмешалось провидение. Судьба.
Сначала, слева появился серый силуэт, на который я совсем не обратил внимания. А затем, ничего не подозревающая цель вдруг с криком исчезла из поля моего зрения. Вернее, кто-то высунулся из-за укрытия,
