- Он должен быть в пещере на камне – я вчера прибрал, чтобы не повредить, - Аман вскакивает, идёт за камерой.
Не могу глаз от него отвести. Пусть, хотя бы так, напоследок, пока он не видит. Он ведь в этом не участвует? Значит, никого не предаёт. А я никому ничего не должна. Так-то!
Собираю одеяло, надеваю на шею шнур – Аман уже принёс камеру, делаю вид, что всё нормально. Тут же, словно только того и ждал, появляется элементаль.
- Вижу, вы уже готовы, - он вновь поражает моё воображение своей немыслимой формой.
- Да, пора выдвигаться, - киваю я. – Только нужны верёвки, чтобы я не упала.
- Лучше ремни, - элементаль швыряет на землю целый ворох кожаных ремней, похоже, это снаряжение, которым пользуются наездники драконов. Совершенно не понятно ни откуда он это вытащил, ни где вообще мог взять столь специфический предмет. – Магнус в закромах нашёл, просил передать, если понадобится.
От последних слов Аман сплёвывает и идёт в пещеру. Видимо, чтобы остыть от намёка на то, что могло бы быть другое решение.
Нет, уж я-то точно знаю, что оно невозможно. А если и возможно, то в корне неверно.
Ирония в том, что я очень ценю эту его стойкость. Она говорит, что он – дракон слова и чести. Он не хочет предавать свою пару, какие бы соблазны не подкидывали ему Боги. Точнее Бог. Да, мне безумно больно расставаться с ним, но… будь я на месте Айры, я бы им гордилась. И любила бы до скончания времён.
Задумавшись, не замечаю, как Аман выходит из пещеры и протягивает мне горсть драгоценных камней.
- Вот, хочу отдать их тебе.
- Зачем? – отшатываюсь, глубоко задетая за живое. – Я похожа?..
- Стоп! – Он берёт меня за плечи и слегка встряхивает. – Я не знаю, что ты там себе подумала, но это не так. Я просто хочу отдать их тебе, потому что они мне не нужны. Я с ними скоротал время, пока шлифовал – не более.
Я ничего не могу с собой поделать. Знаю, что нельзя, но впитываю в себя его прикосновения, ловя моменты блаженства. Короткие, но такие горячие. После такого даже драгоценные камни воспринимаются как-то проще. Хочет подарить? Пусть его, буду на них любоваться.
- Ладно, только мне их некуда положить пока.
- Тогда позже отдам, - убирает их в карман. Перекидывается.
Ремни ложатся на него, как так и были. Он морщится, шевелит крыльями, приноравливаясь, ему явно не нравятся ощущения.
- Только ради тебя я готов это терпеть, - выдаёт он, наконец. – Забирайся.
И вытягивает крыло на манер трапа.
Я всегда боялась высоты. Я и сейчас её боюсь, но как-то по-другому. Нет выхода, поэтому и настраиваться легче. Да и после последних потрясений всё кажется нипочём, лишь бы это помогло решить проблему.
Забираюсь, сажусь туда же, куда вчера садился Магнус, застёгиваю пряжку страховочного ремня – в ней довольно просто разобраться – и выдыхаю.
- Полетели.
Глава девятая, в которой полёты над морями-океанами
Аман
Я безумно благодарен Диане за понимание. Чувствую всеми фибрами, насколько тяжело ей это даётся, но она – молодец! Держится в прямом и переносном смыслах. Даже если её тяга ко мне (а она явно есть) хотя бы вполовину такая, как у меня, то я ей не завидую. А ещё она не визжит. Стиснула зубы, судорожно сжала пальцы на отростках гребня и терпит. Её сущность пропитана страхом, но в то же время железная решимость не позволяет этому страху возобладать над разумом. Горжусь ей, хотя не имею к этому никакого отношения.
Сначала мы летим над горами в сторону восточного побережья, под нами проносятся снежные пики, глубокие ущелья, невиданной красоты водопады. Привычные для меня картины, воспринимающиеся в этот раз иначе, ведь сейчас я на них смотрю с мыслью о Диане. Она видит их впервые, и я вместе с ней тоже гляжу на них по-новому. От вида огромного водопада она изумлённо ахает, страх практически исчезает, перекрытый положительной эмоцией.
- Боже! – выдыхает Диана, забыв, что пять секунд назад сжимала зубы, дабы не закричать.
- Мне тоже нравится, - вторю ей в ответ. – Купаться в нём весело.
- О, нет! – вскрикивает она не то испуганно, не то возмущённо. – Только не смей это делать!
Хм, а она меняется. Ещё вчера она бы просто испугалась, а сейчас эмоции более сложные, чувствуется, как в ней пробуждается смелость.
- Конечно, не буду, - успокаиваю её.
Интересно, как она станет себя вести к концу нашего полёта? Насколько осмелеет?
После полудня мы останавливаемся на берегу Окраинного моря.
- Люди говорят, что за ним край мира, потому и название такое дали, - объясняю местные реалии Диане.
- Глупости, - шелестит элементаль, всю дорогу направлявший меня и поддувавший дополнительный воздух в крылья.
Мне понравилось.
- Конечно, - хмыкаю я. – Ведь мир – это шар.
- О, у вас тоже? – Диана потягивается, разминает занемевшее от напряжённого полёта тело.
- Конечно, - я с удивлением смотрю на девушку. – А ты тоже в курсе?
- Ещё бы, у нас даже мужчину, придерживавшегося этой точки зрения во времена, когда все думали, что Земля плоская, сожгли на костре за богохульство, - Диана передёргивает плечами и сцепляет пальцы.
Ей явно претят такие методы.
- А сейчас? – мне очень любопытно, что за мир породил такую удивительную деву.
- А сейчас мы летаем на самолётах, запускаем на орбиту спутники и станции, даже на Луну летали.
Которая, к слову, и у нас есть, что говорит о некой родственности наших миров.
- Ого! – я не ожидал такой прыти от слабых человечков. – Как это у вас получается? Даже мы, драконы, не способны её достичь, не говоря уже о прочих.
- Ну, ты же видел фотоаппарат, - она стучит пальчиком по ловцу картинок. – Мы многого достигли в развитии техники. Научились строить корабли, которые могут так высоко летать.
- Но на Луне нет воздуха, - сам себя останавливаю, ведь у них может быть по-другому, - или на вашей есть?
- Тоже нет, но мы умеем сжижать кислород и изготавливать специальные костюмы, чтобы не умереть от удушья.
- Любопытно, - кажется, Магнус был прав, когда предположил, что в её мире может не быть магии.
Ну а что, стали бы люди так изощряться, если бы у них были магические способности!
Немного передохнув, я лечу на охоту. Ведь надо подкрепиться сейчас и взять запас с собой – мало ли, что мы встретим на островах, где будем останавливаться на ночлег. Воды тоже надо будет прихватить, только во что?
По возвращению озвучиваю проблему элементалю.
- Не бойся, я приведу вас туда, где есть источники пресной воды, - заверяет ветер.
У меня нет повода ему не верить, да и к чему ему нас обманывать?
Разделываю дичь, мариную ароматными травами, старательно не смотрю в сторону моря, потому что… потому что там купается Диана. Тоже хочу, но не лезу – пусть спокойно проведёт время. Жарю мясо, последнюю тушу изжариваю в угли. Потому что кто-то идёт сюда, и её платье прилипло к влажному телу. Пытка. Смотреть на неё – сплошная пытка.
- Ты пока поешь, я тоже всполоснусь, - подаю ей самые вкусные кусочки мяса и отправляюсь снимать стресс.
Вода, в отличие от горного озера, тёплая и солёная. Я уже и отвык так долго плавать, здесь это делать – сплошное удовольствие. Солнце уже начинает клониться к закату, надо вылетать. Хочу поработать крыльями где-то до полуночи, а потом только лечь спать, иначе всякое может случиться. Надо вымотать себя посильнее, чтобы на глупости не оставалось сил.
Диана со мной полностью согласна. В смысле лететь в ночь. Элементаль, что-то там прикинув, тоже не возражает от такой авантюры. Что ж, раз так, значит, упаковываем мясо, привязываем его к спине и вперёд. Диана вновь укутывается в одеяло, чтобы не замёрзнуть, пристёгивается… полетели!
Как ни странно, но над водой девушка совершенно не боится. Её хватка слабеет, ноги перестают судорожно сжимать мою шею, сама она заметно расслабляется.
- Надо же, ты успокоилась, - завожу я разговор.
