в сказке сказать… Но за что Ушакову твоему такой фарт⁈ А может, нет. Вот ведь судьба зачем-то так и затолкала его на химфак! А что это значит?.. А черт его знает. Как потом все перевернется…
Впрочем, тут декан спохватился, увидев, что заехал в какую-то странную философию, очень далекую от марксистко-ленинской. И неожиданно заговорил о другом.
— Вот что, Родионов. Не стану скрывать, я в тебе вижу перспективу. И рекомендую…
Тут он прервался, взялся за трубку внутреннего телефона, набрал кого-то.
— Доронин говорит. Приветствую! Да, да, взаимно… Сейчас на месте будешь? Отлично. Я к тебе одного молодого человека подошлю…
Далее ЛСД подробным образом растолковал мои данные, попутно в скуповатых, но веских словах дав весьма лестную характеристику.
— … да, минут через десять подойдет, — завершил он краткую беседу, положив трубку.
И несколько огорошил меня:
— Сейчас отправляйся в комитет комсомола. Общеинститутский, я имею в виду. Найдешь там председателя. Зовут его Хафиз Музафин. Наш выпускник, химфака. Теперь наш же аспирант, кафедра медицинской химии. Толковый парень… Ну да ладно! Поговори с ним и включайся в общественную жизнь. Надеюсь, возражений нет?
— Никак нет. Есть одно обстоятельство.
— Слушаю.
Я объяснил, что отпросился у Козлова всего на час с обещанием отработать в обед, и подводить завсклада не хочу…
Лев Сергеевич одобрительно кивнул:
— Не подведешь. Решу этот вопрос. Иди!
Я встал, задвинул стул, и здесь декан вдруг сказал:
— Постой! Еще одно дело.
Глава 10
— Да? — притормозился я.
Лев Сергеевич порылся в столе.
— Э, черт, где же это… Вот только на глаза попадалось… А! Вот.
Он извлек из ящика тощую картонную папку с матерчатыми завязками.
— Как говорится, не в службу, а в дружбу… Занеси в отдел кадров. Это рядом. Знаешь, где комитет, где кадры?
— В кадрах бывал, в комитете нет.
— Ну, тогда совсем просто. Смотри…
И он в двух словах все растолковал. Комитет комсомола располагался ровно под отделом кадров, этажом ниже.
— Усвоил?
— Разумеется.
— Не сомневаюсь. Да, Ушаков с тобой ведь работает?
— Не совсем.
Я объяснил складскую расстановку: мы с Лаврентьевым у Козлова, а Ушаков «сдан в аренду»… Декан все понял с полуслова, кивнул:
— Ясно, хорошо. Иди. Сначала в комитет, там тебя ждут.
Главный корпус уже не выглядел таким безлюдно-сонным, как неделю назад. Конечно, жизнь в нем еще не кипела, не бурлила, но некоторое оживление ощущалось. Я без труда нашел комитет комсомола — о чем извещала стеклянная табличка на двустворчатой двери, обитой черным дермантином. Для порядка стукнул кулаком, вошел:
— Можно?..
В просторной комнате бы один большой стол для заседаний, несколько небольших, шкафы со множеством книг энциклопедического вида. Подставка для знамен, прямо как в воинской части — и действительно в ней два знамени из тяжелого вишневого бархата, с какими-то золото-тканевыми росписями. И два человека: высокий худощавый парень лет двадцати пяти в светлой рубашке, темных брюках — и симпатичная блондинка в цветном ситцевом платьице. И у того и у другой на левой стороне груди был приколот комсомольский значок: стилизованный красный флажок с золотистым портретом Ленина в левый профиль. Правда, у девушки это был самый рядовой символ комсомольца, а у молодого человека — необычный, с лавровой веточкой. Явно какой-то наградной. Но вот какой? — этого я не знал.
Когда я вошел, они сидели за дальним столом, уткнувшись в ворох бумаг, и оба дружно подняли головы, с любопытством глядя на меня.
— Здравствуйте, — я даже обозначил чуть заметный поклон.
В темных глазах парня мелькнуло легкое непонимание, но тут же он прояснился:
— Ага! От Доронина?
— Все верно.
— Василий?
— Он самый.
Молодой человек вскочил так, словно в нем сработала незримая пружина. Вот сразу ясно было, что он обладал какой-то врожденной ловкостью, изяществом движений. Нечто летящее было в его грации. Он точно не шел, а летел или плыл. И излучал самую светлую приязнь, белозубо улыбаясь.
— Привет, привет!.. Уже наслышан от Льва Сергеича. Отрекомендовал тебя в самых акварельных красках…
Тут комсомольский лидер улыбнулся пошире, дав понять, что беззлобно шутит. Я тоже понимающе осклабился. Председатель протянул руку:
— Хафиз!
Я чуть не брякнул: знаток Корана!.. Но успел прикусить язык.
— Очень приятно. А по отчеству?
— Ну, какие отчества между друзьями! Если здесь оказался, да еще с рекомендациями от самого ЛСД… — он озорно подмигнул, — значит, друг! Между прочим, Лев Сергеевич по скромности, наверное, не сказал, что он мой научный руководитель?
— Нет. Не говорил.
— Значит, я говорю. Диссертацию я готовлю под его руководством… Кстати! Познакомься: это Мария. Член комитета, незаменимый сотрудник!
— Можно просто — Маша, — улыбнулась и девушка издали.
Я еще вежливо поговорил про то, что мне очень приятно, ну и комитетчики ответили необходимой учтивостью. После чего хозяин кабинета подсадил меня за их рабочий стол, и мы перешли к делу.
— Ну, — произнес Хафиз, неосознанно подражая интонациям Доронина, — наш декан предложил тебе включиться в общественную жизнь?
Я подтвердил, что так оно и есть. Взгляд собеседника стал заинтересованным. Я бы сказал, исследовательским. Маша же все время смотрела на меня подбадривающе, как бы молча говоря: не робей! Все у тебя получится!
И я тоже мысленно ответил ей: спасибо!
— Так, — произнес Хафиз с педагогическим оттенком. — Скажи, а ты сам думал об этом? Кем бы ты себя видел в активе?
Конечно, я был готов к этому вопросу. Именно о том и размышлял, идя сюда.
— Ну… я не знаю, — сказал я дипломатично. — Насколько это будет для вас интересно…
— Пока не скажешь, и мы не узнаем, — усмехнулся секретарь. — Ты не стесняйся! Говори все как есть, ты же среди своих.
Я еще помедлил секунды три, прежде чем сказать:
— Знаете… Конечно, химия у меня на первом месте в жизни. Но в школе мне и литература нравилась. И сочинения у меня получалось неплохо писать. Да просто нравилось мне это дело! И вот я подумал: может, вам нужен именно тот, кому надо писать. Ну, выступления там, речи…
Хафиз оживился:
— Да при чем тут выступления, речи! А статьи? Очерки?.. Отличная идея. У нас ведь и газета своя есть. Институтская, в смысле. Она, конечно, в ведомстве парткома, но и нас привлекают… И корреспонденты нужны. Отличная
