"Она принадлежала моему дедушке".
"Правда? Он был на войне?"
"Не, чувак. Он был бандитом, как и мы. Он украл его у какого-то чувака в те времена, когда он занимался кражами. Он был слишком горяч, чтобы продавать".
Месс усмехнулся. "Жаль, что я не встретил этого старика".
Вампс улыбнулся смутному воспоминанию о своем дедушке. "Да, он был хорошим трепачом. Умер, когда мне было восемь, за пару лет до того, как я познакомился с вами".
"Хорошо, что он поддержал тебя", - сказал Гиндж. "Знаешь, после того, как твой отец сделал это".
Упоминание об отце Вампса вызвало тишину. Вампс инстинктивно сжал кулаки, но не придал значения своим чувствам. Парням не нужно было слышать о каком-то поганце, избивающем его маму. По мнению Вампса, у него не было отца. Конец разговора.
Он убрал дедушкин браунинг.
Некоторое время Гиндж держал их в курсе событий через интернет своего телефона, который был в лучшем случае обрывочным. Они смотрели вызывающие осуждение видеоролики о монстрах из ада - их было слишком много, чтобы отрицать их существование. Эти врата вели в какое-то ужасное место, и проклятые и мертвые выплескивались наружу. Некоторые из монстров были так сильно обожжены, что виднелись кости.
"Думаешь, все это пройдет?" - спросил Гиндж, когда прошел час. Он почти не притронулся к пиву, больше ел, чем пил. Месс, напротив, выпил две бутылки вперед.
"Черта с два пройдет", - сказал Рейви. "Нам всем пиздец".
Вампс выдохнул, сделал глоток своего пива.
Взрыв.
Все четверо вскочили со своих шезлонгов и подошли к краю крыши. Огненный шар заполнил ночное небо, вырываясь из земли и устремляясь к звездам. Вамп крепко сжал свою бутылку пива, которая покачивалась рядом с его ногой. "Это один из вертолетов. Бои переместились в Гайд-парк".
"Как, черт возьми, они смогли уничтожить вертолет?" - спросил Рейви. "У них теперь есть противовоздушные ракеты?"
"Возможно, это была ошибка пилота", - сказал Гиндж. "Обойдя все эти высокие здания..."
Почему-то никто из них в это не верил. За последний час дальний бой усилился. Дела шли неважно. Армия шла напролом.
Затем они увидели нечто, чего никто из них не мог понять.
Гиндж уронил свою бутылку пива на землю, и она разбилась вдребезги. "Это... Это гигант?"
Слово звучало глупо, но Вампс не знал лучшего способа описать то, что он увидел в свете прожекторов Гайд-парка. Гигантский мужчина, на котором не было ничего, кроме набедренной повязки. Как какой-то огромный пещерный человек, предназначенный для борьбы с Годзиллой в одном из этих ужасных японских фильмов. Но это был не фильм.
Гигант опустошал центральный Лондон.
"Нам нужно уходить", - сказал Гиндж.
Месс сложил свои огромные руки. "Не хочу показаться слабаком, но я согласен".
"И куда?" - спросил Вампс. Пиво в его горле имело вкус кислоты.
Гиндж поднял свой телефон. "В интернете пишут, что часть южного побережья все еще в порядке, Портсмут, я думаю. Может, нам стоит отправиться туда?"
"Давай просто возьмем машину и поедем", - сказал Рейви. "Я могу смириться с мыслью о зомби или демонах в парке, но я не собираюсь торчать здесь из-за гигантов. Эта штука может перешагнуть через Темзу и быть здесь через десять минут".
Вампс еще раз окинул взглядом город. Он определил, что эта штука была высотой не менее тридцати футов. Если бы она не стояла в парке, то была бы скрыта за зданиями, а если бы скрылась из виду, то невозможно было бы определить, насколько она близко. Судя по звуку, армия пустила в ход все, что у нее было.
Но гигант не падал. Это был титан - неуязвимый.
"Давайте соскочим", - сказал Вампс, решив, что жить в лагере беженцев в Портсмуте лучше, чем выживать дома.
Гиндж выдохнул с облегчением. "Спасибо за это. Вообще-то, может, сначала заскочим ко мне, чтобы перекусить?"
Месс ударил Гинджа по тощей руке. "Мы собираемся бежать, чтобы спасти свои жизни, парень. Мы не остановимся ни перед каким кремовым яйцом "Кэдбери", бастер!"
Гиндж нахмурился. "Ладно."
Они вышли на лестничную площадку и начали спускаться. В некоторых квартирах работали телевизоры, значит, люди все еще были дома, что заставило Вампса задуматься, хорошая ли идея оставаться здесь. Интуиция подсказывала ему оставаться на месте, но после увиденных сцен в Гайд-парке у него было плохое предчувствие. В конце концов, битва перекинулась бы в Брикстон и за его пределы. Остаться в живых на улицах будет еще труднее, чем обычно.
На полпути по лестнице, на три этажа выше, им навстречу послышались голоса. Кто-то вошел в прихожую на нижнем этаже. Вампс знал об этом, потому что слышал, как сломанная входная дверь скребет по бетону.
"Вы уверены, что он здесь живет?" - раздался голос, который они все узнали.
"Это тот гребаный дилер, который нас кинул", - сказал Месс.
"Ты имеешь в виду того, которого мы ограбили под дулом пистолета?" добавил Рейви.
Вампс заглянул через перила на лестничную площадку внизу. Это точно был он. Толкач.
Другие люди тоже. Еще трое парней и мальчишка, которого Вампс сразу же узнал.
Вампс потянулся к ярко-зеленой кепке на своей голове. "Это тот кусок дерьма, угнавший машину".
Месс посмотрел на него. "Кто?"
"Сегодня утром я поймал паренька, взламывающего машины, и посадил его на задницу".
"Значит, ты боролся с преступностью еще до того, как встретил нас сегодня? Ах ты, Бэтмен".
Вампс усмехнулся. "Бэтмен сейчас был бы кстати".
"Он живет в этом здании", - сказал угонщик. "Моя приятельница Жасмин встречалась с ним. Третий этаж, кажется".
"Эй, я помню Жасмин", - сказал Гиндж. "Она была горячая штучка".
Вампс покачал головой. "Не сейчас, Гиндж".
Толкач начал подниматься по лестнице со своей свитой. "Я научу этот кусок дерьма, что бывает, когда люди связываются со мной. Он, блядь, мертв. Там был мой ребенок".
Месс сжал кулаки. "Пойдем, придушим его".
"Подожди секунду". Вампс сдержал своего бульдога и снова заглянул через перила. Он смотрел, как Толкач поднимается по нижней лестнице, и видел, как в руках торговца мелькнула длинная матовая сталь.
Обрез ружья.
"Он идет тяжелым", - сказал Вампс.
"Ты собираешься достать свой пистолет", - нервно спросил Рейви. До сих пор никто не упомянул, что он застрелил человека. Вампс не знал, как они к этому относятся.
Ему самому было не по себе.
Вампс говорил все тише и тише. "Возвращаемся на крышу. Нам нужно затаиться".
Месс смотрел на него с удивлением. "Мы собираемся бежать?"
Вампс кивнул. "Неважно, насколько ты крут в перестрелке. Любой может поймать пулю. Я не собираюсь рисковать, так что давайте бежать".
Они поспешили обратно по лестнице на крышу. Толкач достаточно шумел, чтобы не слышать их, и к тому времени, как они поднялись по лестнице, все были уверены, что им удастся сбежать.
Вампс засунул старую черепицу под дверь, чтобы заклинить ее. Толкачу и в голову не могло прийти подниматься сюда, но на всякий случай. "Мы останемся здесь, пока берег не очистится. Потом подумаем, как выбраться из города".
"Хорошо, что ночь теплая", - сказал Гиндж, прижимаясь к нему.
"Хорошо, что на тебе десять центнеров жира", - сказал Месс, ударив друга по руке.
"Да пошел бы ты, парень".
"Заткнись", - сказал Вампс, или я сам пойду и попрошу Толкача пристрелить тебя".
"Он не хочет стрелять в нас", - сказал Рейви. "Он просто блефует".
