она почувствовала в тот вечер. Кора рискнула, потому что ее всегда интересовала его татуировка. "Арманд, повернись".
Он улыбнулся от уха до уха.
Татуировка расплылась по его плечам — белые, ангельские перья, с кончиков которых капали черные чернила. Мышцы его спины сходились на плечах и сужались к талии. Он поднял руки, и его пара крыльев, казалось, двигалась.
"О, вау", Кора протянула руку, но отпрянула, едва не коснувшись края перьев. Это было так красиво сделано. Но потом он повернулся и схватил ее за руки и поднял с места.
"Пойдем со мной, Кора, дорогая. Ты должна увидеть этот вид".
Она охотно пошла. Алкоголь согрел ее, и вся эта ночь была похожа на приключение. И друзья. Неужели у нее действительно начали появляться настоящие дружеские отношения? С людьми более близкого возраста?
Арман провел ее через холл и поднялся по впечатляющей лестнице. Она слышала крики людей впереди, когда они осматривали второй этаж.
"Дом был построен сто лет назад. С балкона открывается вид на парк — вплоть до одного из фонтанов".
"Кто здесь живет?" Кора осторожно взбежала по лестнице на своих шпильках, стараясь не отстать от быстроногого Армана.
"Друг", — легкомысленно ответил Арман. Они вышли на лестничную площадку и прошли по длинному коридору, затем через комнату, ведущую к огромным французским дверям. Арман проскочил вперед и с размаху распахнул двери, открывая балкон.
"Вот это да", — вздохнула Кора. Весь город сиял перед ней золотым светом, простирающийся за пределы черного леса парка.
"Видишь фонтан?" Арман подошел к ней ближе и указал пальцем. Кора встала на цыпочки и повернула шею, чтобы посмотреть. Конечно, за деревьями виднелись гейзеры.
"Это красиво".
"Да, это так".
Кора поняла, что Арманд навис над ней, и отстранилась. О. Он не подумал… "Спасибо за приглашение на вечеринку. Может быть, в следующий раз Маркус сможет прийти".
Он улыбнулся ей. "Приятно видеть тебя без него. Вы двое как будто прилипли друг к другу".
"Да, ну, мы теперь женаты". Она помахала левой рукой, чтобы показать свой безымянный палец. "И мне нравится проводить тихие ночи дома". Это была правда. Ей очень понравилась прошлая ночь. До ссоры, во всяком случае.
"Скучно". Арман закатил глаза. Его пальцы были заняты волосами, накручивая сексуальные темные локоны, заставляя их встать дыбом, как у журнальной позу модели.
"Что плохого в скуке? Может быть, мне нравится скука". Она толкнула его игриво. "Я могу быть скучной, если захочу".
"Я не это имел в виду. Ты совсем не скучная". Темные глаза Армана ласкали ее лицо.
"Неважно". Она отвернулась, чтобы посмотреть на открывающийся вид. "Я планирую больше выходить в свет в любом случае. Больше развлекаться".
"Рада за тебя. И я рад, что ты вышла сегодня, принцесса, даже если для этого Оливии потребовалось, чтобы вы наконец-то прошли мимо людоеда и выбрались из своей башни".
Кора нахмурилась, но Арман просто продолжал лепетать.
"Я имею в виду, когда бы ты ни пришла в "Дабл М", все стилисты борются за то, чтобы работать над тобой. Ты забавная. И у тебя действительно есть мозг".
"Спасибо", — засмеялась Кора. "Я думаю".
Арман махнул рукой. "Ты знаешь, что я имею в виду. Ты больше, чем просто тупая трофейная жена".
"Это то, что люди думают обо мне?"
"Послушай, ни для кого не секрет, чем зарабатывает на жизнь твой муж. Многие люди думают, что лучше он, чем семья, которая раньше всем заправляла". Арман снова приблизился к ней, но она была слишком отвлечена своими мыслями, чтобы заметить это. Тупая трофейная жена.
"Никто не видел, чтобы Маркус ходил на свидания, и уж тем более не думал, что он женится. Он слишком многое скрывает. И тут появляешься ты, наивная и невинная, лакомый кусочек для большого плохого волка. И он тут же проглотил тебя".
Арман усмехнулся, прямо ей в лицо. "Но ты достаточно умна, чтобы понять, что происходит. Я имею в виду, ты не можешь просто засунуть голову в песок, когда идет большой груз и все такое".
Кора запоздало попыталась скрыть вопрос на своем лице. Арман склонился над ней, его взгляд был нежным. "Он не сказал тебе". Его рука протянулась и погладила ее волосы, откинув их с лица. "О, Кора. Наивная, невинная маленькая Кора".
Она нахмурилась и схватила его за запястье. "Не трогай меня так". прорычала она. Алкоголь в ней выветрил часть ее мягкости. "Я не знаю, что ты хочешь сказать, но…"
"Мне жаль", — Арман тоже отпрянул от нее, его темные волосы упали на лицо. Казалось, он протрезвел, как будто показал ей больше, чем хотел. "Я думаю, я просто выпил и не имел этого ввиду". Он бросился в сторону французских дверей. "Оставайся здесь, сколько хочешь, у меня гости, к которым нужно идти".
Он сбежал по лестнице, оставив Кору потирать внезапно разболевшуюся голову. Что, черт возьми, это было? Арман никогда не вел себя так, когда она посещала его спа, "Дабл М" или "Метаморфоза". Он всегда был милым, хотя и немного навязчивым, но она думала, что это просто его стиль. Сегодня вечером она могла бы подумать, что он пристает к ней, если бы не его ответные комплиментов.
Она вздрогнула от прохладного ночного воздуха. Странная ночь. Сначала Оливия, а потом Арман. Может, они что-то задумали? Может, ей не стоит приходить на больше на вечеринки, просто остаться дома и расспросить мужа о его таинственных делах. Приходит большой груз. Это имело смысл, он всегда направлялся в район города под названием Стикс, на юго-восток, рядом с причалами.
И что с того, что муж не поделился с ней своими делами? Она была для него товаром, а не партнером. Кроме того, возможно, она действительно не хотела знать.
Где-то в большом доме толпа людей громко аплодировала. Кора рассеянно
