ужасно хотелось, чтобы она наконец обрела голос: подружка знала много смешных и интересных историй. Эми уже показала все свои новые приобретения и не представляла, о чем еще поговорить.
Вспомнив, как много пропустила Кэти, начала рассказывать о разных важных событиях в школе: Джорджию однажды вырвало прямо на уроке математики, а миссис Пирс на вечеринке в честь Хеллоуина нарядилась ведьмой. Смешно! Она ведь ведьма и есть! И…
Хм, больше ничего особо важного не вспомнилось.
– Почему ты не хочешь говорить? – спросила она.
Кэти нахмурилась, словно вопрос Эми сбил ее с толку.
– Мама рассказывала, что ты даже с родителями не разговариваешь.
Кэти кивнула.
– Где ты была все это время? Мама говорит – тебя нашли на другом конце штата…
Кэти отвернулась и затеребила пальцами одеяло.
Мамочка просила Эми быть терпеливой – Кэти молчит, потому что пытается справиться с тем, что с ней приключилось. Когда Эми спросила, что именно приключилось, мама ответила: «Очень плохие вещи». И всё.
– Хочешь порисовать?
Рисовать Кэти любила. Эми, взяв альбом, частенько составляла ей компанию. Кэти была настоящей художницей. Умела изобразить милую кошачью мордочку с огромными глазами или, например, фею, или красивую радугу.
Подружка кивнула, и Эми вытащила цветные карандаши с бумагой.
– Купили в «Истер», – похвасталась она.
Потом легла на пол, и Кэти устроилась на животе напротив – так что они почти соприкасались лбами. Прямо как раньше! Ну, когда Кэти еще разговаривала.
Начали рисовать. Эми изобразила русалку и рыбу, а потом бросила взгляд на лист Кэти.
– Это еще что?
* * *
– Даже не надеялась, что она позволит мне хоть ненадолго отойти! – Клэр была сама не своя от возбуждения.
– Вот видишь? – Пит пожал плечами. – Я ведь говорил. Пора перестать с ней нянчиться – к добру это не приведет.
Он улыбнулся и слегка приподнял бутылку, словно произнес тост.
Клэр стиснула зубы и едва сдержалась, чтобы не ответить. Последние две недели они много спорили о тактике обращения с дочерью. Пит настаивал, что Кэти не отходит от нее по одной-единственной причине: Клэр ей потакает. Хотел отправить дочь в школу. «Если станет капризничать – учителя разберутся», – говорил он. Как будто панические атаки Кэти были обычной детской истерикой…
Клэр отвернулась. Не стоит портить себе настроение.
– Эми просто в восторге. Так счастлива, что Кэти пришла! – улыбнулась Мелоди. – Две недели подряд умоляла о встрече…
– Я тоже рада, что мы наконец решились.
– Кстати, Клэр, ты прекрасно выглядишь!
– Да, спасибо. Я и чувствую себя хорошо. Кэти становится получше – Робин здорово помогает.
– Робин? – удивилась Мелоди. – Моя сестра?
– Ну да, – ответила Клэр. – Ходим в ее кабинет. Робин – настоящий профессионал.
– Просто отлично! – поддержал Фред. – Она и Эми помогла, когда та… хм… короче, у нее были кошмары.
– Я правда под впечатлением, – сказала Клэр. – Робин делает все, чтобы Кэти справилась с травмой.
– А я сперва сомневался, – поддержал жену Пит. – Однако выяснилось, что психотерапия и вправду полезна. Мы уже получили более ясную картину произошедшего с Кэти. Это очень важно.
– Неужели она заговорила с Робин? – удивился Фред.
– Увы, – ответил Пит. – Но Кэти – умная девочка. Она так или иначе рассказывает нам о пережитом.
– Не знаю, насколько ясна эта картина, – вздохнула Клэр. – Да и не в ней дело. Главное – помочь Кэти продолжить жить с тем опытом, который…
– Милая, ты ведь сама сказала, что Кэти кое-что показывала на сеансе, – возразил Пит. – Рисунок, игрушки… Таким образом она передает свои впечатления. Надеюсь, рано или поздно мы узнаем всё.
– Уже неплохо, – кивнул Фред. – Робин не говорила, сколько займет восстановление? На Эми ей хватило пары месяцев.
– Нет, по срокам она ничего не обещала, – ответила Клэр.
– Робин – очень талантливый специалист, – заметила Мелоди. – Если кто и сумеет добиться с Кэти результата, так только она.
* * *
Эми рисунки Кэти не понравились. Подружка изобразила человека с большими красными глазами, вооруженного палкой. Уж очень страшный! Эми невольно отвела взгляд и слегка зажмурила глаза, однако совсем закрывать не стала – чего доброго, Кэти решит, что она испугалась…
– Пойдем на кухню? – предложила она. – Может, раздобудем печенья…
Подружка покачала головой, продолжая заниматься уже третьим рисунком. На нем появились контуры все того же человека – на сей раз с большими зубами.
Может, сходить в гостиную? Интересно, чем там занимается мама? Вдруг предложит во что-нибудь поиграть? Рисовать Эми больше не хотелось.
Она уже поднялась, когда в комнату влетели Лайам и Ноа. Обычно в таких случаях Эми кричала, чтобы братья убирались, однако сегодня их появление было кстати. Хоть какой-то шум, а то Кэти все молчит да молчит…
– Ого! А это что такое? – воскликнул Лайам, схватив один из рисунков Кэти.
– Монстр! – откликнулся Ноа и запрыгнул на кровать сестры. Сделав несколько прыжков, продолжил: – Монстр-убийца. Р-р-р-р!
– Перестань скакать на кровати, сломаешь! Так мама говорит! – прикрикнула на него Эми.
Кэти отползла в сторонку от своих рисунков, села, обхватив руками колени, и уставилась во все глаза на Ноа, а затем перевела взгляд на Лайама.
– Я читал историю про монстров, которые откусывают людям головы! – Махнув рисунком, Лайам широко открыл рот: – Хрусть, хрусть!
– Прекрати! – рассердилась Эми и отшвырнула листок в сторону.
– А для меня такого же нарисуешь? – крикнул Ноа.
Кэти отпрянула, издавая странные тихие звуки – как будто задыхалась.
– Лайам, Ноа, прочь отсюда! – взвизгнула Эми. – Вы напугаете Кэти!
Та с ужасом смотрела на подружку, словно боялась ее не меньше, чем мальчишек. Тут Эми стало совсем худо, и она заплакала: Кэти ни капли не походила на себя прежнюю. Ну почему она отказывается говорить? Зачем нарисовала страшных красноглазых уродов? И хнычет как-то странно…
Лайам схватил сразу два рисунка и, изображая чудовище, начал издавать жуткие звуки. Ноа прыгал все выше и выше, а потом кровать издала треск, и Эми испугалась: сейчас сломается!
– Убирайтесь! – снова завизжала она.
Ноа спрыгнул на пол и приземлился прямо перед носом у Кэти.
* * *
Крик, раздавшийся из комнаты Эми, был просто оглушительным, и взрослые одновременно вскочили на ноги. Клэр с заколотившимся сердцем бросилась к спальне. Как же она додумалась оставить дочь без присмотра… Совсем выжила из ума! Ни в коем случае…
У нее перехватило дыхание.
Остановившись на пороге, сперва она увидела Кэти. И… кровь на ее руках.
– Кэти… – выдохнула Клэр. – Что с тобой?
Девочка тихо стонала, раскачиваясь взад и вперед, и смотрела перед собой немигающими пустыми глазами.
– О господи! – ахнула Мелоди из-за плеча Клэр. – Ноа! Что случилось?
Клэр отвела взгляд от
