мясо. – Спусти-ка «Первичные способы»?
Пока светлый чертыхаясь спускался с потолка на землю, балансируя с огромным томом в руке, я надеялась, что сейчас найдем все, что нужно, и я смогу отправиться к себе в комнату. В комнате меня ждет походная лаборатория и целая ночь, точнее, уже половина ночи, для претворения своего замысла в реальность.
Так необходимый мне ингредиент оказался банальным камнем, используемым тут для украшения клумб. Знали бы студенты, что можно сварить из грязи и палок, относились бы к факультету алхимии с огромным почтением. Но магам, что светлым, что темным, подавай мгновенный эффект, желательно с фейерверком.
Крейг положил старый, потрепанный жизнью и студентами том на стол и сделал приглашающий жест:
– Прошу!
– Вот не хочу я, конечно, во все это влезать, но знаешь, что меня действительно озадачивает во всей это истории? – листая книгу, спросила я.
– М? – отозвался Крейг где-то сбоку.
– Как она умудрилась этот приворот сварить?
– Что конкретно в словосочетании «сварить приворот» тебе кажется ненормальным? – ехидно уточнил Крейг.
Я пробежалась по оглавлению, водя пальцем по древним рукописным и кривым строкам, и принялась со всем почтением перелистывать страницы до нужной.
– София же вроде на какой-то вашей боевой специальности. Значит, знания по алхимии у нее поверхностные, в лучшем случае сопоставимые с твоими. Для приворота этого недостаточно.
– Почему ты так считаешь?
– Потому что он очень сложен в изготовлении и требует, помимо навыков, специфического, профессионального оборудования.
– Ты умеешь варить привороты? – с заметным напряжением в голосе спросил Крейг.
– Никогда не пробовала, – честно ответила я. – Нас учили варить отвороты, но они идентичны. Разница лишь в основном ингредиенте. Для отворота используются листья череники.
– Я думал, в Темнейшей учат всякой… – Крейг замялся.
– Мерзости и пакости? – подсказала я, подняв голову от книги.
– Типа того, да.
Ну обалдеть. И ведь даже не смутился!
– Пожалуй, оставлю это без комментариев. Но относительно приворотов – они нечто вроде визитной карточки алхимика. У каждого свой, практически уникальный рецепт, передаваемые от родителей детям.
– Вот как? – приподнял брови парень. – И у тебя тоже есть?
– Нет. Мать сожгли на костре раньше, чем она смогла научить меня чему-то сложному, – спокойно ответила я, снова погружаясь в пролистывание книги. – А ее гримуар реквизировала церковь Пресветлого князя того города.
Повисла неловкая пауза, нарушаемая лишь шелестом страниц.
– Мне жаль, – наконец, произнес Крейг.
Я решила не отвечать. Жалость его мне была бесполезна и даже не тешила самолюбие. Хотя извиняющийся за соплеменников светлый маг само по себе явление уникальное.
Прошло, наверное, четверть часа, прежде чем я снова заговорила:
– Для изготовления приворота нужна профессиональная лаборатория. Моя походная, например, не подойдет. Нет нужного оборудования. А вот лаборатория Тропт – вполне оснащена. Единственное, что-то я не припомню, чтобы она вела факультативы. Понимаешь, куда я клоню?
– Или проникновение со взломом, или сговор, – кивнул Крейг.
– Первое верно только в том случае, если доступ к оборудованию может быть не меньше суток. Это примерное время изготовления стандартного зелья.
– Угу, – совсем уж безрадостно отозвался парень. – У тебя есть своя походная лаборатория?
– У каждой уважающей себя ведьмы есть своя походная лаборатория, – важно кивнула я. – Или ты думаешь, в том убойно тяжелом дорожном сундуке были тряпки?
– Удивила, – хмыкнул Крейг.
– Не то чтобы очень хотелось удивлять… – парировала я, но пикировку пришлось сворачивать. – Нашла. Это подходит.
– Показывай, – оживился парень, наклонившись к книге через мое плечо.
Я с раздражением отметила, что парень склонился так близко, что я опять чувствую запах его ненавязчивого парфюма.
– Вот здесь описаны способы термической обработки кубелики. Чтобы собрать приворотное зелье, ей понадобилась бы эта книга и еще вон тот классификатор. Если он стандартный, а я уверена, что это так, но ты сейчас слазишь и проверишь, то там в общих чертах описан приворот… Ой, смотри, как интересно! – воскликнула я, продолжая бегать глазами по строчкам.
– Что? – напряженно спросил Крейг, не понимая, что меня так воодушевило.
– Да нет, ничего. Просто эта книга подойдет к моей работе. Видишь, здесь указано, что исследования по эффектам воздействия на человека кубелики и череники проводили представители семейства Ниррел. И если мне не изменяет память, это очень древний светлый род. То есть светлые маги по сути являются разработчиками приворота и отворота к нему.
– Как ты сказала? Ниррел? – переспросил Крейг таким невинным тоном, что стало ясно – эта семейка напрямую замешана в произошедшем, но я совершенно точно не хочу этого знать. Нет, нет и нет, никаких светлых проблем на мою темную пятую точку!
– Предупреждаю сразу: даже знать не хочу, что у тебя с этой семейкой. Избавь меня от интимных подробностей аристократического противостояния.
– Было бы глупо с моей стороны делиться домыслами, – пожал плечами Крейг. – Возможно, потом я расскажу тебе весь расклад, если тебе будет интересно.
– Не будет, – отрезала я.
– Посмотрим, – упрямая неопределенность парня раздражала, но хотелось уже отделаться от его присутствия.
– Ну все, ведьма сделала свое дело, ведьма может уходить.
– С чего бы это? – искренне изумился Крейг. – А тренировка?
– В двенадцатом часу ночи?! Ты шутишь?!
– Я никогда не шучу на тему тренировок, – с пафосным и серьезным до оскомины лицом заявил парень, и мне искренне и от всей души захотелось стереть это выражение с его лощеной морды.
И ведь только увидела в этом гадском светлом маге кусочек человека! Так нет, надо было все испортить!
Но мысль о том, что скоро я буду отомщена, грела душу, сердце и уши, которые начали подмерзать
