тревожные звоночки. Черт. Я поворачиваюсь и бегу вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, и бегу к комнате Коула, распахивая дверь. О черт.
Лана лежит лицом вниз на кровати Коула, обнаженная, привязанная к кровати за запястья и лодыжки. На ее спине открытые раны, а одеяло под ней мокрое, как будто она описалась. Нет. Лана. Мое сердце разрывается, когда я подбегаю к ней.
— Лана! Эй! Лана! — Я зову ее, убирая волосы с ее лица. Она начинает кричать.
— Нет, пожалуйста, хватит. Пожалуйста!
— Лана, это я. Это Каллум. Я развяжу тебя, ладно?
— Каллум. — Мое имя срывается с ее губ шепотом, а затем она дрожит и всхлипывает.
Я быстро отвязываю ее от кровати и заключаю в объятия.
— Я держу тебя, — говорю я ей на ухо, неся ее в свою комнату и в смежную ванную. Я сажаю ее на край ванны и получше разглядываю ее спину.
Что за черт.
— Это ожоги. Ожоги от сигарет, — заявляю я.
Лана только кивает, все еще всхлипывая. Я в ярости. Он, блядь, сжег ее, как наш отец сжег нас. Я вижу красную вспышку и крепко сжимаю кулаки. Я закрываю глаза и делаю глубокий ровный вдох, затем выдыхаю через нос.
— Я собираюсь положить что-нибудь на это. Подожди. — Я оставляю ее и беру из шкафчика в ванной маленькую миску с прохладной водой, салфетку для лица, аптечку первой помощи и алоэ вера. — Прости, сейчас я буду чувствовать себя не лучшим образом, но это поможет. — Я опускаю ткань в прохладную воду, затем прикладываю ее к первому ожогу на спине Ланы. Она шипит и хватается за край ванны в ответ. Я держу на нем прохладную тряпку в течение минуты, затем подхожу к остальным, делая то же самое. Затем я наношу немного алоэ вера на каждое пятно и слегка прикрываю область марлей и скотчем.
— Хорошо, все готово. Я наклоняюсь перед ней и смотрю на ее красное лицо. — Прости, что меня здесь не было. Мне так жаль, Лана.
Она ничего не говорит. Она даже не смотрит на меня. Слезы просто продолжают течь из ее глаз, когда она обхватывает себя руками, словно удерживая на месте свои осколки.
У меня болит в груди, когда я смотрю на нее вот так.
— Я собираюсь оставить тебя, чтобы ты могла привести себя в порядок. Я буду прямо за дверью, если тебе что-нибудь понадобится. Просто выходи, когда будешь готова.
Я сомневаюсь в этом, но потом целую ее в макушку, надеясь, что это принесет хоть какое-то утешение, и выхожу.
Я сижу за дверью ванной, подняв колени и положив на них руки. Некоторое время я не слышу никакого движения, а потом слышу, как льется вода. Мгновение спустя дверь медленно открывается. Я вскакиваю на ноги и вижу стоящую там Лану. Она все еще обнажена, но длинные волосы закрывают большую часть ее груди.
— Давай я возьму тебе рубашку, — говорю я, подходя к своему комоду. Я протягиваю ей одну из своих рубашек с длинным рукавом. Она надевает его и стоит, глядя в землю.
Я не знаю, что делать, но мое тело горит от потребности утешить ее. Я не знаю, отвергнет ли она меня, но я все равно попытаюсь. Я подхожу к ней, притягиваю к себе, обнимаю ее за плечи и голову и крепко обнимаю. Сначала она никак не реагирует, но потом ее руки обнимают меня, и она крепко обнимает меня в ответ. Затем плач начинается снова. Она плачет так сильно, прижимаясь ко мне, что мое тело сотрясается вместе с ней. Ее колени подгибаются, и я чувствую весь ее вес. Мы оба опускаемся на пол, и я позволяю ей плакать на мне, пока она не теряет сознание.
Она была такой стойкой и сохранила мужество, несмотря на все, что с ней случилось. Я поймал себя на том, что восхищаюсь ею, но сегодняшний вечер, похоже, действительно сломил ее. Мне чертовски больно видеть ее такой и знать, что я тоже виноват в ее мучениях. Я ненавижу себя за то, что допускаю это. Я знаю, что должен все исправить, невзирая на последствия. Я в долгу перед ней.
Я несу ее вниз, осторожно укладываю на матрас, укрываю одеялами и возвращаюсь наверх ждать Коула.
Я сижу на крыльце, кипя от злости. Холодного зимнего воздуха недостаточно, чтобы остудить меня. Я буду сидеть здесь, пока этот засранец не появится.
Два часа спустя Коул, наконец, возвращается. Он выходит из своего грузовика и направляется к нам.
— Как дела, братишка? — радостно спрашивает он.
Я ничего не говорю. Я встаю, подхожу к нему и бью кулаком прямо в его самодовольное лицо.
— О, к черту Кэл! Что за черт! Ты пытаешься сломать мне гребаный нос? — кричит он, держась за кровоточащий нос.
— Я сломаю тебе не только гребаный нос, если ты еще раз так с ней поступишь! — Я хватаю его за рубашку и кричу ему в лицо.
— Эта сука снова пыталась убить меня! Из твоего гребаного пистолета. Маленькая сучка действительно нажала на курок. Это второй гребаный раз, когда она пыталась убить меня. Я должен был преподать ей гребаный урок, — кричит он в ответ.
Черт. Мой пистолет. Должно быть, она увидела его в один из разов, когда была в моей комнате.
— Мне насрать, Коул. С тем отвратительным дерьмом, которое ты с ней творишь, ты, блядь, это заслужил.
— Знаешь, не думаю, что мне нравится то, что здесь происходит, Каллум. Почему ты так нежен с ней, а? У тебя есть чувства к шлюхе? — он усмехается.
— Нет. — Я лгу. — Любой гребаный человек в здравом уме не согласился бы с этим дерьмом. И теперь ты сжигаешь ее? Как папа когда-то поступал с нами. Как ты можешь так поступать? Как ты можешь делать что-либо из этого? В чем дело на самом деле, Коул? Это какая-то извращенная форма вытесненной агрессии? Ты не можешь противостоять папе, поэтому вместо этого выпускаешь своих демонов на невинную девушку? — Я сильно толкаю его в ответ, чуть не заставляя упасть на задницу. — Она не заслуживает этого, Коул! Черт! Я тоже не заслуживаю такой жизни! Этому нужно положить конец. — Я стремительно ухожу от него и слышу, как он садится обратно в свой грузовик и уезжает.
В течение следующих нескольких дней Коул держится на расстоянии и не спускается к Лане, за что я ему благодарен, и я продолжаю обрабатывать ожоги Ланы дважды в день, чтобы избежать
