Я гадала, наступит ли когда-нибудь момент, когда Роман Блейк перестанет меня удивлять, и решила, что предпочитаю, чтобы он еще долго оставался таким же чудесным.
Положив руки на бедра, я наклонила голову и послала ему ошеломленный взгляд.
— Ты — это нечто, ты знаешь это, Роман Блейк? — спросила я с улыбкой. — Буду рада принять участие в этом забеге вместе с тобой.
И я действительно имела это в виду. Он был самым бескорыстным человеком, которого я имела удовольствие встретить за долгое время. То, что он делает для детей в больнице Святого Винсента, так же как и то, что он делает ради меня, говорит многое о том, какой он человек.
— Что ж, спасибо, миссис Олдридж, — поблагодарил он игриво. — Я думаю то же самое о тебе.
— А теперь, расскажи-ка мне, что ты имел в виду под «сделать мне поблажку»? — спросила я, набирая темп и наслаждаясь жжением в икрах.
Он подстроился под мою скорость и улыбнулся мне — влажная прядь волос прилипла к его лбу, он выглядел молодым и сильным.
И мы побежали. Мы обгоняли друг друга, он делал мне поблажки, хотя обещал не делать. Когда мы вернулись к моей машине, я рухнула на капот, прижимаясь вспотевшим лицом к прохладному металлу и тяжело дыша.
Когда я, наконец, встала и повернулась к Роману, он стоял возле меня, держа руки на бедрах, в его глазах светилось странное выражение.
— Ты в порядке? — спросила я.
Его взгляд прояснился и снова он отвернулся, чтобы потянуться после пробежки.
— Да. Я в порядке.
Был уже почти полдень и мой желудок неустанно напоминал о себе.
— Думаю, раз уж ты вытащил меня и заставил пахать, как лошадь, меньшее, что ты можешь сделать, это составить мне компанию за ланчем. Возле твоей клиники есть фантастический итальянский ресторанчик. Мне кажется, тебе понравится там.
Я остановилась, когда поняла, что мои слова звучали так, будто я приглашаю его на свидание. На самом деле весь сегодняшний день странным образом был похож на свидание. И честно говоря, не могу сказать, что мне это сильно не нравилось.
— Я имею в виду, если ты не хочешь, то я все понимаю, — я попыталась исправить свою оплошность.
Он подошел ближе ко мне. Протянул руку и вытащил засохший листик из моих волос.
— Звучит здорово. Умираю от голода.
После того как я завезла Дьюка домой, мы встретились в ресторане «Мама Мария», все еще одетые в пропотевшие тренировочные костюмы. Мы оба хотели есть, но для начала я заказала воду и жадными глотками пила ее.
Вода стекала по моим губам и подбородку, и я замерла. Затем рассмеялась и вытерла подбородок.
— Вау. Это было очень «красиво», правда? — пошутила я.
Выражение его глаз стало серьезным, а потом он отвернулся и начал просматривать меню. Что-то происходило в его голове, и я хотела знать что именно.
— Я не была здесь уже так давно. О, Господи, прежде чем мы уйдем, ты просто обязан попробовать их шоколадные пончики, — предложила я голосом, в котором было слишком много энтузиазма.
Роман, наконец-то, рассмеялся.
— Значит, мы потренировались, а затем приехали сюда есть шоколад?
Я рассмеялась вместе с ним.
— Да.
— Тогда, если спросить меня, наша маленькая пробежка не имела никакого смысла, — он посмотрел на меня поверх меню. В его глазах цвета виски мелькнула игривая искорка.
Мне нравится игривый Роман.
— Нет. Наша пробежка была потрясающая. Я сейчас чувствую, что горы готова свернуть, — я улыбнулась. — А это означает, что я могу съесть шоколадный пончик. К тому же, это не просто шоколадные пончики.
С милой ухмылкой он сказал:
— Ох, ладно, тогда, пожалуйста, просвети меня насчет этих знаменитых шоколадных пончиков.
— Видишь ли, они — аналог печений с предсказаниями. Внутри каждого пончика есть предсказание.
Мы сделали заказ и, пока ели, разговаривали о его практике. Он рассказал мне, как встретил Стейна и как долго они знают друг друга. Нормальное дружеское общение.
— Должен заметить, Саманта, в этом месте действительно готовят так вкусно, как ты и сказала.
— Правда? Не могу поверить, что ты работаешь в здании напротив этого маленького рая уже не первый год и ни разу здесь не был.
— Не могу поверить, что позволил тебе притащить сюда мою задницу сразу после тренировки, — парировал он, откидываясь на спинку стула и похлопывая себя по плоскому животу.
Мы оба заказали шоколадные пончики и, хотя я протестовала, Роман оплатил счет. Вскрыв свой пончик, я впилась зубами в кусочек шоколада и раскрутила бумажку с предсказанием.
Нечто великолепное находится прямо перед вами.
Я улыбнулась сама себе и посмотрела на Романа. Еще никогда мое предсказание не было таким правдивым.
— Что в твоем предсказании? — поинтересовался он.
Скрутив свое предсказание, я засунула его в карман.
— Оно говорит, что ты опоздаешь, если мы не встанем и не уйдем сейчас.
Покинув Романа, я прямиком поехала домой, чувствуя себя лучше, чем когда-либо за очень долгий отрезок времени. Зашла в дом и меня встретил Дьюк и вонючий сюрприз от него на кухне. Я выпустила Дьюка в сад и убрала беспорядок. Закончив убираться, я отправилась наверх, чтобы принять душ и на ступеньках встретилась с Майклом.
— Где ты была? — спросил он.
Сегодня он казался спокойным — другим. Словно хотел провести со мной какое-то время или что-то типа того.
— Была на пробежке, — ответила я.
Он последовал за мной наверх, в спальню, где я стала копаться в одежде, перед тем как отправиться в душ.
— С каких пор ты начала бегать, кроме тех случаев, когда за тобой гонятся? — пошутил он.
Он намеревался оскорбить меня, но я не могла не рассмеяться. Мой смех стер улыбку с лица Майкла. Уверена, его разозлил тот факт, что меня не задело его замечание.
— С сегодняшнего дня. Собственно говоря, я нашла это занятие очень расслабляющим, — сказала я, задвигая бедром ящик с нижним бельем.
— Самое время заняться своей внешностью, — сказал он.
Снова, его слова должны были оскорбить меня, но я пропустила их мимо ушей. Я не позволю ему унижать меня. Чувствуя себя счастливой и в игривом настроении, я повернулась и выпятила задницу.
— Что ты думаешь, Майкл?
Его губы округлились, и на лице появилось озадаченное выражение.
— Что я думаю по поводу чего? — уточнил он.
Забыв, что я не с Романом, я склонила голову набок и снова выпятила задницу.
— Думаешь, можно сделать мою задницу более упругой?
Взгляд Майкла наполнился отвращением и метнулся к моему лицу. Я будто в дерево врезалась и почти сразу же мое хорошее настроение улетучилось.
