знаю, – ответила Катя. – Может ему просто со мной повезло.
– Мне бы как-то стрёмно было носить такую вещицу, подаренную непонятно кем, – выразила своё мнение Юлька.
– Да он вроде, добрым мне показался. У меня даже мыслей не было отказаться от его подарка, – пояснила своё поведение героиня рассказа.
– И, что дальше было? Куда этот дед делся? – спросила Настя.
– А, дед исчез! – заявил Макс.
– Как исчез? – удивился Дэн.
– Я сначала, подумал, что он спустился ниже к реке. А, когда подъехал, пригляделся, то не увидел его, – пояснил Жека.
– Я же говорю – мистика! – подытожил рассказ Макс.
Ещё с тропы, наши путешественники увидели, как моторная лодка, прорезая водную гладь, катает туристов. Поэтому, желая тоже прокатиться по озеру, после обеда все, кроме Дэна, который сменил на посту проводника, направились искать хозяина лодки. К кромке озера они подошли именно в то время, когда моторка причалила к берегу. Весёлая компания из пяти человек, двое из которых были лица женского пола, не сдерживали своего восторга от водной прогулки.
– Очень рекомендую, – улыбаясь, произнесла рыженькая девушка, проходя мимо Кати.
В какой-нибудь другой ситуации, Макс бы первым заскочил в моторную лодку, но желание побыть с Катей наедине, подольше, склонило его выбор в пользу транспорта на вёслах.
Первыми помчались по лазурной глади Юля, Женя, Настя и Сава. Антон и Сергей решили дождаться Дэна. После небольшого инструктажа и резиновая лодка темно-зелёного цвета, была спущена на воду. Макс помог Кате занять место и сам залез в лодку. С помощью инструктора им удалось отчалить. Определив целью середину озера, парень взялся за вёсла.
– Хорошо, что мы выбрали лодку на вёслах, – произнесла Катя, снимая их заплыв на видео, – Такая красота!
– Мой вид, всё равно, прекраснее, – улыбнулся Макс, продолжая грести.
Девушка поняла его скрытый комплимент и улыбнулась в ответ.
– А, припекает. Хорошо, что, я всё же переобулась. В ботинках мои ноги совсем упрели.
– Так, нужно было раньше переобуться.
– Хотела, да тот дедулька мне все планы спутал.
– Странный, конечно, старик. А, что он имел в виду, говоря, что тебе придётся через солнце прыгать, чтобы ко мне вернуться?
– Переступить солнце, – поправила парня, Катя. – Не знаю, но его слова так и звучат в голове. А, ещё мне показалось, что он, словно читал мои мысли. Только подумаю, а он уже отвечает. Представляешь.
– Да, – согласился Макс, – странная история.
– Вечером у костра, слышала, что в этом озере живая вода, – произнесла девушка, коснувшись пальцами водной глади. – Холодная.
– Конечно. Вода в нём из ледников Белухи.
– А, где она? Ты обещал мне её показать.
– Вон тот белый пик, – указал Макс рукой в юго-восточном направлении.
– Красивая легенда, конечно, про Белуху и Катунь.
– Да, – согласился собеседник. – Вот видишь. Любви все возрасты покорны.
– И, что, ты действительно, серьёзно настроен строить со мной отношения, – взглянула на него Катя из-под солнцезащитных очков.
– А, ты этого так и не поняла?
– Что, и жениться готов?
– Я не шутил, представляя тебя в качестве моей невесты.
– Обалдеть можно! – усмехнулась девушка. – А, меня ты спросить не забыл?
– Но, я же, не пацан, какой-то, – перестал грести Макс, переведя дыхание. – Я же чувствую, что тоже нравлюсь тебе. Или я ошибаюсь?
– Нравишься, конечно, нравишься, – поспешила Катя вернуть ему самообладание.
– Так, в чём же дело?
– Знаешь, почему мой бывший стал мне изменять, а потом и вовсе сбежал от меня в другой город? – немного подумав, заявила Катя. – Он не выдержал конкуренции не с моим журналом, не со мной. Я – видите ли, оказалась слишком хороша для него. Это его слова. Я, конечно, знаю себе цену, но никогда не переоценивала не себя не свои возможности. Сможешь ли ты ужиться с женой, которая питается едой на вынос и наводит порядок в доме, вызывая клининговую службу?
– Это всё ерунда, – ответил парень, снова сев на вёсла. – Когда любишь по-настоящему, то закрываешь глаза на такие мелочи. Тем, более, когда у нас появятся дети, тебе всё равно, придётся сменить свой образ жизни.
– Вот это да! Ты уже и детях подумать успел? Ну ты и шустрый!
– А, что тянуть. Нужно рожать, пока молоды. А, то он моя сестра дотянула до сорока лет, а теперь то сил нет, то здоровье подводит.
– Сколько у тебя племянников?
– Двое. Близнецы – Илья и Кирилл.
– И, сколько им лет?
– Четыре года.
– Так ты у нас любимый дядька?
– Ну, да. Обожаю их.
– Ну, это многое объясняет, – сделала вывод Катя. – Ой! – внезапно изрекла она, резко отдёрнув руку от воды.
– Что такое? – удивился Макс.
– Что-то в воде коснулось моей руки, – испуганно ответила девушка. И, словно, в подтверждение её слов, что-то ударило по борту лодки.
– Так, без паники, возможно это рыба, – огляделся он.
Внезапно, вода вокруг лодки, словно вскипела от обилия рыбы, одна из которых, выпрыгнув из воды, залетела прямо к ним в лодку. Реакция девушки была молниеносной: схватив скользкую чушку, она выкинула её за борт. Но, не прошло и пяти минут, как рыба снова оказалась у её ног.
– Что с этой рыбой не так? – удивлённо произнесла Катя, возвращая её в воду. – Плыви давай! Прыгнешь в лодку в третий раз – зажарю, так и знай! Но, похоже угрозы не подействовали на рыбу, и она снова заскочила в лодку. – Ну, ты напросилась! – усмехнулась Катя. – Так, тому и быть. Ладно, – обратилась к парню состоявшаяся рыбачка, с трудом подняв свой улов со дна лодки, – можешь сфотографировать меня с этой красоткой?
– Да, конечно, – ответил Макс, доставая телефон.
– А, теперь ты, – передала она спутнику форель, которая почувствовав мужские руки, стала извиваться и хлестать парня своим хвостом. Ему понадобилось приложить немало усилий, чтобы удержать её, пока Катя делала фото.
С шумом, подплывшая к ним моторка с парочками, переключило внимание девушки, качнув лодку на волне.
– Девушка, не выкидывайте рыбу! – произнёс мужчина у штурвала. – Вам не придётся за неё платить. Я видел, что она сама к вам в лодку запрыгнула.
– А, что нам с ней делать? – спросил Макс.
– Отнесёте на кухню в кафе. Там вам её приготовят.
– Ну, хорошо! – согласились пассивные рыбаки.
– Ну, вы и везунчики! – произнёс Сава, увидев рыбу.
– Это форель? – поинтересовался Женя у лодочника.
– Она самая. Крупненькая.
Сказано – сделано, и Катя с Максом, несущим в руках рыбу, которая, всю дорогу пыталась выскользнуть из его объятий, вошли со своей добычей в кафе.
– Хороший улов! – встретила их повариха. – На что ловили?
– Она сама к нам в лодку запрыгнула, – ответила Катя.
– Три раза, – дополнил Макс.
– Ну, если она не сошла с ума от паразитов, тогда я вам её приготовлю – пальчики оближите!
Отдав свою добычу на готовку и избавив руки от рыбного запаха, они вышли на улицу. Увидав своих друзей около пасущихся лошадей, Катя и Макс направились к ним. Но, то, как их встретили, смутило молодых людей:
– А, вот и святоша наша топает! – объявила Юлька появление Кати.
– Почему, вдруг – святоша? – удивилась девушка.
– Да, мы, тут Валере
