В деле имеются также свидетельские показания солдат «Ивдельлага». Один из них, Анатолий Леонтьевич Анисимов из в/ч 6602, был допрошен прокурором г. Ивдель:
«17 февраля я находился на посту. В это время с южной стороны показался шар больших размеров, окутанный белым туманом большого круга. При движении по небу шар то увеличивал, то уменьшал свою яркость. При уменьшении шар скрывался в белом тумане, и сквозь этот туман была видна только лишь светящаяся точка. Периодически светящаяся точка увеличивала свою яркость, увеличиваясь также и в размерах. При увеличении яркости светящейся точки, которая принимала форму шара, она как бы расталкивала белый туман, в то же время, увеличивая его плотность по краям, а затем сама скрывалась в тумане. Создавалось впечатление, что шар сам излучал этот белый туман, который образовал форму круга. Двигался шар очень медленно и на большой высоте. Виден он был примерно минут 10, а потом исчез в северном направлении, как бы растаял вдали».
31 марта явление повторилось. Одно из воинских подразделений было поднято по тревоге, поскольку «Ивдельлаг» — зона строгого режима. В деле также имеется телефонограмма секретарю Ивдельского горкома партии и заместителю председателя горисполкома:
«Проданову, Вишневскому. 31.03.59 г. в 9.30 местного времени.
31.03.59 г., в 4.00 в юго-восточном направлении дежурный Мещеряков заметил большое огненное кольцо, которое в течение 20 минут двигалось на нас, скрывшись затем за высотой 880. Перед тем как скрыться за горизонтом, из центра кольца появилась звезда, которая постепенно увеличивалась до размеров Луны, стала падать вниз, отделяясь от кольца. Необычное явление наблюдали многие люди, поднятые по тревоге. Просим объяснить это явление и его безопасность, так как в наших условиях это производит тревожное впечатление. Авенбург, Потапов, Согрин». [12]
Шарам, появляющимся в небе Северного Урала в феврале-марте 1959 г., уделяли особое внимание, так как именно в это время начинались поиски пропавшей без вести группы туристов под руководством Игоря Дятлова. Изначально в поход туристы уходили вдесятером: Игорь Дятлов, Людмила Дубинина, Александр Колеватов, Зинаида Колмогорова, Рустем Слободин, Юрий Кривонищенко, Николай Тибо-Бриньоль, Юрий Дорошенко, Александр Золотарёв и Юрий Юдин. Старше всех был инструктор Коуровской турбазы Золотарёв — 37 лет. Слободин, Кривонищенко, Тибо-Бриньоль уже окончили Уральский политехнический институт, работали инженерами, а остальные ещё учились в этом же институте.
Многие инструктора отмечали, что группа Дятлова была основательно подготовлена к походу. По Северному Уралу они путешествовали неоднократно. Достаточно упомянуть гору Кожимиз высотой 1195 м, которая находится недалеко от возвышенности Ыджыд-Парма. Места, куда отправились дятловцы, не пользовались вниманием даже у местных жителей. Недаром пик 1079 получил в стародавние времена имя Холат-Сяхл, что в переводе с мансийского звучит как Мертвец-Гора или Гора Мертвецов. Зимой температура здесь часто опускается ниже 40 градусов и, кроме охотников-манси, там практически никого не увидишь.
Сначала у туристов всё шло по разработанному плану, то есть группа Дятлова стартовала из Свердловска и на поезде перебралась в Серов. Затем в Ивдель, потом в Вижай. Оттуда с оказией они переправили вещи во 2-ой Северный посёлок, и на лыжах пошли к горе Отортен — основной цели маршрута. В переводе с манси это звучит как «Не ходи туда». В Вижае из-за разболевшейся ноги от группы отделился Юрий Юдин. Как ни странно, но даже болезнь иногда спасает жизнь человеку.
Трагедия разыгралась через четыре дня после того, как ребята покинули Вижай.
Холат-Сяхл находится в самой северной части Свердловской области. Невольно возникает аналогия: областным городом давно считается Екатеринбург, а вот область так и осталась с именем мертвеца — Якова Свердлова. Неудивительно, что Гора Мертвецов венчает Свердловскую область. В этом месте сходятся границы республики Коми и Ханты-Мансийского округа.
Последняя запись в дневнике Дятлова отмечена 31-м января:
«…Постепенно отделяемся от Ауспии, подъём непрерывный, но довольно плавный. И вот кончились ели, пошёл редкий березняк. Мы вышли на границу леса. Ветер западный, тёплый, пронзительный. Скорость ветра подобна скорости воздуха при подъёме самолёта. Фирн, голые места. Об устройстве лабаза даже думать не приходится. Около 4-х часов. Нужно выбирать ночлег».
На следующий день дятловцы всё-таки построили лабаз, оставив в нём часть вещей и продуктов. Это было сделано для того, чтобы лишние вещи не мешали подняться на соседний склон Отортена, а потом вернуться и идти дальше на юг. Потеряв на закладке лабаза изрядное количество времени, дятловцы всё же вышли из-под прикрытия леса и решили разбить палатку как можно ближе к перевалу. Ночёвка вдалеке от леса — довольно волевое решение. На него могли решиться только основательно подготовленные туристы. Зато утром будет легче идти по хребту к вершине Отортена. Опытность туристов подтвердилась потом: палатка была поставлена как надо с учётом всевозможных форс-мажорных обстоятельств. Вот выписка из показаний С. Согрина:
«4 марта я, Аксельрод, Королёв и трое москвичей поднимались к месту, где была палатка Дятлова. Все мы здесь пришли к единодушному мнению, что палатка была поставлена по всем туристским и альпинистским правилам. Склон, на котором стояла палатка, не представляет никакой опасности».
Брошенную туристами палатку обнаружили только на пятый день поисков 26-го февраля. Первым на неё наткнулся Борис Слободцев, который вспоминает:
«Среди поисковиков наша группа была самая молодая. Мне помнится, что в Ивдель мы прибыли первыми. Потом нас на вертолёте забросили в горы, но не на Отортен, как было запланировано, а немного южнее. В тот день нас было трое: местный лесник Иван, я и Миша Шаравин. Шли с перевала наискосок, на северо-запад, пока не увидели… Палатка стоит, середина у неё провалена, но стоит. Представьте состояние 19-летних пацанов. Заглянуть в палатку страшно. И всё же начинаем палкой ворошить. В палатку через открытый вход и разрез снегу немало набилось.
На входе в палатку штормовка висела. Как оказалось, дятловская. В кармане металлическая коробка. В ней деньги, билеты. Нас перед этим накачали: Ивдельлаг, кругом бандиты. А деньги на месте. Значит, не всё так страшно. Значит, дятловцы где-то здесь, рядом». [13]
В палатке никого не оказалось, но остались недалеко на снегу хорошо видимые следы. Они представляли собой спрессованные столбики снега. Вокруг утрамбованных следов снег выдуло ветром довольно основательно.
