26 февраля 1959 года внизу, у кромки тайги, мы нашли остатки небольшого костра и здесь же обнаружили тела раздетых до нижнего белья туристов Дорошенко и Кривонищенко. Затем в направлении палатки было обнаружено тело Игоря Дятлова, невдалеке от него ещё двое — Слободин и Колмогорова. Не детализируя, скажу, что последние трое были наиболее физически сильными и волевыми личностями, они ползли от костра к палатке за одеждой — это было совершенно очевидно по их позам. Последующее вскрытие показало, что погибли эти трое мужественных людей от охлаждения — замёрзли, хотя и были одеты лучше других.
Уже в мае, около костра, под пятиметровым слоем снега мы обнаружили погибших Дубинину, Золотарёва, Тибо-Бриньоля и Колеватова. При внешнем осмотре на их телах не было повреждений. Сенсация наступила, когда в условиях Свердловского морга мы провели вскрытие этих трупов. Дубинина, Тибо-Бриньоль и Золотарёв имели обширные, совершенно несовместимые с жизнью телесные и внутренние повреждения. У Люды Дубининой, например, были сломаны 2, 3, 4, 5 рёбра и слева 2, 3, 4, 5, 6, 7. один обломок ребра даже проник в сердце. У Золотарёва были сломаны 2, 3, 4, 5, 6 рёбра. Заметьте, это без видимых внешних телесных повреждений. Такие повреждения, как я описал, обычно бывают, когда на человека действует направленная большая сила, например, автомобиль на большой скорости. Но таких повреждений нельзя получить от падения с высоты собственного роста. В окрестностях горы были занесённые снегом валуны и камни разной конфигурации, но они не находились на пути туристов, и камни эти никто не бросал. Наружных кровоподтёков не было. Следовательно, была направленная сила, которая избирательно действовала на отдельных людей.
Когда уже в мае мы с Е. П. Масленниковым осматривали место происшествия, то обнаружили, что некоторые молодые ёлки на границе леса имеют обожженный след, но эти следы не носили концентрической формы или иной системы. Не было и эпицентра. Это ещё раз подтверждало направленность как бы теплового луча или сильной, но совершенно неизвестной, во всяком случае нам, энергии, действующей избирательно, — снег не был оплавлен, деревья не были повреждены. Создавалось впечатление, что когда туристы на своих ногах прошли более 500 метров вниз с горы, то с некоторыми из них кто-то направленным образом расправился…
Когда совместно с прокурором области я доложил начальные данные первому секретарю обкома партии Кириленко Л. П., тот дал чёткую команду — всю работу засекретить, и ни одного слова информации не должно было просочиться. Кириленко приказал похоронить туристов в закрытых гробах и сказать родственникам, что туристы погибли от переохлаждения.
Когда шло расследование в газете „Тагильский рабочий“, появилась крошечная заметка: „…Этот светящийся объект двигался бесшумно в сторону северных вершин Уральских гор“. Далее автор заметки спрашивал: что бы это могло быть? За публикацию такой заметки редактору газеты объявили взыскание, а мне в обкоме предложили эту тему не разрабатывать. Руководство следствием по моему делу взял в свои руки второй секретарь обкома партии А. Ф. Ештокин.
В то время мы ещё очень мало знали о неопознанных летающих объектах, не знали мы и о радиации. Запрет на эти темы вызывался даже возможностью случайного расшифрования сведений о ракетной и ядерной технике, развитие которой в то время по-настоящему только начиналось, а в мире был период, который называли периодом „холодной войны“.
А следствие-то вести надо, я же профессиональный криминалист и должен найти разгадку. Я всё же решил, несмотря на запрет, с сохранением высшей степени секретности поработать над этой темой, так как остальные версии, включая нападение людей, зверей, падение при урагане и т. п., исключалось добытыми материалами.
Мне было ясно, кто и в какой последовательности погибал, — всё это дало тщательное исследование трупов, их одежды, другие данные. Оставалось только небо и его наполнение — неведомая нам энергия, оказавшаяся выше человеческих сил.
Сговорившись с учёными Уральского филиала Академии наук СССР, я провёл очень обширные исследования одежды и отдельных органов погибших „на радиацию“. Причём, для сравнения мы брали одежду и внутренние органы людей, погибших в автомобильных катастрофах или умерших естественной смертью.
Результаты оказались удивительными. Для неспециалистов результаты анализа ничего не скажут, и я назову лишь такие: коричневый свитер одного туриста, имевшего телесные повреждения, давал 9900 распадов в минуту, а последние промывки образца — 5200 распадов, то есть эти данные говорят о наличии радиоактивной „грязи“, которая отмывалась. Надо сказать, что до обнаружения этих трупов они усиленно обмывались талой водой под снегом, там текли целые реки. Следовательно, радиационная „грязь“ в момент гибели туриста была во много раз больше…». [14]
Но как узнать, мало это или много 9900 распадов в минуту? К счастью, нашлись специалисты Института экологии растений и животных УрО РАН:
«К сожалению, данных экспертизы о загрязнении одежды погибших туристов, имеющихся в деле, недостаточно. Они вызывают новые вопросы… Если исходить из максимального уровня загрязнённости 9900 расп./мин. На 150 кв. см поверхности, то расчёты показывают, что уровень „фонирования“ свитера лишь на немного превышает естественный фон в Екатеринбурге — 10–18 мкр./ч. Можно предположить, что подобное увеличение загрязнённости радионуклидами — результат атмосферных выпадений от испытаний ядерного оружия на северных полигонах. Примечательно, что именно на свитере обнаружены максимальные уровни загрязнения. Возможно, это обусловлено достаточно высокими сорбционными свойствами материала, который мог сорбировать на себе радиоактивные вещества из талой воды».
Но вот что интересно: откуда могла просыпаться на погибших радиоактивная пыль, из какого прохудившегося мешка? Версию о ядерном испытании можно сразу отбросить, потому как на территории России в то время не было ядерных испытаний. И озоновый слой был в относительно чистом состоянии. Последний взрыв перед этой трагедией произошёл на Новой Земле 25 октября 1958 года. Уже то, что плёнки, изъятые из фотоаппаратов погибших, не имеют бликов, говорит против версии о гибели из-за радиации.
Уже в наши дни вспомнили, что Александр Колеватов по долгу службы не раз имел дело с радиоактивными веществами, а Юрий Кривонищенко работал в известном нам Челябинске-40. Кстати, он чудом уцелел, когда в 1957-ом году под Кыштымом рванула ёмкость с радиоактивными отходами. Прокурор Иванов, не добравшись до таких сведений, заподозрил, что радиоактивными были именно летающие объекты:
