тогда вас могут поощрить.
Ясно. Снова манят синицей в небе. Ладно, в любом случае пока что наши пути совпадают.
Время в дороге летело быстро. Я продолжал заниматься исцелением руки, печатями и муштрой слуг. Отшлифовал Ледяные Призмы, провел тренировку со стрелками и наводчиками.
В целом купленные эльфы били мощнее, чем мои прошлые группы. Единственное, из-за размера отряда и большего диапазона спектра при скрещивании лучей возникали помехи. Мы определили, что болванки подрывались немного раньше, чем в прошлые разы. Юджин почти не пострадал — вовремя выкинул Призму в сторону.
Здесь я ничего поделать не мог. Призму кардинально не улучшить. Необходимо набирать Солнечных эльфов или чародеев с максимально схожими спектрами Света, что при посещении одного города сделать проблематично. Вот если бы мне свезли ушастых со всей империи, и я бы отобрал с максимально схожими спектрами, тогда бы за Солнечную пушку можно было отрядить больше стрелков. Повысить мощность и увеличить время жизни призм.
Впрочем, и в текущем формате шарашило будь здоров. Даже лучшие чародеи империи не факт что могли добиться такой мощи заклинания, сфокусированной в одной точке.
Юджин попросил разрешения на изготовление приспособления для прицеливания. Я согласился, и вечером ушастый вместе с плотниками и другими рукастыми бойцами взялся мастрячить. Я им дал пару советов в меру своих знаний, но наводчик и сам понимал что нам требуется.
— Мы выбились из графика, поэтому будем идти до последнего. Где настигнет ночь — там и разобьем лагерь! — распорядился Гунссон. — Гиблая Ночь, как известно, дважды подряд не случается, поэтому можно не переживать насчет нечисти!
Обоз остановился лишь поздним вечером. Солнечные эльфы освещали дорогу, так что вояки командовали продолжать путь. Чародеям, и нам в том числе пришлось накладывать исцеление на наиболее уставших гурдов, выбившихся из сил.
— Мастер Мрадиш! — окликнул меня Шило. — Научите меня улучшать печати⁈
— В такую темень записи не разглядишь, — отмахнулся я от назойливого пацана.
— Будет вам! Просто луна за тучами. Сегодня Кайя диво как хороша. Скоро она выйдет и станет светло почти как днем!
— Кайя хороша, говоришь? — остановился я как вкопанный. — Где там Ульдантэ⁈
[Ульдантэ Витеру]
Путешествие по Шимтрану дало неожиданный поворот. Мастер вступил в имперскую армию. Ульдантэ, играющая роль его слуги, тоже формально стала солдатом императора Узнара. Она могла бы попросить и себе жетон свободного эльфа, но не считала нужным тратить такие огромные суммы и повторять за Ниуру.
Неллис дала клятву, Эббот проходила как ученица Мрадиша, так что за ее действия отвечал учитель. Остальные либо принесли присягу, либо считались слугами Хорана.
Такое происходило крайне редко. Сразу за полнолунием Штарда на следующую ночь на небосвод вышла полная Кайя. Ульдантэ немного развлеклась при обороне города от нечисти и во время сражения с Чистильщиками, однако в целом в последние дни ничего интересного не происходило. Серые будни вгоняли в тягучее, бессмысленное уныние.
Почувствовав, что луна сегодня манит сильнее обычного, Ульдантэ направилась на поиски одной горячей особы. Ниуру нашлась на импровизированном стрельбище. Одаренные из обоза тренировались в меткости и убойности.
— Хилые удары. Не то что мои колечки! — хвастливо заявила эльфийка и метнула одно из своих взрывных колец. Громыхнуло. Удар разломал торчащий из земли валун.
— Далеко пойдешь, Красная. И зачем ты якшаешься с этим рабовладельцем? — ответил ей один из солдат. — Непонятно, отчего капитан Гунссон так ему потакает. Подумаешь, немного помог во время Гиблой Ночи!
— Я свободная эльфийка и могу уйти, когда захочу! Мрадиш — мне не указ!
— Туда его. Бросай гонять лысого, Красная. Давай лучше с нами выпьем! — пристал к ней другой.
— Да я могу уйти от него в любой момент, во славу огня!
— Вот и замечательно, — влезла в разговор Ульдантэ. — Уйдешь от него сегодня ночью в таком случае.
— Чего? Что на тебя нашло Лунная?
Ниуру недоуменно осмотрела эльфийку, затем покосилась наверх и узрела ореол крупной голубой луны сквозь туманную дымку.
— Полнолуние! Захотела забрать его себе⁈ Не получишь!
— Ты свое получила в прошлый раз, Красная. Настал мой черед.
— Твое дело сидеть под шконкой и подавать лунную силу, во славу огня! Хоран — мой!
— Эй, Красная, но ты ведь говорила, что готова уйти от мага в любой момент… — возразил один из солдат, следящий за разговором.
— Заткнись, балда! Такой момент еще не наступил! А ты, Лунная, держись от Хорана подальше!
— Кажется, с тобой уже говорили на эту тему. Хоран — не твоя собственность.
— Тебе-то какое дело? Тебе ведь плевать на него, не так ли? — экспрессивно заявила Ниуру. — Без разницы, с кем возлечь. Так иди кувыркайся с солдатней. Они тебя хоть вдесятером обслужат. Такие воспоминания останутся, что на всю жизнь запомнишь, во славу огня!
На пару секунд Ульдантэ действительно задумалась. Если она ищет острых ощущений, то зачем ей именно Хоран? Любой носитель мужского полового органа может удовлетворить ее запросы. Однако что-то внутри нее противилось. За время совместного путешествия Хоран стал ей чем-то близок. Возможно, ночи у костра или совместные битвы сказались, возможно повлияло избавление от Запечатления или помощь с вызволением из плена Амарантэ.
Она вдруг поняла, что не хочет близости с другими.
— Мне нужен Хоран.
— Врешь! Твое сердце холодно словно лед. Тебе никто не нужен! — возразила Ниуру.
— В любом случае я дала слово, что позабочусь о нуждах Хорана. Он оказал неоценимую услугу Лунным эльфам. Он нужен Лунным Теням.
— Батюшки, страсти-то какие! — подошло к ним и главное обсуждаемое лицо. — Что у вас здесь за крики? — поинтересовался Мрадиш.
— Лунная гадина мечтает крутить тобой, Хоран, словно послушным песиком! Чтобы ты выполнял все хотелки Лунных эльфов, стал их чародеем на побегушках!
— Это не совсем так. Мои мотивы не имеют значения. Ты свое получила в прошлое полнолуние, Красная. Настал мой черед.
— Я тебе уши на жопу натяну, гоблинша Лунная!
— Дамы-дамы, успокойтесь! — встал между ними десятник из обоза. — Вы еще подеритесь из-за этого… однорукого колдуна!
Все-таки злить чародея зеленого ранга простому десятнику не слишком хотелось, поэтому он воздержался от открытых оскорблений.
— Отличная идея! — воскликнула Ниуру. — Вызываю тебя на дуэль, Лунная. Победитель забирает все!
— Пусть победа достанется сильнейшему! — кивнула Ульдантэ.
— Погодите. Я чего-то не понимаю, или эти две
