одаренные эльфийки действительно собираются драться из-за лысого?
— Тебе еще расти и расти до таких красоток, сопляк! — фыркнул Хоран надменно. — Эх, попкорна не хватает. Шило, тащи сухари из пайка и соль. Такое зрелище надо смаковать со вкусом!
— Да, мастер!
— Ульдантэ, Ниуру, прекратите ссориться! — воззвала к их разуму Лейна.
— Не ступай на пути между двумя разъяренными женщинами, — заметил Мрадиш. — Затопчут, и не заметят.
На такое представление собралась посмотреть половина обоза. Ниуру и Ульдантэ выступили на полянку в подлеске. Зрители встали полукругом и прикрылись многочисленными Барьерами или щитами. Все знали, как может протекать дуэль между одаренными.
— Дуэлянты готовы? — выступила Лиетарис в качестве судьи. — Да начнется бой!
Ниуру сразу принялась бросаться огненными кольцами, как Ульдантэ и предсказывала. Уворачиваться на расстоянии от летящих заклинаний было несложно. Воительница ловко уходила в сторону. Но чем больше она сокращала дистанцию, тем сложнее становилось уклоняться.
Наконец выпущенное почти в упор взрывное кольцо достало ее. Ульдантэ выставила зачарованный молот на пути заклинания, понимая, что не успевает отпрыгнуть. Раздался взрыв. Оружие чуть не выбило у нее из рук. Огонь опалил эльфийку. Ульдантэ знала, что молот — ее главное оружие, поэтому держала крепко.
Лунную отнесло чуть назад и приложило о землю. Воительница сразу вскочила на ноги, понимая, что следующего удара ждать долго не придется. Огненные кольца летели одно за другим. Ниуру не позволяла ей сблизиться.
Осознав, что надо что-то срочно предпринимать, Ульдантэ сменила тактику. Она изучила паттерны поведения эльфийки. Научилась понимать, в какой момент Красная атакует и в каком направлении.
Подгадав момент, Ульдантэ сблизилась с противницей и в нужное мгновение метнула свой молот. Сама же ушла перекатом в сторону. Взрывное кольцо пролетело очень близко от ее шеи. Заклятье врезалось в Барьер солдат и взорвалось. Раздался вскрик. Кого-то задело взрывом, похоже.
Молот влетел Ниуру в грудину и ударил по доспехам. Метнула Ульдантэ изо всех сил, а весило оружие немало. Красной неплохо досталось. Ругнувшись, эльфийка отступила назад и замялась, пытаясь восстановить сбитое дыхание.
Этих секунд Лунной хватило. Ульдантэ бросилась вперед, подхватила упавший молот и схлестнулась с соперницей в ближней сшибке.
Между эльфийками была разница в один ранг, но не всегда это означало безоговорочную победу того, кто успел возвыситься первым. Порой решали личные умения, стихии и другие обстоятельства. Все-таки Ниуру имела преимущество на дальней дистанции, вблизи же Ульдантэ оставалась грозной силой.
Ульдантэ принялась бить Ниуру молотом, не щадя и особо не выбирая места ударов. Доспехи ее проминались, Красная эльфийка стонала, ругалась и отступала. Падала, перекатывалась, пыталась убраться подальше. Изредка она улучала момент, чтобы выбросить огненное заклинание, но они у нее выходили невнятными. Ульдантэ не давала ей времени, чтобы завершить плетение.
Тогда Ниуру решила сосредоточиться на защите. Перед эльфийкой сначала возник аморфный заслон из дергающихся пламенных нитей. Ульдантэ легко смяла преграду и нанесла ослабленный удар.
Так повторялось несколько раз. Ниуру получила множество серьезных ушибов и едва стояла на ногах. Однако сдаваться она не собиралась. Желтые глаза эльфийки загорелись гневом и первородной яростью:
— Тот, в ком горит огонь, не может проиграть! — взревела она.
Ульдантэ продолжила неумолимо наступать. Снова перед ней вырос огненный щит. Молот рассек воздух и врезался в преграду. Щит выдержал! На мгновение Ульдантэ удивилась, но бой не остановила.
Ниуру вложила в огненный щит всю свою душу, весь гнев и эмоции. И он оказался на удивление крепким. Ульдантэ пришлось несколько раз бить по огненной преграде, прежде чем та рассыпалась. Снова ее задело огненным взрывом. А спустя миг огненный щит восстановился.
Тут уже Лунная эльфийка не выдержала. Сцепив зубы, Ульдантэ продолжила наступать. На этот раз она лишь сделала вид, что пытается пробить щит. Воительница сделала ложный маневр, а сама же юркнула сбоку. Преграда слегка обожгла Лунную. Эльфийка ударила Ниуру по вытянутой руке, и пламенный щит рассыпался.
Следующий выпад отправил избитую эльфийку на землю. Ульдантэ приблизилась к поверженному противнику.
— Достаточно! — скомандовала Лиетарис.
— Я еще могу сражаться, во славу огня!
— В следующий раз продемонстрируешь нам свою удаль, — охладила ее пыль Лия. — Победитель — Ульдантэ Витеру!
— Ты сражалась достойно, — скупо кивнула Лунная и двинулась прочь.
— Бедняжки! — всплеснул руками Хоран. — Необходимо подлечить вас. Лейна, займись Ниуру, а я поколдую над Ульдантэ…
Откладывать дело в дальний ящик человек явно не собирался. Так и пожирал Ульдантэ глазами, отчего в ее душе пробуждались сокрытые чувства.
Они уединились в фургоне мастера. Хоран внимательно исцелил все обожженные участки тела. Ульдантэ ждала от него более активных действий, но мужчина медлил.
— С тобой точно все в порядке? — вопросил он неуверенно.
— Мелкие синяки меня не беспокоят. Разве ты не хотел провести полнолуние с пользой? — склонила она голову.
— Да по твоей физиономии ксарг пойми что у тебя на уме! — воскликнул он.
— Я хочу снова испытать на себе близость с человеком, — прямо высказала она Ульдантэ. — На этот раз самостоятельно — без поддержки Амарантэ.
— Как главе каравана мне придется позаботиться о твоем желании, — усмехнулся он. — Ладно, сказать тебе всю правду-матку?
— Я слушаю, — удивленно склонила она голову набок.
— Выглядишь ты отпадно! Фигура класс, лицо — конфетка. Вообще ноль претензий. Но если ты будешь продолжать играть роль бревна в постели, то здесь никакая внешность не спасет ситуацию.
— Я наблюдала за Амарантэ в тот раз… Могу попытаться делать, как она…
— Вот и славно. Давай оба постараемся, ведь секс — это тоже своего рода дуэль. Соревнование, кто доставит партнеру больше удовольствия.
Дуэль? Ульдантэ не любила проигрывать в противостояниях.
Ночка выдалась жаркой. Ульдантэ получила сполна свой заряд новых, необычных ощущений. Человек сдал довольно быстро, всего через пару часов. Да, у него было больше опыта в этом деле, но Лунная Воительница была намного сильнее и выносливее. Плюс проклятье и потеря руки сказывались на кондициях Хорана.
Ульдантэ уверенно выиграла постельную дуэль! Это был действительно интересный опыт. До этого она думала только о себе, но ведь ночь — это противостояние двоих.
— Победа за мной! — удовлетворенно кивнула она, следя за подергивающимся мужчиной.
Эльфийка не стала оставаться на ночь, оставив измученного кавалера в фургоне. Снаружи стояла погожая, теплая ночь, вовсю светила Кайя. Настроение Лунной эльфийки было на высоте.
Периодически она слышала знакомые разрывы в стороне импровизированного тренировочного полигона.
