С одной стороны, облегчение, что он наконец-то ушел и даже не стал ни за что наказывать нас. А с другой — странное разочарование, причину которого я не могла понять. Мне казалось, наш разговор не окончен, и еще много важного не сказано. Когда он смотрел на звездных драконов, в его взгляде сквозило какое-то непонятное подозрение. Как будто…
Как будто он знает, что я приближалась к ним и даже чуть было не коснулась одного из них, что я потревожила их, пусть и случайно. Вдруг это могло как-то навредить им? Хотя сейчас они живые и выглядят здоровее обычного…
— И зачем он вообще приходил? — растерянно произнес Сапфир, провожая взглядом темную фигуру, скрывшуюся в вечерних сумерках улицы.
— И правда, — моргнула я, пытаясь понять, что мы упустили. — Не нас же он проведать решил?
— Нет, конечно. Драконов?
Я пожала плечами. А зачем еще можно прийти в стойла с драконами, если не ожидаешь встретить здесь людей? К тому же у профессора наверняка есть собственный дракон, а точнее драконица.
Профессор Сант — очень сильный боевой маг. Судя по тому, что мне о нем рассказывали Лестар и Ронни, работает он здесь давно и обладает большим авторитетом в руководстве Академии. Это, собственно, все факты, что мне известны. О большем — виде магии, уровню силы, статусе и состоянии — можно судить лишь из случайных наблюдений или недостоверных слухов. Да и те не дадут четкого представления о нем, как о личности.
Однако сложно представить такого мужчину, как профессор Сант, верхом на малиновом учебном драконе — мелком, плоскомордом, без единого шипа на голове и теле, говорящего о редкости и ценности особи. Да даже на драконице, подобной Таире Сапфира, мне было сложно его себе вообразить!
Нет, такой мужчина, как он, может рассекать в небесах только на огромном гордом существе. Возможно, на красавице спокойных светлых оттенков какой-нибудь дорогой королевской породы. Или на непокорной свободолюбивой дикарке вызывающего окраса. А может вообще на гигантском шипастом монстре с кроваво-красными глазами, затмевающем собой свободную синеву небес…
Нет, все не то! В моем воображении сейчас, как в магазине на примерке, подбирались и тут же отметались образы существ, подходящих под описание преподавателя боевой магии, на основе того, каким я его видела и воспринимала. В том числе и того, каким помнила его из сна… хотя за его достоверность и не стоит ручаться…
Спокойность, рассудительность, сильная воля и подавляющая аура. Непоколебимая уверенность в себе и своих силах. Я бы даже сказала, истинное величие, сравнимое с королевским. Нет — императорским! Нет…
Эк, меня занесло! Хотя…
Новая мысль заставила меня остолбенеть. Ведь не может же быть, чтобы…
— Ты думаешь о том же, о чем и я? — деревянным тоном поинтересовался Сапфир. Мы ошарашенно переглянулись и синхронно обернулись.
Звездные драконы, разбуженные как раз во время появления здесь профессора, снова успокаивались и укладывались спать. Теперь они оба выглядели совсем безмятежно, не было в их глазах прежней боли. Но они по-прежнему держались рядом, прижимались друг к другу как можно теснее и время от времени поглядывали в нашу сторону.
Возможно ли такое, что звездная драконица принадлежит профессору Санту, самому страшному кошмару Академии, этому тирану и деспоту, этому наглому и беспринципному серцееду, этому нежному и внимательному любовнику?.. Нет-нет, сон сюда не приписываем! Он слишком невероятен…
Однако теперь, в моей мысленной примерочной я будто воочию узрела профессора Санта верхом на серебристой красавице такими идеально подходящими друг другу…
Н-да…
— Есть предложение, — высказался демон, видимо, пришедший к тому же выводу, что и я. — Единственный способ проверить, верна ли наша догадка — устроить слежку.
— Следить за профессором?! — громким шепотом возмутилась я. — Ты что?! Он же убьет нас!
— Не за профессором. За ними, — он кивнул в сторону звездных. — Хозяин серебристой — единственный, кому сейчас позволено к ним приближаться. А значит, рано или поздно он обязательно придет их навестить.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
В его словах, несомненно, была логика, вот только не можем же мы круглосуточно торчать в стойлах, чтобы убедиться в своей правоте! Если никто до сих пор так и не узнал, кто хозяин серебристой, значит, тот навещает ее только в те часы, когда здесь нет людей.
Утром здесь занятия, днем и вечером — обязательно кто-то дежурит или отбывает наказание. А на ночь стойла запирают на замки. Так которое из времени суток наиболее подходит для посещения?
Поделилась своими сомнениями с демоном, и тот заключил:
— У нас есть возможность проверять только в некоторые дни по утрам и всю эту неделю днем и вечером. Я, конечно, не смею настаивать, чтобы ты присоединилась к моему наказанию, и уж точно не требую от тебя жертвовать сном ради ночной вылазки сюда. Но решай сама. Если мне все удастся выяснить, так просто информацией я не поделюсь!
Я прищурилась. Что ж, его позиция ясна. Такую сенсационную новость можно очень дорого продать. Я бы тоже этим воспользовалась. Эх, жаль только, что Лестар разбил мой телефон!.. Так бы в один миг нащелкала бы хоть сотню фото с так называемого места преступления, вместо того, чтобы связываться с местными фото-артефактами с неизвестными принципами работы.
Кстати об артефактах… Профессор Морис дал мне пропуск только на две недели. А значит, придется как-то выкручиваться, чтобы совместить и слежку, и работу над рефератом. И при этом не позволить Сапфиру первым выяснить личность хозяина звездной драконицы!
21. Утро добрым не бывает
Прозвенел звонок, и все одногруппники тут же смылись из кабинета, не дожидаясь разрешения профессора Санта.
Где-то я это уже видела… Вот только все было немного иначе…
Пока я с изумлением оглядывалась по сторонам, поражаясь смелости других студентов, — это ж надо так нагло и бесстрашно сбежать от нашего боевика! — не заметила, как кабинет полностью опустел. Остались только двое: я и профессор.
От осознания этой мысли мурашки побежали по всему телу, а сердце стало биться чаще. От страха или предвкушения? Наверное, все вместе.
— Вы подготовили то, что я просил, студентка Скворцова? — спросил он, усаживаясь в свое кресло за столом и поманил рукой: — Подойдите, покажите мне, что удалось найти.
— Подготовила? Что я должна была подготовить?
Попыталась вспомнить, что случилось накануне. В памяти мелькнуло лицо профессора и его жестокие слова о том, что я не справляюсь, и мне не место в академии. Всплыло намерение проследить за ним и его драконом… Но он ведь не это имеет в виду, правда?
В растерянности перевела взгляд на свои учебники, но вместо них обнаружила на парте папку с какими-то бумагами. Значит, он говорит об этом?
Делать нечего, пришлось повиноваться. К тому же, нащупать связь с реальностью было так сложно. Я будто пьяна и ничего не соображаю…
Казалось, нас разделяют километры — так долго тянулось время, пока я на ватных ногах пересекала кабинет под его пристальным взглядом. В его глазах многообещающе сверкали фиолетовые искры, а губы кривились в наглой усмешке, но это тянуло меня к нему, как магнитом.
Наконец положила папку на его стол, ожидая, что теперь-то он переключится на что-то другое. Но он сказал:
— Показывайте, что там у вас.
Мне это тоже было любопытно, поэтому открыла папку и с удивлением обнаружила там изображения очень знакомых залов с нишами в стенах.
Магические тюрьмы? Но почему именно они?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Позабыв обо всем, склонилась над столом, вглядываясь в картинки и листы с текстом, что нашлись далее. Магические щиты, коконы, какие-то расчеты и схемы… Научный материал по магии, которая запирает преступников в камерах? Что все это значит? И зачем мне эта информация?
От размышлений меня отвлекло прикосновение чужой руки к своему колену, медленно пробирающейся выше…
