Рука Помощи свела большой и указательный пальцы в кружочек.
– Что ты показываешь? Ноль? ОК? А что здесь ОК? Буквы-то нет. Ты мне все испортила! Вот дура. Уходи!
Золотая ручка съежилась и убежала на край стола.
Девочка так разозлилась, что даже недобитые остатки трех последних хокку это почувствовали. Строчки сбились в кучку в правом нижнем углу и почти перестали шевелиться.
– Тоже мне помощница, – проворчала Мерги. Она попыталась выковырять «Непогоду», но хокку будто вросло в бумагу. – Ну, и что дальше? «Вишневую косточку в землю». Что косточку? Зарыли. Угу. «Зарыли мы прошлой весною». И что? «Теперь хоть никто не мешает»? А кому она мешала? А, вот что теперь!
Вишневую косточку в землюЗарыли мы прошлой весноюТеперь там гараж и терраса
– Ну вот, другое дело. Буква «А». И получилось…
река_тар??
– Река? Я убила полночи, чтобы разгадать слово «река»?! Ну, японский бог! А что тогда…
Девочка склонилась над «Непогодой» и почувствовала, что уши ее запылали. Так вот что значил изображенный брелочком ноль! Между словами «вдруг» и «роза» явственно мерцал… пробел.
– Ручка, – жалобно сказала Мергиона. – Рученька! Прости меня, пожалуйста. Это не ты дура, это я. Мир?
Рука Помощи побарабанила золотыми пальчиками по столешнице и вдруг, как счастливый щенок, кинулась к Мерги. Подбежав, ручка сложилась в крохотный золотой кулачок и три раза стукнула в ладонь девочки.
Через две минуты свое законное место заняла девятая хокку.
Задули холодные ветрыИ птицы на юг улетелиТеперь хоть никто не мешает
Последние три строчки, поняв, что дальнейшее сопротивление бессмысленно, сложились сами.
Бродил по охотничьим тропамПытаясь достигнуть нирваныСпоткнулся – и мордой о камень
– Ни за что бы не догадалась, – сказала Мергиона, глядя на финальную хокку о последствиях самодеятельных попыток достижения нирваны.
Она ласково потрепала Руку Помощи за мизинец, одела кулончик на шею и склонилась над перевернутым учебным планом.
– Значит, дописываем сюда «И» и «М», и у нас выходит…
Рука дернула за шнурок, на котором висела, и ткнула пальчиком в рисовый листочек. Расшифрованные буквы отделились от родных хокку, поднялись в воздух, собрались в два слова и засияли всеми цветами радуги.
река тарим
От радости девочке захотелось взлететь.
– Якудза Кикуджиро! – завопила она, подпрыгнула и стукнулась макушкой о потолок.
В комнату вбежал встревоженный Дубль, обвешанный термосами и корзинками.
– Мисс Мерги? С вами все хорошо?
– Со мной все прекрасно! Просто замечательно! Ой, уже полтретьего! А что ты так долго?
– Пришлось возвращаться, – прогудел Дуб, – там темно, я споткнулся…
– …и мордой о камень?
– Нет, – сказал Дубль. – Обошлось.
Глава двадцать четвертая
Мергиона под колпаком
Что значит «потеряли секретные документы»? Что за детский сад? Неужели нельзя было выпросить копию у русских?
Из протокола экстренного совещания в ЦРУ времен «Холодной войны»
– Я знаю, где Чаши! – приговаривала Мерги, продолжая прыгать на одной ноге. – Были Чаши, станут наши! Я умнее всех и краше!
Последняя фраза кое о чем напомнила Мергионе, и она глянула в зеркало. Так и есть: круги под глазами, прическа растрепалась, пуговица на воротнике болтается иа одной нитке. Если мисс Сьюзан застанет ее в таком виде, точно превратит в лягушку. Девочка представила все хлопоты, которые ей предстоят в образе земноводного (найти прекрасного принца, уговорить его, потом отшить – и все это вперемешку с глотанием комаров и метанием икры), вздохнула и полезла за самопудреницей.
Когда реставрация Безупречного Внешнего Вида Юной Леди была завершена, буквы «Река Тарим» погасли.
– Ну вот, – огорчился Дуб, – а я прочитать не успел.
Рисовый листочек начал хитроумно складываться, пока не превратился в бумажного журавлика.
Журавлик взмахнул остроконечными крыльями, взлетел и с тихим жужжанием стал биться об оконное стекло. При каждом ударе из него высыпалась порция черных букв и знаков препинания.
Дубль открыл окно, и журавлик скрылся в зимней ночи. Бесхозные буквы сложились в улыбку Ямумато и последовали за японской птичкой.
«Ну и хорошо, – подумала Мерги, – теперь эту тайну знаю только я».
Колдограмма секретного агента Щуплого
по поводу поднадзорной Пейджер Мергионы
14 января 2003 года. 02:32.
Из ОдногоМеста в КудаСледует
Совершенно секретно, хотя и срочно!
Вернее, срочно, хотя и совершенно секретно!
И срочно, и секретно, и даже не знаю, что
важнее! Наверное, срочно. Но все равно
рассказывать никому нельзя!
Короче, если какая-нибудь инстанция не
передаст эту докладную вовремя в КудаСледует
иди вздумает прочитать ее, лично убью без суда,
следствия, адвокатов, прокуроров, жалости,
колебании, промедления и вообще не советую!..
Внимание! Это очень важное сообщение! Ни в коем случае не выбрасывайте это сообщение, не дочитав его до конца.
Мистер Семь Сотых, надеюсь, Вы сидите? Тогда сядьте поудобнее, расслабьтесь и готовьтесь прочитать информацию. Это не информация – это бомба!!! Нет, саперов звать не надо, а то Вам придется их убить. А потом убить тех, кто убивал саперов. А если Вы убьете их лично, придется застрелиться. В любом случае, хлопот не оберешься. А действовать надо быстро, как при провале агентурной сети в России. Хе-хе-хе.
Это я специально пошутил, чтобы снять напряжение перед очень важным сообщением.
Резолюция секретаря Тотктонады:
Срочное, говоришь? Ну давай, выкладывай. Надеюсь, это не как в прошлый раз.
И нечего дразниться! Если бы тогда побыстрее документы по инстанциям передавали. Троянскую войну можно было предотвратить!
Конечно – написал, умник, здоровенную поэму гекзаметром и хотел, чтобы все всё бросили и читали ее. Да одних шифровальщиков три поколения вымерло, пока мы до сути добрались!
А нечего всяких бестолочей на работу брать!!! Я специально получше зашифровал, чтобы ребята из Греческого Пантеона не просекли. И вообще, если никому не интересно, я и говорить ничего не буду!
Да интересно, интересно, говори уже.
А вот фигушки я теперь скажу! Вот перебегу к северным корейцам, вот тогда будете знать!
Да ты что! Как ты можешь! Ты же легенда! Твоей троянской ориентировкой три поколения шифровальщиков зачитывались! Наизусть цитировали, в школах преподавали, на все языки мира перевели! Ну все, не ломайся, докладывай.
Ну если легенда… Но это в последний раз! Значит, так: мой дядя самых честных правил…
Ой-ой-ой! Умоляю: открытым текстом, под мою ответственность! Пожалей шифровальщиков!
Как скажете. В общем, Мергиона знает, где Две Чаши.
Щуплый! Кретин! Что ж ты сразу!.. Так твою разэдак!..
(Остальная часть колдограммы засекречена сроком на 999 лет по соображениям государственной нравственности.)
Главному негритянскому шаману от службы астрального перехвата
Перехвачена колдограмма наших британских друзей. Я толком ничего не понял, но есть два интересных места: «Так твою разэдак» и «Мергиона знает, где Две Чаши». Я дал задание дешифровщикам, пусть поковыряются.
И кстати, может, мы снимем подслушивающего скарабея с Рамзеса IV? Уже три тысячи лет никакой информации. Может, он и вправду умер?
Зевсус – Венусу
Почему я всегда все узнаю последним? Где наш астральный перехват? Где агенты влияния? Хорошо, что Бахус вовремя напоил одного жреца Сознания Кришны до потери сознания. Выяснилось, что, во-первых, «Такт вою раз эдак» и, во-вторых, «Мергиона знает, где Две Чаши». Можешь ты хотя бы выяснить, кто там у них воет, почему в такт, и не о тех ли самых Чашах идет речь?
P.S. Еще раз поймаю во время работы в салоне красоты – руки повыдергиваю!
2456-е воплощение Шивы – 6-му воплощению Шивы
Здорово, братан!
Тут явно возросла активность британской и африканской магических спецслужб. Я вышел на одного тамтамщика, которого мы завербовали пару жизней тому назад, он нам выдал всю переписку за последние три дня. Чаще всего повторяются «Тактво Юра зэ Дак» и «Мергиона знает, где Две Чаши». Я проверю, если это не названия очередных поп-групп, дело может оказаться интересным.
Весело напевая «У маленькой такой Мергионочки огромный такой секрет», Мерги выпорхнула в коридор, собираясь порадовать своим открытием… ну, хотя бы Лужжа с Браунингом.
