На этом книга заканчивалась. Тихо-тихо закрыв её, Лера смахнула слёзы, невольно выступившие на глазах. По сути ей должно было наплевать на судьбу этого мира, тем более на то, что произойдёт с ним, когда её давно уже не будет в живых. Но отчего-то сердце пронзила такая глухая, тянущая тоска, что стало тяжело дышать. Глубоко вздохнув, Лера спрятала лицо в ладонях, пытаясь унять дрожь, пронзившую тело. Она словно чувствовала всю боль этого мира, слышала стоны погибающей земли, её мольбы о помощи… Казалось, что ещё немного — и голова лопнет от нахлынувших звуков, чужих эмоций, чужих страхов. В висках оглушительно пульсировала кровь, и только спустя минуту Лера поняла, что трель, врывавшаяся в сознание — телефонный звонок. Она с трудом разлепила веки и обвела мутным взглядом стол, отыскивая источник звука. Телефон обнаружился справа, на экране светился неизвестных номер.
— Валерия, красавица моя, ты не передумала встречаться? — обворожительный голос Лийи лился из трубки сладкой патокой. Лера кашлянула, прочищая горло, и попыталась ответить как можно спокойнее:
— Конечно! Но я смогу только в субботу утром, если вам будет не сложно.
— Никаких вы, мы же договаривались! — обиженно вскликнула Лийа. — Тогда я заеду в десять.
— Хорошо, — невольно заражаясь её энтузиазмом, Лера улыбнулась. Но тут же спохватилась: — Вы… ты не могла бы не звонить, я, скорее всего, буду не одна и…
— С Аджиттом? — в голосе прорезались металилческие нотки.
— Нет, — выдохнула Лера, добавив смущённо: — С Ракешем.
— О. — Казалось, Лийа была поражена. — Ты времени зря не теряешь. — Голос вновь замурчал, нежно и сладко: — Не беспокойся, знать о нашей встрече ни одному из братьев не стоит, я приму все меры предосторожности, а ты жди меня в десять за углом твоего дома.
— Постой! Тебе, наверное, надо дать мой адрес…
— Не надо, — переливчато рассмеялась Лийа. — Я уже узнала его у Мары. До встречи, красавица моя!
— До встречи. — Лера отложила телефон, задумчиво улыбаясь. Разговор с Лийей избавил и от тяжёлых мыслей, и от непонятных, неприятных ощущений, охвативших после прочтения книги. Наверное, она тут становится слишком чувствительной и остро реагирует на чужие беды. Ведь гибель целого мира — это очень, очень страшно. Интересно, думают ли драконы о том, куда смогут переселиться, когда здесь нельзя будет больше оставаться?
И всё же желание узнать больше оказалось сильнее доводов рассудка — Лера понимала, что не может спросить Аджитта о значении символов, но ведь просто узнать, есть ли здесь подобие библиотеки, никто не запрещал, правда же? Прислушавшись к внутреннему голосу, Лера удовлетворённо кивнула, поняв, что тот молчит. Оставалось только ждать, когда он позовёт её к себе, хотя… Она ведь может зайти и просто спросить, не так ли?
На уговоры ушло ещё полчаса — это только на словах всё казалось легко и просто, а на деле ноги моментально становились ватными, стоило приподняться с кресла. Собрав всю волю в кулак, Лера распрямила спину и холодно улыбнулась, надеясь за напускной бравадой спрятать страх и волнение. Он сам делал шаги ей навстречу, так почему же не заглянуть к нему самой? Никогда ещё несколько шагов до двери его кабинета не давались так сложно. Лера вздохнула, тихонько постучала, пока сердце ломало рёбра изнутри, колотясь, как у загнанного зайца. С трудом различив невнятное приглашение войти, она толкнула дверь и спешно юркнула внутрь, останавливаясь и крепко сжимая руки на дверной ручке за спиной.
— Лера? — брови Аджитта взметнулись вверх. Он сидел за столом, залитым ярким солнечным светом, отражавшимся от белоснежной рубашки. И только смуглая кожа, казалось, впитывала этот свет, делая его темнее, чем он есть на самом деле. — Что-то случилось?
— Простите, что отвлекаю, — пролепетала Лера, ощущая за спиной приятную гладкость двери, за которую в любой момент можно было спрятаться. — Я не знаю, могу ли спросить…
— Можешь, — оборвал Аджитт, раскладывая бумаги на столе. — Только быстро, у меня много дел.
— Да, конечно, — засуетилась Лера, кивая и невольно делая несколько шагов навстречу. — Я хотела спросить, где могу найти библиотеку?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Библиотеку? — Аджитт поднял на неё глаза, в которых мелькнуло искреннее удивление. Надо же, за какой-то час ей удалось удивить уже двух драконов!
— Не знаю, как это может называться у вас, — замялась Лера. — Но мне хотелось бы почитать про ваш мир больше, ознакомиться с тем, что меня окружает… — Слова сами пришли в голову, ложь далась легко и просто: — Я хочу ближе узнать то, что окружает вас, чтобы лучше вас понять.
Аджитт с минуту молчал, окидывая своим острым, пронзительным взглядом, потом потёр гладкий подбородок и задумчиво проговорил:
— У нас нет библиотек в понимании твоего мира. — И, видя, что Лера удручённо вздохнула, добавил: — У нас знания можно найти в Старом городе. Ракеш тебя туда ещё не возил?
— Нет, — качнула она головой, старательно игнорируя тепло, коснувшееся груди при одном лишь упоминании его имени.
— Тогда попроси, он свозит на выходные. — Аджитт дёрнул плечом и вновь опустил глаза к бумагам, давая понять, что разговор окончен.
— Скажите, — набравшись смелости, спросила Лера, — а я сама смогу найти этот Старый город?
— А что, мой брат не развлекает тебя, тебе с ним скучно? — Показалось, или в его голосе мелькнуло самодовольство?
— Мне просто хотелось бы прогуляться по городу одной, — смущённо потупила взгляд Лера, надеясь, что он не прочитает истинных чувств.
— Хорошо, я попрошу купить тебе карту. Водитель передаст, — кивнул Аджитт, и на этот раз она не стала задерживаться и испытывать его терпение.
Семнадцатая глава
Солнечный луч прорвался сквозь плотно сомкнутые шторы, Лера сморщила нос и заворочалась, уютно устраиваясь в кольце рук Ракеша. Он забрал её вчера из офиса и всю ночь любил с такой неистовостью, словно пытался стереть любое воспоминание об Аджитте. Впрочем, в этом и так не было необходимости: все мысли о боссе выветривались из головы, стоило только посмотреть на любимого. Ракеш вздохнул, притягивая её к себе и коротко целуя в макушку.
— Спи, ещё рано, — улыбнулась она, поднеся его руку к лицу и осторожно целуя выступавшие костяшки. — Выспись к моему возвращению.
— Ты куда-то собралась? — сонно пробормотал Ракеш, нехотя выпуская её из объятий и открывая глаза.
— Я же говорила, помнишь? — Лера качнула головой, и солнце вспыхнуло на белоснежных волосах, засветилось ореолом вокруг головы. — Хочу съездить в город, выбрать тебе подарок.
— Точно. — Точёные губы Ракеша изогнулись в ленивой улыбке. — Знаешь, — задумчиво протянул он, — мне уже очень давно никто не дарил подарков.
— Почему-то я совершенно этому не удивляюсь, — улыбнулась Лера и, с сожалением посмотрев на него, такого тёплого, уютного, решительно поднялась. В глазах Ракеша вспыхнул интерес, он окинул взглядом обнажённую фигурку, вытянувшую руки к потолку, и весь подобрался, собираясь вернуть в постель, но Лера вдруг обернулась и пригрозила ему пальцем, словно смогла прочитать мысли даже стоя к нему спиной.
— Мне правда лучше завершить все дела поскорее, чтобы потом не терять ни одной минуты с тобой.
— Все дела? — Ракеш изогнул бровь.
— Знаешь, как долго мне придётся искать то, что я хочу подарить? — выкрутилась Лера, поняв, что едва не проговорилась о встрече с Лийей. Чтобы не сболтнуть ничего лишнего, она подмигнула и поспешила в ванную. Выйдя из неё через четверть часа, Лера первым делом посмотрела на время — до встречи оставалось чуть больше пятнадцати минут. Вчерашний кофе был выпит на ходу, и, подхватив сумочку, Лера крикнула:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Я скоро вернусь!
Предстоящая встреча пугала и интересовала одновременно, ведь Лера даже представить себе не могла, о чём будет говорить с невестой Аджитта. Да, девушка казалась дружелюбной и открытой, да, ей хотелось завести подругу, потому что иногда одиночество чувствовалось особенно сильно. Но всё же был в этом интересе Лийи какой-то подвох, вот только понять — какой не представлялось пока возможным.
