закрывать будет, я уже молчу про всё, что выше, — легко признал граф. — Не забывай — ты сейчас вроде как моя служанка, но уже неделю ничего не делаешь. Неужели ты думаешь, что я буду тебе платить за твою лень? А уж покупать бельё той, кто себя плохо ведёт, я точно не собираюсь. Не заслужила. Зато, в случае чего, ты как раз будешь готова к неожиданностям.
— А если мне туда задует? — ляпнула ведьма.
— Что? — чуть не рассмеялся граф, но сумел сдержаться.
— Да сквозняк какой-нибудь.
— Так, что ли?
Лёгкое движение руки, и полы рубашки буквально взметнулись вверх от ветра, так что Мария даже взвизгнула.
— Чтобы такого не было, я выбрал тебе подходящий наряд, — кивнул граф.
Ведьме ничего не оставалось, кроме как смириться с железной логикой Россела. Она хотела было повернуться спиной к мужчине, но прекрасно понимала, что это её не спасёт. Так что просто включила ведьму, подготовила платье и скинула рубашку. Осознание того, что сейчас граф точно не начнёт приставать, успокаивало душу и позволило всё проделать с холодной головой, и не трясущимися руками. Страшно будет потом, в храме или после него.
— Обычно начинают одеваться с чулок, — прокомментировал граф, пока девушка надевала платье из тяжёлой ткани, ещё и с богатой вышивкой, закрывающее грудь по самую шею, руки до запястий, даже щиколотки не были видны.
— Угу, — только и ответила ведьма.
— И его не натягивают на голову, а аккуратно одевают через ноги, — продолжил нотацию граф.
— Угу.
— Между прочим, я мог бы принести платье со шнуровкой на спине, но не стал.
— Угу.
Граф выглядел немного обескураженный, зато Мария с трудом сдержала улыбку. Оказывается, бесить демона можно и по-другому, во всяком случае можно попытаться чередовать. Трусливая мыслишка, что надо бы повернуться спиной и одеть эти чулки без зрителя, была выгнана поганой метлой. Так она хотя бы видит своего противника, а спрятав от его взгляда ножки, сама же подставляла спину и теряла зрительный контроль над ситуацией. Да и чего этот наглый тип не видел за целую неделю её бужданий по его апартаментам в одной рубашке, а то и без неё. К тому же в Марии проснулась ведьма, та самая, которая любит дёргать зверя за усы, зная, что сейчас хищник ответит не сможет. Поставив ногу на кровать, не забыв вытянуть носочек, и задрав юбку, она медленно и очень элегантно стала натягивать чулок, не забыв провести пальчиком по краю резинки, якобы просто проверяя. Второй надевался также грациозно и даже чуть медленнее, чем первый. Маша бросила осторожный взгляд на графа и осталась собой довольна: мужчина сейчас явно видел только её ножку и ничего больше. Зато стоило девушке одёрнуть юбку, он поднял наконец-то глаза и даже облизнулся.
— Кажется, тебе идут эти чулки, — в голосе графа было столько обещания, что девушка с трудом сдержала дрожь. — Думаю, их я рвать не буду… не сразу. Как думаешь, сможешь отстоять платье?
— Мы вроде бы куда-то собирались? — осторожно напомнила девушка.
— Тоже не терпится освободиться? — хохотнул Дерек. — Знаешь, будет жалко, если запал установлен на твоё удовольствие. Но если ты хорошо меня попросишь, то я попробую найти способ отменить это условие, или перенести его на что-то другое. Это должно быть что-то равноценное или более серьёзное, например… беременность. Но это же ерунда. В твоём нынешнем состоянии ты просто до этого момента не доживёшь. Нет, можно и другие варианты придумать, но всё потом. А сейчас нам действительно пора.
Дерек предложил девушке руку. Мария осторожно протянула ладонь, и её тут же крепко сцапали и прижали к себе.
«А вот и кандалы», — подумала девушка, так крепко её держали.
По замку они шли неспешно. Все, кто попадался им на пути, старательно не смотрели на Марию, и это ей не особо нравилось. Хорошо, если просто не хотели встречаться взглядами, но, скорее всего, понимали её не радужные перспективы. Дерек провёл её через несколько коридоров, вышел во внутренний двор и там чуть ли не силком усадил в карету.
— А нам долго ехать? — решила уточнить девушка.
— Придётся потерпеть, — вместо ответа сказал граф.
Девушка быстро отвернулась к окну, чтобы её улыбку не успели заметить. В голове родился сумасшедший план, опасный своей ненадёжностью, но другого не было. Оставалось дождаться нужного момента. Карета только тронулась, как мужчина задёрнул шторки, и теперь их никто не видел.
— Почему? — обиделась Маша.
— Потому, — отрезал граф.
Карета медленно набирала ход. В какой-то момент они остановились, и Мария удивлённо посмотрела на графа.
— Сейчас проедем ворота и помчимся быстрее, — успокоил её мужчина. — Не переживай, мы успеем вернуться к вечеру, чтобы немного поиграть. Хотя можем начать сразу в храме.
Маша ничего не ответила. Вместо этого она прислушалась к окружающему пространству, пытаясь понять, что происходит вокруг кареты. Вот транспорт набрал скорость и теперь нёсся вперёд, изредка подпрыгивая на неровностях. Ждать дальше было опасно.
— Месяц светит, ночь идёт.
Мама кошка спит.
За окном тёмным темно
Теург к нам спешит.
Напоёт тебе он сон,
Как прекрасен будет он:
Прилетит к тебе дракон
И принесёт кулон.
Девушка осторожно посмотрела на графа. У неё гораздо лучше получалось воздействовать через музыкальный инструмент, создавая мелодию и подкрепляя её словами, но сейчас такой роскоши не было. Приходилось выплетать мелодию голосом, ну а слова были лёгким дополнением, так как она могла петь хоть про восстание, хоть про поход в магазин. Проблема была в том, что действие мелодии надо было растянуть: её начало ведьма буквально мурлыкала, чтоб кое-кто не понял раньше времени, что его околдовывают. Маша лишь надеялась, что храм действительно далеко, и она успеет усыпить мага до прибытия. Дерек сидел спокойно, пусть ещё и не спал, потому ведьма продолжила.
— Сказка с детства всем нужна,
В чудо превратит.
Всё, что днём для нас дурман
Ночью — вдохновит.
Был ты слабым, стал герой
И проблемы всё долой,
Управляешь ты мечтой
И своей судьбой.
Глаза графа стали медленно смыкаться. Мария довольно улыбнулась, но песнь не остановила. Сейчас её противник только дремал, а его надо было ввести в глубокий сон. Увы, карета была её противником, тряска могла в любой момент разбудить графа, всё-таки это не удобная и спокойная кровать, а немного жёсткий подпрыгивающий диванчик. Но ведьма не унывала. Ей надо было вложить в графа максимум сонного мелодического
