class="p">Алексея раздражал её подростковый максимализм, и он начал закипать.
– Да, мне не стыдно принимать помощь от родителей, потому что они меня любят!
– Ну, а моя любовь не зависит от того, что мне дают! – отрезала Дуся.
Алексей даже не сразу нашёлся, что ответить на столь категоричное заявление, а Дуся сердито сдвинула брови, снова опустила нос в цветок и от возбуждения даже зашагала быстрее. Он посмотрел на неё, и вся злость сразу испарилась, потому что рядом ним сейчас шёл обиженный ребёнок.
До метро они дошли в молчании. Алексей понял, что его восьмое марта кончалось, не сдержав обещания.
– Дусь?
– М-м? – она не подняла головы.
– Ты в метро?
Дуся подняла голову, словно очнувшись, посмотрела на дедушкины часы и вдруг заявила:
– Пойдём ко мне ужинать!
– Домой? – глупо спросил он, не смея надеяться.
– Нет, блин, я живу в подворотне!
– Хорошо, пошли в подворотню!
Дуся посмотрела на него подозрительно, но ничего не сказала и зашагала вниз по ступенькам.
Оказалось, что она живёт на конечной, и от метро они ещё шли дворами около двадцати минут.
Дусино приглашение стало для Алексея полной неожиданностью, хотя он был очень рад: абы кого в дом не приглашают. А ещё он немного волновался, зная о её конфликтах с матерью, и гадал, что же её сподвигло на такой шаг, в то время как она даже говорить отказывалась о своей семье. Но Дуся сама развеяла его сомнения:
– Матери нет, она в гостях, придёт поздно.
Квартира впечатлила Алексея. Это была стандартная двушка, но как обставлена! Ему сразу стало ясно, что доход Дусиной семьи превышал заработок его родителей. На фоне этого стремление девчонки подработать в каком-то кинотеатре показалось Алексею ещё более странным. Двери в комнаты были закрыты, но уже по прихожей было видно, что недавно был сделан ремонт, и недешёвый. На стене висело большое зеркало в бронзовой оправе. В кухне, куда его позвала Дуся, царил идеальный порядок. Одна стена была выложена рельефной плиткой в виде какого-то геометрического рисунка. Бытовая техника была явно навороченной и новой и к тому же поддерживалась в идеальной чистоте. Ужин, впрочем, оказался вполне обыкновенным, хотя и вкусным: Дуся сварила рис, добавила в него каких-то специй (Алексей не понял, каких, но аромат разнёсся по всей квартире), нарезала салат из помидоров и погрела курицу, достав её из холодильника.
Алексей был удивлён: теперь, когда она ловко сновала по кухне, Дуся показалась ему, против обыкновения, старше своих лет – настолько уверенно она хозяйничала.
– Спасибо большое! Ужин очень вкусный!
Дуся поморщилась:
– Это мама готовила, – перевела она комплимент.
– Только мясо. А остальное – ты.
– Да чё тут готовить-то? – искренне удивилась маленькая хозяйка.
– А что за приправу ты положила в рис?
– Розмарин. Ты не любишь?
– Я никогда не пробовал.
– Ну, вот, теперь пробовал.
– Точно. Теперь люблю, – глядя на её фигурку в фартуке, он, кажется, готов был любить всё, что приготовлено её руками.
– И я люблю.
Пока Алёша улыбался глупой счастливой улыбкой, Дуся взметнулась и в секунду собрала посуду в раковину.
– Давай я тебе помогу! – спохватился он.
– В чём?
– Не знаю, в чём скажешь.
Дуся смешливо фыркнула:
– Уже не в чем!
Потом оперлась локтями о стол и, прищурившись, посмотрела прямо в глаза Алёше, словно пытаясь там прочитать что-то. Её лицо было совсем рядом, и его сердце ухнуло куда-то вниз.
– Ну, так и быть! – заявила она. – А теперь кое-что по-настоящему вкусное!
У Алёши даже завертелся в голове двусмысленный вопрос: что она имеет в виду? Но электровеник в фартуке уже ставил сковородку на плиту. Алексей мысленно вздохнул, получив однозначный ответ. Пока бедный Алёша приводил в порядок свои растрёпанные мысли, Дуся успела порезать банан и положить его на сковородку.
– Что ты делаешь? – изумился Алексей.
– Десерт.
– Из чего?
– Бананы.
– Жареные?!
– Угу.
Не оборачиваясь, Дуся достала ещё какую-то приправу, и по кухне разнёсся аромат.
Хозяйка налила две чашки чаю. Молодой человек с некоторым опасением поглядывал на поставленное перед ним блюдо. Хотя пахло оно аппетитно, Алексей не привык к такой экзотике. У него в семье готовили вкусно, но просто, без особых изысков. А из специй, кроме перца и лаврового листа, он бы вообще ничего не вспомнил. Тем не менее, он отважно взял кусочек жареного банана. Он оказался очень нежным на вкус и сладким.
– Вкусно! – в его голосе совсем не к месту прозвучало удивление. – Это ты сама изобрела?
– Нет, бабушка.
– У тебя бабушка – хороший кулинар.
– Была. Она умерла.
– Извини.
Дуся пожала плечами и положила в рот кусочек банана. Тут Алексей понял, что у него дежавю.
Даже за столом Дуся сидела поджав под себя ногу, и Алексей раз за разом пробегал взглядом по волне её изогнутого тела. Когда она ела, то часто облизывала губы. Вряд ли это соответствовало требованиям этикета, но неизбежно притягивало взгляд молодого человека.
Зато теперь он успел первым убрать посуду.
– Давай я помою.
– Вот ещё! – Дуся бесцеремонно отодвинула его от раковины.
Алексею пришлось сесть на место, но зато он был награждён несколькими минутами наблюдения за девушкой с весьма привлекательного ракурса, пока она мыла тарелки и чашки, повернувшись к нему… спиной. Эти минуты помогли ему собраться с мыслями и принять решение.
Дуся выключила воду, сняла фартук и повернулась, когда он поймал её в свои объятия. Она упёрлась ладонями ему в грудь, и на секунду Алёше показалось, что она оттолкнёт его, но она не оттолкнула.
– Дуся, ты замечательная, ты мне очень нравишься… – зашептал он.
Алексей заглянул ей в глаза: в них отражалась полнейшая растерянность, а ещё… Он её никогда такой не видел: всегда насмешливые глаза смотрели очень искренне, как будто раковина приоткрылась, и оттуда, из глубины, смотрела настоящая Дуся, всегда прятавшаяся раньше. Он наклонился и поцеловал её. Поцелуй был мягкий, нежный и совсем короткий – он боялся спугнуть её. Через секунду она опустила голову и уткнулась лбом ему в грудь, где набатом колотилось сердце. Девочка показалась ему такой маленькой и хрупкой, что хотелось прижать к себе крепко-крепко. Алексей наклонился к чёрной макушке. Растрепавшиеся волосы защекотали ему нос. Почему-то ему вдруг пришло в голову, что они пахнут не то травой, не то листьями… осенними листьями. Дуся потёрлась лицом о его рубашку – точь-в-точь как ласкается кошка. Маленький чёрный котёнок, ненадолго спрятавший когти. Алексею показалось, что время остановилось и наступила вечная гармония.
Но Дуся остановила вечность, вывернулась из его рук и, смешно пробормотав что-то, начала суетливо вытирать стол
