Силы уходили, хоть их еще было вдосталь. Но Идолов в пещере было до хрена!
«Хватит ли меня на всех?» — едва успел я подумать, как Ящер уже тащил меня к следующему резному столбу, а за ним к следующему и так далее.
По мере прохождения «знакомых и незнакомых» Богов силы стремительно меня покидали, словно эти ненасытные деревяшки действительно выпивали её.
Может быть, мелькнула в мысль в моей голове, что историки моего мира ошибались, неверно истолковывая строки древней летописи, в которых говорилось, что прежде Богов славяне клали требы Упырям. Вот же они, настоящие Упыри, алчущие его крови и его сил.
В моей голове уже стоял тягучий туман, что мешал трезво думать, а ноги предательски подгибались. Я уже почти висел на крепкой руке Ящера, что не давал мне окончательно рухнуть. Но эта пытка закончилась только тогда, покуда я не обделил своим вниманием ни одного Кумира.
Наконец, Ящер вновь отвел меня в центр круга, к чаше с кровью:
— Ты справился, Хоттабыч! Требы положены, а Идолы «накормлены»!
Неожиданно все древние Кумиры одновременно полыхнули таким разноцветьем «красок», что едва не выжгли мне глаза. С большим трудом я удержался в сознании — пропустить самое интересное я просто не имел никакого морального права. Найдется у меня пара вопросиков и к самому Создателю…
Кое-как «сморгнув» зайчиков в глазах, я переключился на Магическое Зрение, чтобы отследить дальнейшие манипуляции Змея с заряженными Силой Идолами.
— Ох, ты ж, мама дорогая… — Я даже крякнул от удивления, когда перед моим взором раскрылась просто неимоверно гигантская, да ещё и слегка шевелящаяся Печать, сотканная на потолке из переплетений корней Древа Жизни.
Таких хитровымудренных трехмерных Конструктов я еще никогда не встречал. Но, похоже, что с помощью этой Печати можно будет реально достучаться до самого Творца. К тому же, само Древо Жизни будет являться чем-то вроде антенны, транслирующей призыв к Создателю сквозь миры и пространства.
Каждый Идол соединялся с Печатью тоненьким «лучиком света», типа лазерного, расчертив пространство пещеры сложной светящейся сетью. Причём, в этой «сети» тоже угадывалась какая-то логика, которую я сходу не мог ухватить. Но она несомненно была — все Идолы были расставлены не просто так, с бухты-барахты, а преследуя какую-то цель, ведомую лишь Ящеру.
Постепенно Печать на потолке пещеры набирала интенсивность свечения, напитываясь Силой, а Идолы наоборот постепенно бледнели, отдавая весь свой заряд Энергии, которым я их зарядил. Я уже чувствовал, какой невиданной ранее мощью будет обладать этот Конструкт, ведь он не только преобразовывал отдаваемую Идолами Энергию, он еще и усиливал её действия в десятки и сотни раз.
— Хоттабыч! Хоттабыч! — Неожиданно ожила Ментальная Связь. Пусть тихо, «с помехами», но я с неимоверной радостью услышал этот знакомый голос. — Ты меня слышишь, мерзкий старикашка⁈
— Слышу, твоё бессмертие, хоть и хреновенько! — отбил я ответочку.
— Ты чего творишь, Хоттабыч? — неожиданно накинулся на меня Кощей. — Эфир кипит и стонет, словно тысяча Богов разом решили его разорвать на мелкие клочки! Только во всём этом я явственно чувствую оттенок знакомой Силы. Твоей Силы, Хоттабыч! Только по этому следу я и сумел тебя отыскать! Ты где, старый?
— В Эдемском Саду, — обозначил я место своего нахождения, — тут Ящер задумал один эксперимент…
— Кто? Ящер? — едва не поперхнулся от неожиданности Кощей. — Вы у Древа Жизни?
— Да, а как ты догадался?
— Не дай ему запус…ть процесс… — Связь начала барахлить, проглатывая куски слов. — ….яции. Эта Тварь пожр.т вес… р… И твой род… мир в пр.да.у…
lanpirot
Позывной «Хоттабыч»#10. Конец пути
Пролог
… Ты где, старый?
— В Эдемском Саду, тут Ящер задумал один эксперимент…
— Кто? Ящер? — едва не поперхнулся от неожиданности мой собеседник. — Вы у Древа Жизни?
— Да, а как ты догадался?
— Не дай ему запус… ть процесс… — Ментальная вязь начала барахлить, проглатывая куски слов. — ….яции. Эта Тварь пожр. т вес… р… И твой род… мир в пр. да. у…
Ящер внезапно и очень резко повернул голову в мою сторону, а его зрачки-щелки сузились до тонких черточек. Казалось, он каким-то образом почувствовал ментальный контакт.
— Кажется, что кто-то пытается нам помешать? — прошипело древнее, как сам мир существо, и воздух вокруг вдруг стал вязким, как мед. Ментальная связь с Кощеем оборвалась окончательно.
Печать на потолке завершала процесс активации. Корни Древа пульсировали золотым светом, а сами идолы теперь выглядели как безжизненные деревянные столбы — вся их сила перетекла в суперсложный магический конструкт. Я тоже чувствовал себя выжатой тряпкой и едва держался на ногах. Но я понимал — именно сейчас самый решающий момент.
— Ты обещал, что это позволит достучаться до Творца, — хрипло произнёс я. — Но Кощей утверждает…
— Кощей всегда был трусливой тварью! — Ящер резким движением руки завершил ритуал. — Он боится узнать настоящую Истину! Он даже самого себя умудрился разделить надвое! На так называемую «тёмную» и «светлую» ипостаси. А ты? Ты тоже испугаешься, когда узришь Лик Создателя?
Печать вспыхнула ослепительным светом. Каменный пол под ногами затрясся, а из центра чаши с кровью ударил столб малинового пламени. В его отблесках я увидел…
Нечто… Я даже затрудняюсь сказать, что это было… или кто… Не человек. Не бог. Не существо. Просто — Присутствие.
Оно было везде и нигде одновременно, заполняя собой пространство, но и совершенно не занимая его. Мой ум заходил за разум в жалких попытках осознать увиденное, а тело немело от первобытного ужаса. Я открыл рот, но вместо слов из горла вырвался лишь тихий хрип.
Присутствие «взглянуло» на меня — и в тот же миг пещера, Ящер, Древо — все исчезло. Я стоял в абсолютной пустоте… Ну, по крайней мере мне так казалось… И тут… Оно (он или она) заговорило со мной. Но не звуками. Не словами. Просто Знанием, возникшим в моей голове…
Я не успел… Вернее, я не смог его впитать, слишком глобальными и непознаваемыми для обычного человека, даже силовика и асура, были задействованные понятия… Пустота вокруг содрогнулась и исторгла меня вовне… Но мир вокруг «плыл». Я не мог даже понять, где нахожусь. В ушах стоял звон, а в груди пылало странное, чуждое чувство — будто внутри меня теперь было «больше», чем должно было быть…
Глава 1
Тьма отступила медленно, нехотя, словно не желая выпускать меня из своих
