Алексы давно научились двигаться без лишнего шума.
Кирилл шел первым. Рядом, отставая всего на полшага, держалась Кристина. За ними шли Катя с Алексой, дальше - остальные разведчицы, и замыкали отряд Рината с длинноногой красоткой. Кирилл так и не спросил ее имя. Хотел, но решил, что его не правильно поймут. Тем более что ноги у нее действительно заслуживали самого правильного понимания. Другие девушки в разговоре называли красотку - Киса, но в устах курьера это прозвучало бы излишне фамильярно.
- Кирилл, - шепотом окликнула Кристина. - Помнишь женщину, которая наливала нам воду?
- Да, а что?
- Когда я была на колокольне, то видела, как она вышла из монастыря и убежала на север.
- Это ведь в другую сторону, - беспечно отозвался Кирилл. - Мы сейчас идем на юг. Может, просто за водой пошла на родник?
- Скорее всего, - согласилась Кристина. - Но вот что меня гложет. Она ушла именно тем путем, по которому предлагали уйти нам. Если родник там, мы бы его нашли. К чему темнить было?
- Хм... Думаешь, у нас проблемы? - шепотом спросил Кирилл.
Кристина пожала плечами.
- Пока не знаю, - сказала она. - Мне после каннибалов везде засада мерещится.
- Хотели бы нас подловить, сделали бы это в монастыре.
- Это верно, - согласилась Кристина. - И всё-таки мне неспокойно.
- Ну, маршрут у нас условный, - через пару шагов сказал Кирилл. - Как только нарисуется возможность, сойдем с него. Так тебе будет спокойнее?
- Угу... Впереди мертвяк.
Впереди овраг переходил в узкую расщелину, где с трудом смогла бы протиснуться даже Катя, однако сразу перед ней начинался пологий откос, по которому можно было без труда подняться наверх. Из-за края откоса доносилось ворчание живого мертвеца. Цепляясь за торчащие из земли корни, Кирилл осторожно поднялся наверх. Его взору предстала разгромленная парковка.
Громить ее начали прямо с Апокалипсиса. Два метеорита оставили после себя пару характерных воронок с оплавленными зеленоватыми краями. Глубокие трещины - овраг оказался лишь малой частью огромной "паутины" - избороздили площадку. Еще один овраг перерезал выезд с парковки. На самом его краю накренилась будка охранника. Из окна торчало полусгнившее тело. Автомобили были разбиты и разграблены. От некоторых остался лишь обгорелый остов, другие были продырявлены пулями. Последнее случилось, скорее всего, уже во время боев за город - кое-где Кирилл заметил слишком крупный калибр для простых мародеров.
Слева под рухнувшим навесом стоял белый "мерседес". Навес рухнул совсем недавно. Со всех прочих машин кислотные дожди смыли краску до металла, а местами и металл насквозь проели. У "мерседеса" только борта позеленели.
На капоте лежал зомби. Сверху на него светило солнце. Дирижируя в воздухе скрюченными пальцами, живой мертвец бодро ворчал какую-то смутно знакомую мелодию. Кирилл едва вытащил нож, как Кристина его тотчас остановила:
- Оставь, - прошептала она. - Мы можем просто обойти его, - и чуть смущенно добавила: - Свадебный марш всё-таки.
Кирилл хмыкнул и убрал нож. Другие девушки улыбались, распознав мелодию, и никто не порывался прервать это импровизированное выступление. Мертвеца обошли по широкой дуге, укрываясь за корпусами автомобилей.
Затем их команде пришлось перебираться через широкую расщелину. Кто-то перебросил через нее остов грузовика, соорудив импровизированный мост. Кому и зачем это понадобилось здесь, Кирилл так и не смог придумать. Впрочем, это тоже скорее всего было во время боев за город. С того времени остов основательно проржавел и теперь каждую секунду грозил развалиться. Внизу расщелины лежали мертвецы. Они не шевелились, но вполне могли прийти в движение, если бы к ним свалилось живое мясо.
Рината, шедшая последней, чуть не навернулась. Кусок ржавого металла с тихим хрустом отломился и рухнул вниз. Прямо под ним лежал мертвец. Обломок раскроил его гнилой череп и потому так и осталось загадкой - был ли это зомби или просто труп. Ринату в последний момент поймала за плечо Кристина. С ее поддержкой девушка удержалась на остове. Потом подоспела Алекса и, опираясь на обеих, Рината перебралась на твердую землю. Зомби на "мерседесе" продолжал рычать свадебный марш, в котором время от времени отчетливо проскальзывала тема империи из "Звездных войн".
- Спасибо, - шепнула Рината. - Куда дальше?
Кирилл как раз размышлял над этим вопросом. За парковкой широкой полосой тянулись развалины. Из руин, точно гнилые зубы, торчали каркасы зданий. Вдоль них тянулась на удивление неплохо сохранившаяся дорожка.
- Можем пробежать по ней, - предложила Алекса. - Вон до того здания.
- Минут десять, - прикинул Кирилл. - Если бежать быстро.
- Типа того. Один рывок, и мы почти в дамках.
- Почти, - со значением повторил Кирилл. - А если за дорожкой наблюдают?
- Нет, здесь никаких постов нет, - возразила Алекса. - Наблюдательный пункт дальше, и до патруля еще минимум час. Успеем.
Кристина в сомнении покачала головой. Ее взгляд пробежался по соседней полосе руин, за которыми лежала опасная дорога. Те развалины пострадали не меньше этих и просматривались насквозь. Дальше по ходу движения стояла полуразрушенная пятиэтажка. Кристина указала на нее:
- Если там кто-то есть или из-за нее выскочит машина, то нас увидят раньше, чем мы их.
- Да мы добежим быстрее, чем там кто-то выскочит, - отмахнулась Алекса.
- А если не успеем? - спросил Кирилл.
- Да, это риск, - сказала Рината, бросив при этом такой строгий взгляд на дернувшую плечиком Алексу, что та даже не попыталась дальше спорить. - Тогда какой у нас план?
Кирилл еще раз глянул по сторонам, прежде чем ответить:
- Можем пройти левее. Смотрите, здания завалены в сторону дороги.
- Типа того, - тотчас откликнулась Алекса. - За рекой упала целая грядка метеоритов, и ударная волна тут всё повалила. И что это нам дает?
- Как минимум, то, что большая часть обломков валяется справа, - сказал Кирилл. - А у некоторых из нас проблемы с обувью. Нам это хорошо знакомо, - на этих его словах Катя тихо хмыкнула, а Кирилл продолжал: - Единственное, там на углу редкий кустарник, а монахини советовали держаться от него подальше. Но там можно пройти легко и, значит, относительно быстро, а от дороги нас прикроют руины.
- Кустарник недолго проверить, - ответила Рината.
Алекса кивнула и тотчас отрядила Лену с длинноногой красоткой на разведку. Девушки бесшумно метнулись к углу разрушенного здания. Просигналив, что пока всё тихо, они
