с новым вооружением у меня есть возможность отстреливать тварей на дистанции до трехсот метров, и это навскидку, а если занять позицию, то все пятьсот. Плюс подствольный гранатомет, к которому у меня имелось две сотни спецснарядов в магазине, и два раза по столько же в рюкзаке.
Из ущелья выехал прямиком к небольшой горной речушке. Однако повстанцы всё предусмотрели — вдоль русла шла довольно ровная дорога. Даже на внедорожнике здесь можно было проехать. А главное — никакой растительности и заражённых.
Получалось, речка текла в том же направлении, с которого мы приехали к схрону, только на десять километров севернее, если верить карте. Значит придется искать переправу на другой берег. Если повстанцы об этом не позаботились.
Дорога по левому берегу закончилась через час, когда я уже удалился от ущелья на два десятка километров. Прямо через реку был переброшен мост, состоящий из десятка металлических уголков, стянутых между собой длинными шпильками. Пришлось рискнуть, и переехать по ставшему за семнадцать лет хлипкому сооружению. Я даже похвалил себя, что выбрал из доступного транспорта самый легкий.
Дальше мне пришлось несколько минут лавировать между камней, иногда спрыгивая с техники и буквально перетаскивая её через особо крупные преграды. Если бы не бронескафандр, вряд ли бы у меня так получилось.
К ровной поверхности добрался, когда уже стемнело. Можно было разбить лагерь — местность глухая, здесь даже заражённых нет, но я всё же решил добраться до места, где есть нормальная дорога.
Фары кроссбайка, конечно же, не включал, чтобы не привлекать лишнее внимание. Благодаря моему особому зрению я прекрасно видел на сотни метров вокруг, чем и пользовался. Чем незаметней буду передвигаться, тем лучше в моей ситуации. И это сработало. Сначала я доехал до старой, изрядно испорченной, но всё же дороги, не встретив на своем пути вообще никого. А после вообще ускорился, выдавая до сорока километров в час.
В следующие четыре часа я проехал мимо двух промышленных объектов, которые почему-то не были обозначены на карте, проскочил небольшой городок по объездной дороге, и выбрался на широкое шоссе. Тут качество дорожного покрытия оказалось гораздо лучше, так что я смог ускориться до шестидесяти километров в час. В какой-то момент стало ясно, что ко второму схрону доберусь гораздо раньше, чем рассчитывал. А значит придется задержаться в схроне, примерно на двое суток.
Кто ж знал, что так оно и произойдёт.
* * *
Под утро, за час до рассвета, мне попался ещё один город, уничтоженный бомбардировкой с орбиты Отсюда, с трассы, возвышающейся над остеклённой долиной, вид был удручающий. Тысячи поблёскивающих луж, отражающих звёзды, и лишь в некоторых местах виднелись останки строений. Я даже не мог себе представить, сколько людей или заражённых было уничтожено тут. Несметное количество, сотни тысяч.
Сопоставив масштабы, внезапно для себя пришёл к выводу, что убийство мной нескольких мутантов и нормалов — так, не стоящее внимание происшествие. Если бы не «Эволют» и мой дар предтеч, никто бы не обратил на меня внимание. А так… Нужно становиться сильным. Стоп!
Я вспомнил, что мне, после полной синхронизации дара с мутацией, предоставили уникальную возможность — раз в сутки посещать личные объекты предтеч. То есть я, находясь далеко от крепости, в любой миг могу оказаться в ней, и приобрести способность. Жаль только, что это будет лишь стихия «жнец». А ведь мне не помешало бы дистанционное атакующее умение. Хотя бы до ста метров. Надо будет заняться этим, повысить свою боеспособность. Вот доберусь до схрона, разберусь там с кораблём, и наведаюсь в горы. Кстати, а как это вообще работает? По возвращении меня вернёт туда же, откуда забрало? Или я просто выйду из пещеры? Если второе, то мне совсем не нравится эта идея. Возвращаться пешком из такой дали к схрону, да еще и по местности, где меня все ищут — это будет смертельная прогулка. Опять же, я потеряю неделю, если не больше.
Справа, на горизонте, появилась алая полоса, сообщая о начале нового дня. Вот и рассвет. Надо бы отдохнуть немного. Да, в сон пока не клонит, но сидеть на кроссбайке уже нет сил — весь извертелся, выбирая такую позу, от которой не ноет спина, и не болит пятая точка. И это ещё бронескафандр компенсирует большую часть неприятных ощущений. Да и поесть хочется, а после запить всё горячим травяным отваром. Решено, нужно найти убежище и отдохнуть часа три-четыре.
Конечно же я не стал искать строения, или иное укрытие, созданное человеком. Наоборот, съехал с трассы в направлении горной цепи, протянувшейся вдоль дороги, и неспешно покатил вперёд, навстречу восходящему Архату. Один дрон тут же отправил вперёд, второй вернул в гнездо, чтобы он зарядил свою энергоячейку.
Через несколько километров пришлось остановиться. Причина — уже знакомый кислый запах, от которого на языке появился неприятный привкус. Мысленно потянулся к дрону и запросил картинку. Так, всё понятно. Вот она, проклятая грязная река. При первом нашем знакомстве она была в полтора раза меньше, и текла строго на север. А теперь, видимо, повернула на восток. Интересно, мне придется въезжать в эту темную ядовитую жидкость, или есть возможность пересечь ее как-то иначе. Сдается мне, что кроссбайк не переживет путешествие под водой. Что ж, вот и первая достойная преграда. Ничего, у меня есть на такой случай две сотни метров крепкого троса. Жаль, что лебедки не нашлось на складах базы.
Направив дрон против течения, повернул кроссбайк на девяносто градусов, и неспешно двинулся вперёд. Отдых откладывался на неопределённое время. Нужно отыскать мост, или ещё что-нибудь, что поможет мне перебраться на другой берег. Конечно, можно было продолжить ехать по трассе, но логика подсказывала — в конце меня ждет все то же черное русло. Эта река, течение которой слишком медленно, чтобы его заметить, выполняет роль непреодолимого барьера, отделяющего заражённых от нормальных людей. И единственное, что непонятно — к кому законы Содружества относят мутантов?
Архат уже близился к зениту, когда я обнаружил искомое. Два высоких берега, и соединяющий их навесной мост. Старый, он все ещё держался. Что ж, лучше место для переправы я вряд ли найду. Да, придется попотеть, но на другом берегу меня ждет естественное укрытие.
Через десять минут я уже осматривал большую ровную площадку, в которую были забурены два металлических столба, каждый в полтора обхвата. Кто-то делал этот мост на совесть, не жалея средств. На противоположном берегу было то же самое, только площадка была вырезана прямо в породе, а
