которую парень вполне может дать, если он просто добр и любит по-настоящему.
— Если все так, как ты говоришь, почему тогда никто на меня даже не смотрит? — Николас все еще придерживался своего ошибочного мировоззрения. — Все внимание приковано к красавчикам Ашидо и мастеру Кишину, а я все время болтаюсь в стороне.
— Потому что они уже успели показать себя с хорошей стороны, — объяснила я доступнее некуда. — В то время как они поддерживают контакт со всеми сразу, ты тихо стоишь в стороне, словно пугало в поле. Проявляя внимание и знакомясь с окружающими, человек располагает к себе — это основа дружбы, а уже за ней стоит нечто большее, если люди нащупают нить. Думаешь, как у вас с Эмбер все завязалось? Она просто проявила инициативу и наглость, насильно присосавшись к тебе, и ты ее не отверг — разве я не права?
— В этом есть смысл, — задумался он. — Я ведь подружился с вами только потому, что мы сплочены общим делом, из которого вытекают параллели. Работали бы мы в разных областях — могли никогда и не заговорить.
— Вот, видишь, — умиротворенно улыбнулась я. — Ты просто немного асоциален, отсюда и вытекают все остальные проблемы. Я тоже такая, потому что в одиночестве работаю куда продуктивнее и концентрироваться легче, но порой хочется пожертвовать плюсами от работы в одиночестве ради таких разговоров на перерыве, или ради того, чтобы отругать Шина за очередную оплошность.
— Какую оплошность? — как гром средь ясного неба надо мной раздался возглас Шина, от которого я тотчас подпрыгнула.
Этот негодяй умудрился подкрасться со спины и напугать меня — так делают только черти в человеческой шкуре. Уверена, он сделал это не специально, но это не оправдывает Шина, ведь тот мог бы шагать погромче, дабы я была в курсе приближения со спины — но, увы.
— Напугал, блин! — вскрикнула я, нахмурив брови и взглянув в эти безобидные глаза, в которых читалось только что-то вроде «я тут не при чем».
— Извините, мисс Хагашида — ваш кофе, — Шин протянул мне белую кружку, из которой валил характерный для горячего напитка пар.
— Ладно, прощен, — мгновенно переменилась в лице я, схвативший за долгожданный напиток. — Благодарю, подмастерье.
— Всегда пожалуйста, — в доброй манере улыбнулся он. — Ну-с, о чем вы тут говорили?
— Да так, — схватилась за голову я, выражая неведение, — о быте и немного о личном, хе-хе.
— Секретничаете, значит, — сморщился Шин.
— Ни в коем случае, — посмеялась я, делая невинный вид. — Присоединяйся, у нас тут интересная тема — человеческие взаимоотношения.
— Может, хватит об этом? — фыркнул Ник, не желая продолжать разговоры об Эмбер и девушках в целом, когда рядом находится Шин.
— А что, боишься, что мы засмеем тебя за искреннюю любовь к Эмбер? — произнес Шин, подколов друга даже без моей наводки на тему.
В этот момент я готова была засмеяться во весь голос, но решила сдержать смех, от чего в комнате послышался характерный звук.
— Вы уже это делаете! — разозлился Николас. — Хватит, я больше не хочу разговаривать на эту тему. Давайте лучше обсудим концепцию этого долбанного робота.
— Стоило бы, — согласился Шин.
— Не особо хочется обсуждать работу во время перерыва, — вздохнула я.
Сейчас в самом деле совсем не хочется думать и вообще хоть как-то шевелить мозгами, ведь перерывы не для того созданы, чтобы продлевать рабочее время — они должны создавать в нем окно, хотя иногда все же есть некий энтузиазм развивать и продумывать проект в любую доступную минуту.
— Мисато! — послышался высокий девичий голос, приближающийся к нам со стороны входа в подвальное помещение.
Поначалу я даже не поняла, кто это говорит, ведь владелицу голоса не было слышно достаточно четко, не говоря уже о том, что она скрывалась за кучей коробок со всяческим мусором и нужными производству вещами вроде расходников и инструментов. Только лишь когда девушка подошла поближе, и из-за преград показался лоскут клетчатого платья, я поняла, кто меня ищет.
— Ку, Хомура, — поздоровалась я, стоило ей с нами сблизиться. — Какими судьбами?
— Привет, Мисато, — столь же тепло и приветливо проговорила Хомура. — Здравствуйте, Шин, Николас.
— Здравствуй, — ответил Шин.
— Приветики, — подхватил Ник.
— Позволь обратиться, Мисато, — заговорила она.
— Да-да, внимательно слушаю, — на этом моменте я уже сгорала от любопытства, по какой же причине эта девчонка пожаловала на закрытую вечеринку фанатов рабочих комбинезонов.
— Мы можем отойти? — робко спросила она, указывая пальцами куда-то в сторону.
— Именно тогда, когда я пью кофе, — сморщилась я, уже готовясь ко вкусу холодной непереносимой жижи.
— Не волнуйся, я ненадолго, да и кофе твой перед уходом разогрею, если успеет остыть, — мило улыбнулась Хомура.
— Забились, — ухмыльнулась я, после чего с грохотом поставила свою кружку на чайный столик близ дивана, впоследствии последовав за гостьей.
Хомура сразу же повела меня в сторону склада через неосвещенный участок подвала, где было очень легко на что-нибудь напороться, но, вопреки ожиданиям, мы дошли до полок вполне благополучно. Я все размышляла, пришла ли она сюда по своей инициативе, или у нас в ордене вдруг образовались магнитные бури, мешающие передать информацию по голосовому каналу.
— Ну, так? — напрямую спросила я, оперевшись на складскую полку, когда мы обе остановились под одинокой тусклой лампочкой.
— Мисато, помнишь нашу первую встречу в Трущобах? — заговорила Хомура.
— Конечно, мы встретились на дамбе, — подтвердила я, не понимая, к чему она клонит. — А почему ты спрашиваешь?
— Видишь ли, ты тогда прицепила ко мне ту штуку, из-за которой я стала сильнее, — немного растерявшись, продолжила Хомура.
— А-а-а, так тебе нужен экзоскелет, — наконец меня осенило. — Что, открыла в себе новые недостатки?
— Не совсем, — скрестила она пальцы, еще больше замявшись от этой, как ей казалось, глупой просьбы. — Просто я хочу потренироваться в его использовании и испытать свои силы. Будет же куда лучше, если я окажусь полезнее, чем сейчас?
— Не принижай себя, солнце, — улыбнулась я. — Конечно, бери, что хочешь, но пообещай вернуть, если он мне пригодится, когда не смогу что-нибудь поднять.
— Безусловно! — ни секунды не сомневаясь, воскликнула Хомура.
— Пойдем, я его отрою, — махнув рукой, подозвала я девушку за собой.
Если память не изменяет, он должен быть где-то в зоне коробок с нужными ненужностями, при условии, что ничьи гадкие лапы не посмели соваться туда, куда соваться не велено. Двигаясь в сторону заветного напольного склада, я ловко схватила с поверхности одной из запечатанных коробок большой полицейский фонарик, дабы осветить себе путь. Когда же заветная куча была достигнута, я почти сразу застала еще не успевший запылиться с момента прошлого использования экзоскелет, лежащий на самом верху импровизированного
