Глава пятая. Гадкие лебеди, или мы не ждали вас, а вы....
Живописное болото расположилось под сенью толстых многовековых деревьев. На болоте плавала стая белоснежных лебедей. Над водой парили стрекозы, а где-то в камышах звонко переквакивались лягушки.
- Как только справимся - будем отдыхать. Ты будешь отсыпаться, а я проведу незабываемую ночь в компании двух лебедей.... Или трех... Нет, трех я не потяну физически... - облизнулся кот, спрыгивая с моей шеи. - Насадить их на вертел и отжарить хорошенько...Мммм! Давай, лезь в болото!
Надеюсь, что это - кошачьи гастрономические предпочтения, а не мужские фантазии на тему внесения разнообразия в свой бескультурный досуг.
- О, нет! Спасибо! - возмутилась я, глядя на кота, который принял человеческий облик. - Это что? Издевательство? Как ее хоть зовут? Может, поору, она подплывет? И вообще, что с ней делать надо?
- Поймать три пера.... - Фей прислонился к толстому стволу дерева, любуясь своими длинные когтями, так словно пять минут назад вышел из маникюрного салона.
Я подавилась слюной. Хотела сказать что-то умное, но подавилась.
- Поймать триппе... Что? - осторожно заметила я, вглядываясь в лебедей. Ипохондрик во мне закашлял и зачесался со страшной силой, прикидывая - сразу в гроб или можно еще полечиться ради приличия. Где мой респиратор и резиновые перчатки? Где мой костюм химзащиты и антибактериальный лосьон для рук? Почему не выдали перед тем, как отправить меня на столь рискованное дело?
Фей подошел ко мне, положил руку мне на плечо и пристально посмотрел на лебедей. Я подняла глаза на него и увидела, что его зрачки стали поперечными. Он медленно повернул голову на бок, разглядывая птиц, а потом слегка сощурил глаза. Через секунду его глаза стали обычными.
- Тебе надо ее поймать и вырвать у нее три пера. И тогда она снова станет человеком. Задание понятно, мышка? Так чего стоим? Вперед купаться! Только, чур, далеко не заплывай! Учти, если случайно утонешь, купаться больше не пойдешь! - усмехнулся Фей, потрепав меня по волосам. - А я пока поиграю в спасателя. Будешь тонуть - махни рукой на прощание. Это для того, чтобы я мог возвращаться домой со спокойной совестью!
Фей превратился в кота и ловко вскарабкался на дерево. Там он принял человеческий облик, вальяжно расположившись на толстом суку, подперев спиной ствол. Его длинный хвост свесился вниз, словно лиана.
- Итак, первая часть балета «Лебединое озеро». Принц Зигфрид во время охоты случайно увидел красивых лебедей. Пам... пам-пам-пам-пам-пам! Па-пам! Па-пам! - язвительно заметил крестный с ветки, - Так! Занимаем места, согласно купленным билетам. Первый ряд? Первый ряд. Балкон? Балкон. Начали!
Я сделала шаг в холодную и мутную от тины воду. В мокрых сапогах снова противно захлюпало и зачавкало. Лягушки стихли...
- Принцесса! - крикнула я. Лебеди не обратили на меня никакого внимания.
- Гули-гули-гули... - пролепетала я, делая рукой жест, словно заранее намекаю, что работаю не за «спасибо». Лебеди посмотрели на меня как-то странно. Примерно так смотрели мы на директора, обещавшего к 8 марта щедрые премиальные, но вместо них подарившего каждой сотруднице по паре стелек сорок пятого размера. Большинство стелек были гордо выброшены в мусорное ведро в женском туалете. Правда, одни из них были почему-то распечатаны, а сверху лежали сломанные ножницы. Художественное вырезание закончилось 1:0 в пользу стельки.
- Гули-гули-гули... - вяло промямлила я, разглядывая лебедей. Пришлось сделать еще один шаг, но лебеди отплыли подальше, недоверчиво косясь на меня, мол, ты на кого батон крошишь?
- Нет, не так... Поикай громко... Икаешь и шипишь, икаешь и шипишь... - заметил крестный с дерева.
Я поикала и пошипела. Мною сразу заинтересовался большой лебедь. Он решил подплыть ко мне поближе...
- Пока принц Зигрфрид страдал мучительных приступов икоты, - зевнул Фей, и тут же добавил голосом ведущего передачи «В мире животных», - большой самец лебедя заинтересовано откликнулся на его брачный зов.
Я закашлялась и шарахнулась подальше от самца.
- Слушай, а чем самец лебедя отличается от самки лебедя? - поинтересовалась я, пытаясь заполнить пробел в орнитологии.
- Как чем? Яйцами... - философски заметил крестный, поигрывая хвостом, - Самцы яиц не откладывают.
- Мне что? Подождать, когда они начнут нестись? А потом поднимать каждую птицу и проверять, есть ли яйца или она просто так присела?- возмутилась я, глядя на абсолютно одинаковых лебедей. Хорошо было бы, если бы они подплыли поближе. Боже! Они такие милые и красивые. Прямо, как на открытках. Сразу возникла ассоциация с многоярусным свадебным тортом и полотенцами в гостиницах.
- Знаешь, мышка, это так романтично! - язвительно заметил крестный. - Ты, я и лебеди... Вот скажи мне, был ли в твоей жизни хоть один мужчина, который привел бы тебя в столь живописное место для того, чтобы посмотреть на лебедей? Да что там посмотреть! Пощупать! Всех и каждого! Нет. Так что я первый...
Ага, вот, именно на этом болоте, если бы я вдруг решила выйти замуж, я бы устроила фотосессию. Какая прелесть. Я в свадебном платье со стрелой во рту сижу на кочке и громко квакаю, имитируя брачный зов разочарованной в жизни лягушки. Толпа оживленных родственников кормит комаров, попивая шампанское из пластиковых стаканчиков. Моих пьяных подружек душит жаба, а Иван, в лучшем случае Царевич, в худшем случае - неунывающий оптимист, хлюпает навстречу своей судьбе. Свадебный фотограф-самоучка с дешевым цифровиком без штатива, который с фотошопом на «вы», чавкает рядом, закатав штаны по самые подмышки. Он - настоящий профессионал своего дела. Ведь все его портфолио давно растащили на демотиваторы с подписью «Бог Фотошопа».
