это, судя по всему, натоптали медики. Кто теперь все это будет убирать интересно. Будучи сильно уставшим, я принял лекарство и завалился спать. Перспективы мои были туманны, а следующий день обещал быть тяжелым – надо было навестить тетку, начать решать финансовые вопросы: мне нужна была пятизначная сумма, в идеале если к концу следующей недели.
На следующее утро мне позвонил доктор Джонсон и сообщил, что Рут Демье скончалась, не приходя в сознание. Так я остался совсем один…
Таким образом вопрос с посещением больницы был решен сам собой, и я занялся насущными вопросами. Немного отрегулировал холостой ход на машине и поменял начавшее спускать заднее правое колесо – за все время моего путешествия в Торонто и обратно я четыре раза останавливался, чтобы его подкачать это конечно никуда не годилось, мне для дел нужен исправный, готовый на все автомобиль. В доме я не прибирался, зато почистил и смазал дядин Ли Энфилд, проверил револьвер. Поскольку тетки не стало – я смог как следует покопаться в дядиных вещах, но ничего особенного, что могло бы пригодиться в моем деле я не нашел. Ремешок для бинокля, еще коробку патронов, армейский нож, новые ботинки, которые оказались мне немного великоваты.
Я собрал спортивную сумку со всем необходимым и кинул ее в багажник. С собой в куртке был револьвер и два барабана для быстрой перезарядки. Со стороны могло показаться, что я собираюсь на штурм богатенького поместья, но я еще ничего не решил. Пятница меж тем близилась к концу. Было уже темно, но я решил прогуляться – освежить голову и все еще раз обдумать, иногда после таких прогулок я находил нестандартные решения сложных вопросов, хотя конечно вопрос на повестке несколько сложнее приглашения Бетти Сью на танцы.
Было довольно холодно, но я тепло оделся и в своих мыслях дискомфорта не ощущал. Индейцев нужно оставить, как запасной вариант. Да, они слишком проблемная цель, не говоря уже о том, что у меня нет никакой информации о возможном призе. Я могу наломать дров за зря это будет хуже всего. Нет нет это пока не годится. Срочно нужен другой хороший вариант. Банк я тоже отмел – там слишком хорошая система охраны, все на автоматизме, в хранилище мне не попасть, а в операционном зале будет мелочь. Так может универмаг? Тоже все отсмотрел, почти все покупки по безналу, автоматические двери, хоть и стеклянные, сигнализация. В получасе езды есть частный дом престарелых. Уолт Бенедикс как-то говорил, что хотел перевезти родителей туда, дескать там просто курорт, но не может пока – очень дорого. Хмм, не слишком ли это грабить богатеньких стариков, да и у них наверняка тоже все в банках лежит. Надо съездить посмотреть, что там и как. Не дойдя до центрального сквера каких-то сто метров, я услышал странный гул, как будто от низколетящего самолета или может трансформаторной подстанции. Внезапно над моей головой взорвался плафон уличного фонаря. В ужасе я упал и распластался на тротуаре. То тут то там лопались фонарные плафоны. В домах тоже раздавались странные, иногда весьма громкие хлопки. Город погрузился во тьму, только кое-где плыли облачка дыма и кажется начинались небольшие пожары. Что черт возьми происходит? Поднявшись и быстро отряхнувшись, я рванул к центру. Что-то мне подсказывало, что нужно было идти именно туда, хотя мое трусливое Альтер эго тянуло меня домой изо всех сил. Я прошел привычным маршрутом к скверу, к любимой скамейке, чуть ли не на ощупь и стал смотреть по сторонам: городок потихоньку просыпался. Люди высыпали на улицу, кое-где уже слышались крики о помощи, я насчитал три или четыре пожара, это, не считая припаркованных автомобилей, многие из которых дымили и полыхали, создавая совершенно инфернальную картину массовых беспорядков. Увлеченный зрелищем, я совсем позабыл о времени, а прошло никак не меньше часа. Из оцепенения меня вывели голоса, они раздавались совсем близко. Через сквер шли люди. Много людей. ИНДЕЙЦЫ. Инстинктивно я соскочил со скамейки, сидя на которой я наблюдал за происходящим, и спрятался за ней. Ружье осталось в машине у дома, с собой был только револьвер. Не знаю почему я испугался, ведь я же был вооружен, а у них я оружия не заметил, но я просто обмирал от страха. Они были возбуждены и шли быстро, меня они не обнаружили.
Я продолжил наблюдение из своего импровизированного укрытия: с одной стороны меня удачно скрывал декоративный кустарник, с другой скамейки и урна. Если бы не мороз, здесь можно было бы остаться незамеченным надолго.
Произошло какое-то веерное отключение света… Если был скачок напряжения, еще понятно, но что случилось с автомобилями? Если срочно не потушить все возгорания, может начаться большой пожар, паника. Возможно, чем-то удастся поживиться без особого риска. Кажется, судьба снова подкинула мне соломинку. Большинство людей явно не ожидали этого, хотя, судя по звону стекла кто-то уже решил воспользоваться ситуацией. Странно, что полиции нигде не видно, но еще больше странно, что индейцы не выглядят дезорганизованными или напуганными, наоборот пошло какое-то необычное движение, как будто они были готовы и только и ждали сигнала. Внезапно раздались выстрелы. Стреляли где-то на окраине, общий же гул нарастал. Городок шумел, как растревоженный улей. Часть людей пыталась тушить подручными средствами машины, и дома, некоторые пытались найти выгоду в сложившемся положении и уже курочили первые витрины магазинов. Некоторые бегали без понятной со стороны цели. Индейцы вели себя иначе. Во-первых, на улицах были только взрослые мужчины. Во-вторых, они перемещались группами и похоже были вооружены. Цели их не были мне понятны, но было очевидно, что от них нужно держаться подальше.
Несмотря на явную опасность нахождения на улице ночью в такой ситуации, я решил отправиться не домой, а ближе к гуще событий. Все мое внимание захватил национальный банк, вернее возня, которая происходила рядом с центральных входом. На парковке догорали два автомобиля и несколько человек пытались их потушить, но меня привлекало не это – возможно в связи с всеобщим отключением электричества перестали работать и охранные системы банка.
Это был чистый экспромт, я был совершенно не готов, но охрана тоже наверняка была в замешательстве – помимо отключения света, как я мог понять, взорвались все или большинство аккумуляторных батарей и электроприборов. Мы вернулись в каменный век, возможно только на одну ночь, поэтому надо действовать прямо сейчас. Поскольку я бывал здесь не раз, как внутри, так и снаружи, я знал, что помимо главного входа есть еще два служебных, – один для входа персонала, а второй для инкассационных мероприятий. Была еще пожарная лестница позади здания,
