Она закрыла глаза и откинулась на влажную подушку.
- Зачем? - настаивал на ответе Доктор. - Зачем ты должна вернуться?
Но Марта не ответила. Она просто тихо стонала, изгибая свои запястья в ремнях.
- Готово, - вдруг сказал Сэм, мягко отталкивая Доктора с пути. В руке он держал шприц. Доктор мог только надеяться, что хотя адреналин может снизить сопротивляемость тела Марты на то, что находится внутри неё, эта штука от него не избавится.
- Потребуется некоторое время, пока начнет действовать, - сказал Сэм, отступая от кровати.
Доктор кивнул и сжал руку Марты, его глаза пристально изучали монитор. Но лишь взглянув, он уже понял, что адреналин работает. Дыхание Марты стало легче, свободнее.
Он наблюдал за ней несколько минут. Сейчас он больше ничего не мог для нее сделать, лекарство начало действовать, но кое-что он должен был выяснить.
Позаботьтесь о ней, - сказал он Сэму. - Сообщите, когда она очнется.
И оглянувшись на свою подругу последний раз, Доктор отправился в зоолабораторию.
* * *
К несчастью, прежде чем приступить к работе по исследованию новой выдры, Доктор обнаружил еще одну проблему, требующую решения.
Пересекая площадь, он увидел назойливую маленькую фигурку, выбежавшую из дверей здания Совета навстречу ему. У него действительно не было времени на Паллистера.
Но Паллистер настойчиво требовал внимания.
- Доктор, - крикнул он через площадь. Доктор притворился, что не видит и не слышит его, и продолжил свой путь. Но Паллистер ускорил шаг. - Доктор, - сказал он, подойдя слишком близко для того, чтобы Доктор продолжал свою игру.
Он развернулся кругом и ослепительно улыбнулся. Это часто обезоруживало людей, как он думал, но лишь раз взглянув на угрюмое лицо Паллистера, он решил, что это не тот случай.
- А, - произнес он, - мистер Лэсситер.
- Паллистер, - поправил его мужчина, и Доктор заметил нервную судорогу, промелькнувшую в уголке губ Председателя.
- Чем могу помочь? Вообще-то, я сейчас занят.
- Сегодня вечером собрание Совета, - сказал Паллистер, складывая ладони вместе. - Я бы хотел узнать, что я могу рассказать им о вашем присутствии здесь.
- Ну, разумеется, хотите. Что ж, как только я что-то выясню, вы первым узнаете об этом.
Паллистер был сбит с толку.
- Вы не знаете, зачем вы здесь?
- О, я знаю, зачем я здесь, - наклонился к нему Доктор, тон его голоса понизился до заговорщического шепота. - Неприятности, - сказал он просто.
- Неприятности? Что за неприятности?
Доктор огляделся, будто их мог кто-то подслушивать.
- Самые худшие из неприятностей, если вы меня понимаете.
- И какие же именно?
- Здесь происходит что-то плохое, мистер Паллистер. Что-то несомненно очень плохое, и я докопаюсь до самого дна, - он замолчал для закрепления эффекта. - Вот чем я занимаюсь.
С этими словами он крепко пожал липкую ладошку Паллистера, встряхнул ее и заторопился в зоолабораторию, оставив Председателя стоять в недоумении посреди площади.
* * *
Доктора довольно сильно впечатлил уровень технологий, который воскресенцам удалось сохранить после наводнения. Намного меньше его впечатлил завтрак. Он все еще выковыривал из зубов кусочки того, что они с насмешкой обозвали помидорами, когда перенес выдру на стол для обследования и закрепил большую лампу прямо над головой.
Он протянул одну руку в сторону, растопырив пальцы: - Тампон, - сурово потребовал он.
- Чего? - уставилась на него Тай.
- Простите. С ума схожу. Просто передайте вон те ножницы, пожалуйста.
Глаза Тай расширились еще больше.
- Просто подстригу немного сзади и по бокам, - объяснил он.
Тай подала ему ножницы, и он стал срезать шерсть вокруг ушей выдры.
- Что ж, сэр, - ободряющим тоном произнес он, - собираетесь в какое-то милое местечко на выходные? Правда? Прекрасно! Смотрели матч вчера вечером? - он стриг и прицокивал, закатывая глаза. - Нас просто слили, правда же? Тот пенальти на последней минуте, как вам?
- О чем вы? - спросила Тай, помогая убирать клочки шерсти выдры, по мере того как Доктор отстригал ее.
- Парикмахерский трёп, - ухмыльнулся Доктор. Он остановился и придирчиво взглянул на свою работу. - Ему это не очень понравится, когда он проснется. Ну и ладно, небольшая укладка гелем все исправит. Можно слегка вытянуть. Ооо, вот оно, смотрите!
Тай пригляделась: россыпью по поверхности кожи, широкой полосой через голову, от уха до уха, были видны крохотные, темно-красные точки.
- Точно такие же, как у Марты, да? Что вы делаете?
Доктор взял шприц и протянул его Тай.
- Не окажете честь? Спинномозговую жидкость, пожалуйста - пять миллилитров.
Тай взяла шприц, повернула голову выдры набок, осторожно ввела кончик иглы в заднюю поверхность шеи зверька и начала вытягивать поршень. Шприц наполнился коричневато-розовой жидкостью.
- Что мы ищем?
- Скажу вам, когда найдем. Так! - он взял шприц из рук Тай и посмотрел через него на свет. - Давайте-ка отправим его на биоанализ. Есть у меня чувство, что тут может быть открытие, которое нам нужно.
* * *
- Просто невероятно, - сказала Тай, ее глаза изучали данные, появившиеся на большом, глянцевом мониторе.
Здание биолаборатории, располагавшееся на другой стороне площади, производило гораздо большее впечатление, чем зоолаборатория. Поселенцам повезло, что все это тоже не пропало при наводнении, хотя это, конечно, не компенсировало самих пропавших поселенцев. Снаружи здание выглядело почти так же, как и остальные - одноэтажный домик. Но внутри стены были облицованы гладкими белыми пластиковыми панелями, теплоизолирующими и светоотражающими, из-за чего галерея комнат напоминала внутренности холодильника. Холодные, чистые и стерильные, даже воздух не имел запаха.
Трое или четверо одетых в белые халаты лаборантов занимались за различными приборами, расставленными на стойках по всему помещению. Кроме ободряющего писка и жужжания оборудования был слышен только звук работающего кондиционера. Посреди комнаты располагался стол размером с амбарные ворота, его поверхность состояла из полудюжины темных, больших отполированных экранов и пульта управления с сенсорными панелями и кнопками вокруг них.
Доктор посмотрел поверх ее плеча на разноцветное, созданное компьютером изображение, вращающееся на столе.
- Протеины! - воскликнул он. - И почему я не удивлен?
Он залез в карман, вытащил оттуда очки и нацепил их на нос.
- Так... ну-ка, посмотрим...
Почти оттолкнув Тай в сторону, он глубоко вздохнул и начал печатать на виртуальной клавиатуре, защищенной стеклянной поверхностью стола.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
