Впрочем, в случае встречи с действительно серьёзным противником, я предпочитаю не полагаться на артефакты.
— Это заметно. — Саркастично усмехнулся маг, глядя на то, как я скрупулёзно выбираю те самые артефакты, которые пригодятся во время похода за Цветком.
— Временная мера. С целой душой я бы действовал иначе.
— И всё-таки вернёмся к изначальной теме разговора. Откуда ты взял фей? — Маг явно ожидал услышать какую-то интересную историю, но я его разочаровал.
— Купил. Самое смешное, что довольно дёшево, ведь продавец просто не осознавал, что пытается продать. Чисто технически- малышки мои рабыни.
"Я тебе за такие слова ночной кошмар пришлю." Звонко захохотала старшая фея в моей голове.
"Давай. А то я уже лет сто снов не видел. Так хоть кошмары будут."
" А чего молчал? Между прочим это весьма серьёзная проблема. Потом обсудим, только напомни." Она была на удивление серьёзна и взволнована. Интересно.
— Подозрительные наклонности. — Демонстративно нахмурился Гастер. — Меня фактически рабским Договором привязал, фей купил. Даже страшно.
— Ты что, шутить умеешь? — Казалось, ректор искренне удивлён этим фактом. — Как неожиданно.
— Обожаю. Моё чувство юмора столь велико, что я убиваю каждого в нём сомневающегося.
— Безусловно, ты великий мастер комедии. — Люмье поклонился, пряча улыбку.
— Перестаньте. Заходим.
— Никогда раньше здесь не был. Не найдётся исторической справки?
Вопрос задал Гастер, но ректор тоже ощутимо заинтересовался.
— Когда я вам рассказал, что будем сражаться с мертвецами, вы даже не удосужились побольше узнать про мир?
— А зачем? Предполагаемого противника хватает.
— Согласен. — Гастер ректора поддержал, а я лишь махнул рукой.
Не слишком популярный для посещения мир. В нём не было разумной жизни, да и изобилием ресурсов не мог похвастаться. Интерес представляла лишь Цитадель Шестнадцати Костей. Некромантская школа, если называть вещи своими именами. Впрочем, в ней обучались не только некроманты, но и химерологи, маги крови, ритуалисты, да много кто. Сама школа где-то скрыта, о её местонахождении практически никому известно не было.
У некромантов имелась причина поселиться в этом мире- великое сражение, произошедшее здесь пару тысяч лет назад. Некогда это место соединяло между собой целых шесть обитаемых миров. Своеобразная миниатюрная версия Перекрёстка.
Разумеется, дальше была война, причины и ход которой в истории не сохранились. Разумные просто обожают друг друга убивать. Известно, что этот мир после истребления своего коренного населения закрылся, отрезав остальные шесть от Перекрёстка и самих себя. Полагаю, даже если в том противостоянии были победители, они пожалели о его начале, встретившись с такими последствиями.
А мир превратился в один большой могильник. Слишком опасный и не слишком ценный, чтобы его вычистить. Хотя для некромантов, химерологов и ритуалистов места лучше действительно не найти, кости всех форм и размеров тут на каждом шагу встречаются буквально под ногами. Во время войны хоронить павших не было времени, а после неё стало просто некому.
Ещё и огромное количество магии, которое в ходе сражений выпускалось в окружающий мир, сделало своё дело. Обнаружить ходячий скелет здесь было не то чтобы проблемой. Но именно это и позволяло расти Цветам Смерти. И не только им. Подобных ингредиентов и природных артефактов, напитанных магией смерти в этом мире действительно много.
А мир, к сожалению, так и не восстановился. Нет, бушующая магия постепенно успокаивалась, природа восстанавливалась, а шрамы на теле планеты затягивались. Но он больше не желал видеть в своих пределах большое количество разумных существ. Это чувствовалось. Сомневаюсь, что в ближайшие миллионы лет здесь зародится новая раса или хотя бы появятся переселенцы из других мест. Он не позволит.
— Довольно интересная история, хотя белых пятен многовато. — Выслушав мой рассказ, Гастер взлетел повыше и осмотрелся. А затем вернулся на землю, указав направление к ближайшему ориентиру.
— Если интересны подробности, обратись к Шаману. Слышал, что он был изгнан из этого узла миров. Одного из тех шести, что ныне потеряны. — Интересно. Не знал об этом. Люмье успел неплохо изучить жителей Города.
— У него не слишком хорошая репутация, едва ли лучше даже моей.
— И на то есть причины. — Хмыкнул ректор, перемещаясь через большой кратер в земле. Следы разрушения здесь были повсюду.
— Убийство дикого бога. Я тоже слышал.
— Дикий бог? Это как? — Странно. Мне казалось, что Гастер должен быть знаком с таким понятием.
— Сложный вопрос, если честно. — Для его понимания пришлось изрядно покопаться в книгах. — Это магическое существо, которое смогло выполнить определённые условия и подняться до божественного уровня. Как правило, когда такое случается, они становятся покровителями животного мира и остальных магических существ. Хотя бывает и иначе.
— И Шаман такого убил? Впечатляет. Мне с богами сражаться не доводилось, но представить силу существа, способного с ними сравниться, не так уж и сложно.
— Не просто убил, а подчинил душу. — Я наткнулся на недоумённый взгляд уже Люмье и постарался максимально развёрнуто пояснить. — Шаман не просто так получил своё имя. Вообще искусство шаманизма проблематично отнести к магии в общем смысле, поскольку оно предназначено для работы с душами, что после смерти сохранили свою форму и воспоминания. Эти души можно призывать и ими же сражаться. Кто-то предпочитает заключать добровольные контракты, а иные подчиняют, если хватает сил. Так вот, Шаман силой заставил дикого бога себе служить и теперь может пользоваться его воплощением, призывая в любое время. Сильный властвует над слабым. Именно за это он и был изгнан. Странно, что не убит, кстати. Полагаю, законы его мира довольно снисходительны, либо этот дикий бог оказался ему не слишком нужен.
— Опасный человек. От его взгляда веет холодом и безумием. — Гастер мимоходом распылил скелет какого-то массивного существа, выползающий из леса неподалёку. Я даже не успел разглядеть, что именно это было. — С таким лучше не встречаться.
— Все в Городе так или иначе безумцы. — Под ногами хрустят кости. Я стараюсь их обходить, но белых островков слишком много. Здесь крайне интересный климат, если останки ещё на поверхности. Или дело в магии? Было бы неплохо исследовать этот вопрос, но времени нет. — Мне вообще кажется, что основным критерием отбора является не сила, а количество убитых и замутнённый разум, слишком уж необычная подобралась компания.
— Ты действительно так считаешь?
— Есть основания. — Заинтересованно поднимаю голову, почувствовав чьё-то присутствие в небесах. Какая-то совершенно нелепая химера. Гастер уничтожает и её. — Ты был безумен и уничтожил дворец, Шаман фактически сожрал и подчинил душу бога, что тоже о здравомыслии не свидетельствует. Дуэлянт и Первый помешаны на сражениях, Охотник грезит уничтожением драконов, от Корсара тоже кровью несёт за километр. Остальные такие же. Нормальных нет. Даже в глазах Целителя можно обнаружить безумие
