самом деле нет.
– Подождите, идем сюда, – Майкл завел меня за машину, где еще несколько человек, посвященных в задачу, доделывали какой-то металлический короб.
– И что это? – я с большим скепсисом осмотрел конструкцию.
– Это защитный короб, который мы поместим на машину. Вчера, получи прогноз погоды, мы быстро выволокли эту штуковину на заднюю площадку. Она прошла испытание черным дождем, даже намека на повреждение нет, – Майкл поглаживал холодный металл.
– Я не совсем понимаю, как вы присобачите эту ерунду на кабину…
– Сварка! – Майкл достал сварочный аппарат. – Все решает сварка. Несколько деталей я уже приварил. Чтобы швы были такие же прочные, как у базы, мы раскрошили металл и смешали его со спайкой. Боялись, что это не даст нужного эффекта, но все получилось.
– Майкл, это, правда, отличные новости, но как быть с шинами и стеклом, – хотя меня уже радовало то, что можно защитить хотя бы кабину, а значит – двигатель и, в первую очередь, нас, сидящих внутри.
– Стекло будет такое же, как и стоит на смотровых окнах Новой Мечты. На складе есть несколько таких для ремонта, одно вставим в основную конструкцию. Вести машину будет сложно, так как обзор будет только впереди и очень ограниченный, но так есть шанс добраться туда, куда вам так нужно.
– А шины? – на мой взгляд, это было самым слабым местом и с защитой было сложно что-то придумать.
– С шинами сложнее всего, вы правы, – Майкл немного поник. – Мы пробовали пропитывать их специальным раствором с добавлением металлической стружки, смотрового стекла… Но это все бесполезно, черный дождь все растворил. Слишком мелкое покрытие, а в движении все вообще быстро осыплется.
– То есть, пока идей нет, я правильно понимаю? – я осмотрел несколько швов, чтобы убедиться в их надежности.
– Есть, вот только это значительно вас затормозит, – мужчина не спешил озвучивать свое решение.
– Майкл, говорите, в любом случае, у нас нет вариантов. Говорите, даже если они кажутся абсурдными, – и я не врал. Да и вообще, после всего случившегося не может быть такого понятия как абсурд. Все наше существование уже есть нечто неправильное и невозможное.
– Я могу сварить специальные пластины из металла, защищающего убежище. Их мы приварим на колеса вместо покрышек, но скорость движения, вы же понимаете, будет совсем маленькая. Да и нет гарантий, что машина сможет ехать по той земле…
– Делайте, – я одобрительно закивал. – Иного варианта нет.
– Но если на вас нападут… У вас не будет ни единого шанса успеть. И еще…
– Да? – я повернулся к ученому.
– Автомобиль мы защитим, а как быть с вами? Вы не сможете просто так пробежать под дождем, а тем более карабкаться по лестнице.
– Да, я знаю… Я тоже уже далеко не первый день думаю о том, как защитить тело, – и это бесило меня. Ничего путного так и не пришло в голову. Только боль в висках и дикое желание кого-нибудь убить, чтобы снять напряжение. Уже и секс не помогал.
– Если позволите, у меня есть небольшая идея, – Майкл не спешил.
– Небольшая идея – это уже что-то, Майкл, – меня немного выбешивало то, что любую информацию из этого мужчины приходилось практически вытаскивать клещами.
– У нас есть костюмы для защиты от радиации, вот их, как раз, можно обработать крошкой, которую я пытался применить для шин. На обувь сделаем металлическую насадку. Постараемся сделать ее тонкой, чтобы не утяжелить ход.
– Думаете, что получится? – внутри загорелась надежда.
– У вас будет не так много времени, но это даст шанс точно. Главное – не стойте на месте, – в глазах мужчины мелькала какая-то отцовская забота.
– Постараемся, – я был очень благодарен всем, что они смогли в таких условиях придумать реальный вариант для того, чтобы хоть как-то себя защитить.
– Сколько вам нужно костюмов? – Майкл похлопал меня по плечу, после чего взял сварочный аппарат.
– Четыре, этого будет достаточно. Если возможно, конечно, – я боялся, что наших ресурсов окажется недостаточно.
– Возможно, конечно. Но, если вы не против, я сделаю пять, – Майкл странно посмотрел на меня.
– Пять? Зачем? Не думаю, что мы будем менять в случае порчи. Уже будет неважно, так как черный дождь быстро лишит нас такой возможности.
– Я хотел бы пойти вместе с вами, – мужчина замер, уставившись на меня.
– С нами? – мне меньше всего хотелось рисковать такими людьми, как он.
– Да. Вам нужен кто-то, кто сможет разобраться в технике, починить конструкцию в случае необходимости. Я мало понимаю в компьютерах и войне, но вот в этом всем, – Майкл развел руки, словно обнимая всю рабочую площадку, – я разбираюсь весьма хорошо.
– Майкл…
– Не стоит меня отговаривать, подполковник, – мужчина сразу прервал мою речь.
– Почему вы так хотите пойти? – мне, правда, не были понятны мотивы того, кто так спокойно отправляется в путешествие, которое может его убить ужасной мучительной смертью.
– Моя семья погибла два года назад, я остался совсем один, – мужчина поник, погружаясь в свои воспоминания. – Даже смерть не так страшна, когда ты один. А если мне удастся вам помочь, то мое пребывание точно будет здесь не случайным.
– Хорошо, – сдался я. – Мы вас возьмем. Но без излишнего героизма, договорились?
– Вполне, – мы пожали руки друг другу, после чего ученый вернулся к своей команде и приступил к дальнейшей работе.
Остаток вечера был проведен за стаканом мерзкого самодельного пойла и просмотром резюме врачей, медсестер и даже уборщиц, которые помогали в медицинской части.
Моя шея, сколько бы я ее не разминал, нещадно болела, голова трещала от перегрузки. К тому же до сих пор перед глазами была Ария. Забыть нож в ее горле мне не поможет даже сам дьявол.
Глава 17
– Джейдан, – Кэтрин просматривала результаты анализов, выглядя так, будто вся моя команда болеет самыми страшными болезнями. – Я не понимаю, как вообще такое возможно…
– Кэтрин, не тяни, – я также всматривался во все ее бумажки, желая получить хоть какой-нибудь ответ. Но, казалось, китайские иероглифы прочесть легче, чем эти чертовы анализы.
– Давай сначала по тебе. Твои показатели плюс-минус в норме, я бы даже сказала слишком хорошие, учитывая, что на поверхность мы не выходим, не считая твоих редких вылазок. Но вот Серж и Герд…
– Что с ними? – сердце бешено заколотилось. Если и их чем-то накачивают, нужно придумать, как очистить их кровь… Или что там можно сделать? Дьявол, я провел рукой по шее. Это движение уже входило в неприятную привычку, когда нервы натягивались как свинцовые канаты.
– Такое чувство…
– Да, черт возьми, Кэтрин, что там такое?
– Они должны уже быть
