— Ты не понимаешь! Кассандра! Ник у нее! Она позвонила мне с его номера и сказала, что убьет его, если я не приеду! Я должна спасти его! Он — мой брат! Я не могу позволить ему погибнуть из-за меня!
— Нет! Это ты не понимаешь! Думаешь, пожертвуешь собой, и Кассандра оставит всех в покое?! Она убьет его и тебя, а потом и всех остальных, вот и все! Ник все еще жив только потому, что он — приманка для тебя! Явившись туда, ты погубишь вас обоих! Это не героизм, а попытка суицида! Своей смертью ты никого не спасешь!
Лилиан заплакала от безвыходности. Ее брат был в опасности из-за нее, и она ничего не могла сделать.
— Делл, пожалуйста.
— Еще чего. Уж прости, но жертвовать собой я тебе не позволю! Мы едем к Виктору, а там я глаз с тебя не спущу. Все равно от отеля мы уже слишком далеко. Ты поспи, а я потом, как доедем. Зря ты убежала, Ник бы не хотел, чтобы ты жертвовала собой.
— Не говори о нем так, словно его больше нет! Он жив, я знаю.
— Прости. — ему было искренне даль девушку. Слыша, как она плачет, ему хотелось остановить машину, обнять ее и успокоить, но усталость не позволила ему увеличить время пути. В таком состоянии он мог просто не доехать. Конечно, демоны не нуждаются в обычных людских потребностях, но не сразу, они сами уходят со временем, через год или два, а Делл в таком состоянии мог просто не доехать. — Он жив и не обрадовался бы, если бы потерял тебя, понимаешь? Как и я. Я не позволю тебе умереть.
Девушка прорыдала всю дорогу, а парень позвонил Виктору, рассказал обо всем, что на самом деле было не столь необходимо, ведь этот парень — просто гений шпионажа и техники. Он умудрялся, один раз увидевшись с человеком, оставить жучок и отслеживать в любой момент, в любом месте.
— Ну что же, все хорошо, что хорошо кончается. Слава ежику, ты ее нашел. Жду вас у себя, кстати, советую выкинуть ее телефон, пока не доехали, там речка у вас скоро, советую утопить. Кассандра может и древняя, но отследить по нему может. Не понимаю, почему вы от него не избавились еще у тебя дома. Не ругай ее слишком. Любой на ее месте поступил бы так же, пусть это и глупо.
Лилиан отчаянно боролась со сном, но, в конце концов, усталость взяла верх. Трудно было сказать, сколько она проспала, но когда проснулась, мобильника уже не было. Девушка очнулась в просторной уютной комнате, а подойдя к двери, поняла, что ее заперли. Ее охватила паника, как и любого человека, очнувшегося в запертой комнате. С надеждой на освобождение она подошла к окну и тут же заметила, что находится на третьем этаже.
«Как я тут оказалась. И, что важнее, тут — это где?» — Попытавшись возобновить образы недавних событий, Лилиан поняла, что, вероятнее всего, находится в доме Виктора — кузена Делла и лучшего друга ее брата, но почему ее заперли? Ей пришла голову мысль постучать в дверь — вдруг откроется? Так и случилось. Со щелчком замка дверь открылась, а за ней оказался Виктор.
— Очнулась? Прости, мы заперли тебя на ночь, во избежание повторного побега.
— А где Делл?
— Отдыхает. Вчерашняя ночь измотала его. Он волновался за тебя.
— У него температура?
— Да, высокая, его лучше не беспокоить.
Девушка виновато опустила глаза.
— Все настолько плохо?
— Он поправится, не переживай насчет этого, а что до Ника, твой брат не очень-то обрадуется, если узнает, что ты чуть не попалась демону по собственной инициативе. Этим бы ты его не спасла. Мы обязательно его оттуда вытащим, обещаю, только не пытайся снова жертвовать собой, хорошо?
Лилиан легонько кивнула и заплакала. Парень обнял ее.
— Из-за меня, все из-за меня. Вы в опасности, рискуете жизнью из-за меня, Делл заболел, родители пропали, наши слуги погибли, поместье разрушено, а брат в лапах у Кассандры, обращен в демона.
— Нет, это из-за Кассандры.
— Ты не понимаешь, это я выпустила Вайолет.
— Я знаю, ты не виновата. Если бы Ник и твои родители не скрывали от тебя правду — этого бы не произошло. Не вини себя, ты тут не при чем, просто это случилось, в этом нет твоей вины.
— Но, я не знаю, мне не верится, что все будет хорошо. Если из-за меня кто-то еще погибнет… я… я… — в перерывах между словами, она всхлипывала, а Виктор по-дружески гладил по плечу.
— Все будет хорошо. к тому же, Кассандра сама себе вырыла могилу, обратив твоего брата в демона. Он так легко не сдастся, обязательно что-нибудь придумает.
— Надеюсь.
— Ты, наверное, голодна, да? Я приготовил завтрак.
Губ девушек коснулась легкая, едва заметная улыбка благодарности.
— Спасибо.
— Идем на кухню, потом зайдем к Деллу в комнату, посмотрим как он.
Парень двинулся вперед, девушка — за ним. Спустившись вниз, она тут же почувствовала аромат свежеиспеченных булочек и кофе, стоявших на столе.
— Это все ты?
— Да, моя мать умерла, когда я был маленьким, а слуги готовили на любителя, так что я решил заняться этим сам.
Лилиан издала легкий смешок, его подхватил Виктор, и они рассмеялись.
— Не боишься, что отравишься?
— Нисколько. Запах многое говорит о вкусе еды, — пролепетала девушка, откусывая кусочек от булочки с изюмом.
Завтрак был простой, но вкусный. Девушка хотела в знак благодарности помочь с посудой, но Виктор категорически отказался, заявив, что она — гость.
Деллу стало немного легче и первым, что он услышал, было: «Прости меня».
— Не плачь, я всего лишь переутомился. Все хорошо, только не убегай больше, ладно?
Глава четырнадцатая «Пророк и демон»
— Все-таки ты не очень-то дорог своей сестре, а, Ник? Ни ничего. Я заманю ее сюда иным способом.
— Не смей ее трогать! — воскликнул лежащий на полу парень. Он корчился от боли в луже собственной крови, но все же находил в себе силы противиться.
— Ты что-то сказал?
— Только тронь ее, и я тебя убью! — прокричал Ник и откашлялся кровью.
— Я бы на твоем месте воздержалась от бессмысленных угроз, парень. Я сильнее тебя, ты это знаешь.
— Ты не убьешь меня. Я — единственная приманка для Лилиан.
— Ты прав, однако подпортить твое симпатичное личико я могу. Ничего личного, двойники не имеют права на существование, даже нам, демонам, не по нраву конец света, думаю, ты догадываешься почему.
