времени.
Фангур по-военному четко обрисовал текущую ситуацию и наши перспективы.
На полусфере мы успели отдохнуть, пока светило немного поднялось над восточными горами. Оча нам уже почти не докучали, если не считать их редкие попытки совершать прыжки к нам наверх. Если очередной особи удавалось удержаться на пологом склоне, то ее тут же сбивали наши бойцы. Других способов добраться до нас противник не придумал.
Дежурным копейщикам, обвязанным веревками, уже не приходилось стоять непосредственно на пологом склоне, и они располагались рядом с остальными воинами отряда. Им лишь требовалось находиться в постоянной готовности немедленно выдвинуться на склон для отражения очередной атаки.
Я зарядила обоймы пистолета. Пусть будет боеспособным все наше оружие.
– Давайте осмотрим здесь все, – предложил Сергей. – Это возвышение явно не природного происхождения. А раз так, где-то должен располагаться вход внутрь.
Он успел немного поспать, иначе бы и двигаться не мог после ночи стремительного марш-броска в неокрепшем состоянии, дополненного утренней заварушкой.
– На что тут смотреть?! – скептически отметил Фангур. – Сплошной камень. О каком проходе внутрь может идти речь?
Серая шершавая поверхность полусферы придавала ей вид скального образования, но я и Сергей понимали, что не может естественная возвышенность иметь такую правильную форму. Либо когда-то скалу так идеально обтесали, что маловероятно, либо мы находились на каком-то более сложном сооружении.
Тут очередной оча попытался запрыгнуть к нам наверх. Воины-копейщики ринулись было навстречу противнику, но тому не удалось долететь до пологой части склона. Незадачливый прыгун поскользнулся и неуклюже стал падать. Послышался характерный звон при ударах его костяных наростов о поверхность объекта.
– Не похоже, что это камень, – тоном эксперта произнес Гай, потирая затылок. – Скала так звенеть не может.
На самом верху нашего возвышения имелся плоский круглый участок, метров двадцать в диаметре. На ней расположились почти все наши воины. В центре оказался еще один круг поменьше, размером десять-двенадцать шагов. Он был немного приподнят, на высоту ладони, по отношению к общей поверхности. Все выглядело единым монолитным объектом.
В самом центре вертикально стоял столбик из того же материала высотой в треть человеческого роста и толщиной в руку. Еще четыре таких же штыря располагались по сторонам ближе к краям приподнятого маленького круга. Ничто и отдаленно не напоминало признаки даже самого замаскированного входа внутрь.
Я подошла к кругу со столбиками. Ничего особенного. Штыри выглядели также единым целым с остальной частью конструкции. К ним при подъеме на полусферу воины привязывали веревки, которые позже по просьбе Сергея сняли.
– Попробуй воздействовать с помощью нишати на круг, – предложил мой соплеменник, указывая на центральную часть объекта. – Возможно, это и есть искомый вход.
За время отдыха мне удалось частично восстановиться. Я сформировала над обозначенным участком небольшой вихрь и медленно утопила его в поверхность. Ничего не произошло.
Сергей шагнул в пределы маленького круга и помог мне зайти на него.
– Эти столбики должны что-то означать, – задумчиво добавил он. – Объект полностью ровный, а здесь такое…
Затем он подвел меня к центральному штырю, а сам отошел к одному из стоящих у края круга. Все с интересом поглядывали на наши действия.
– Нужны еще трое, – Сергей жестом указал на три оставшихся столбика.
На круг взошли Гай, Фангур. Намеревалась запрыгнуть и Лияна, но горец ее остановил:
– Ты лучшая и, можно сказать, единственная настоящая лучница в отряде. Твои умения в любую минуту могут потребоваться тут, наверху.
Первым позывом дивы было возразить. Она сделала глубокий вдох, но, поразмыслив, спокойно выдохнула, кивнула головой и сделала шаг назад.
– Снарвог, – рявкнул вождь, указывая тому жестом подняться в круг.
Все заняли свои места у штырей.
– Сергей, так ты знаешь, как пробраться внутрь этого сооружения? – напрямую спросил Гай.
– Нет, – ответил тот, – просто пытаюсь соображать на основе того, что вижу.
Фангур бросил недоверчивый взгляд на земного инженера.
– Давайте, например, положим руки на столбики, – продолжил Сергей.
Каждый из нас обхватил руками свой штырек.
– Аля, попробуй теперь повлиять на эту конструкцию? – Сергей многозначительно обвел круг рукой.
Ввиду того, что я находилась в самом центре, мне на этот раз довелось формировать вихрь нишати вокруг себя. Так получалось гораздо удобнее его контролировать. Своим ментальным процессам я помогала одной рукой – вторую приходилось держать на столбике. Боковым зрением заметила, как собравшиеся вокруг воины состроили недоуменные выражения лиц. Они завихрение не видели и не чувствовали. Я тоже его не могла разглядеть, но, в отличие от всех остальных, четко ощущала. Интересно, можно ли такой вихрь как-нибудь визуализировать?! Было бы интересно посмотреть…
По моей мысленной команде сформировавшаяся воронка стала понемногу опускаться, утопая в полу, и расширяться, захватывая столбики у края круга. Самая большая сложность состояла в том, чтобы не задеть потоками нишати Фангура со Снарвогом. Не хотелось потом выслушивать очередные возмущенные речи вождя. Для этого дальние от меня струи пришлось пропустить непосредственно под их ногами. Оба застыли в напряжении, когда я провела рукой в их сторону.
Вдруг поверхность вздрогнула, да так неожиданно, что сразу же возникло сомнение, случилась ли вибрация на самом деле. Мы все пятеро, находившиеся в пределах круга, оставались неподвижными. Больше ничего не происходило.
– Площадка, где вы стоите, отделилась от основного объекта! – воскликнула Лияна. – Вон, тонкая щель.
Дива указала куда-то сбоку от приподнятого круга.
Мы, находясь внутри круга, ничего подобного видеть не могли, но тут пол вздрогнул сильнее. Повинуясь инстинкту, все мы пятеро слегка поджали ноги. Все остальные воины продолжали стоять на месте, но насторожились. Тут я сама поняла, что наш круг уже не составляет единое целое с сооружением. Очень уж неустойчивым ощущалось его положение. Стало жутковато. Что же будет дальше?
Еще толчок. Воины, стоявшие за кругом, попятились назад.
Руками почувствовала, как вздрогнул столбик – я все еще держалась за него. Затем он резко вырвался из рук, ушел вниз и скрылся из виду. Там, где он крепился к основанию, образовалась ровная поверхность, будто так все и было. Столбики, стоявшие у края круга, наклонились к центру и также начали быстро уменьшаться в размерах, пока не исчезли вовсе.
Снарвог потряс ушибленную руку. Он до последнего крепко держался за свой штырек, и тот, наклонившись, повредил ему запястье.
В этот момент произошло совсем уж неожиданное. Пол ушел из-под ног, буквально исчез, и я полетела вниз. От неожиданности и ужаса первые мгновения я словно выпала из реальности.
Шок от случившегося вскоре прошел. Возникло осознание, что я падаю куда-то в темноту. Смогла заметить своих спутников. Они тоже летели и не сильно от меня отстали.
Скорость увеличивалась, и где-то
