видимо, тоже заметили какой-то шум и потому более активно стали наседать на обороняющихся. За это время они сумели убить всего двух варлоков, одного добила Карая, а второго удачным ударом обезглавил один из стражников, сам при этом получив сильнейший удар в грудь. Тогда варлоки чуть не прорвали их оборону, но место выбывшего стражника вовремя успел занять сам Кланк.
И вот теперь этот шум.
Чуть позади стоял магистр. Он атаковал варлоков заклинаниями, но те или успевали отразить их, или просто уклонялись.
– Что это? – вдруг удивленно воскликнула дочка Крогаса.
Куда она показывала, эльф не знал, так как не мог обернуться. Но буквально в следующее мгновение он увидел, как прямо на спину одного из варлоков упал какой-то непонятный мешок. Это сбило наступательный темп противника, и тот непроизвольно шагнул вперед. Этим не преминули воспользоваться стражники и быстро вывели его из строя, сначала ранив в ногу и руку, а потом и отрубив голову. Но это было не все, еще один подобный мешок свалился и на плечи второго следующего варлока, а потом такая же участь постигла и третьего.
Увидев в этом их шанс, Кланк скомандовал:
– Вперед, добить их, пока они не очухались, – а сам показал на последнего, – маги, держите его на расстоянии, чтобы он не смог им помочь.
Но этого и не потребовалось. Прямо за спину последнему варлоку с крыши дома свалилась небольшая тень, своими очертаниями напоминающая человека.
«Северянин», – почему-то даже не сомневаясь в том, кого он увидит, подумал Кланк.
Так и оказалось. С завалившегося вперед тела поднялась все та же тень и, все больше приобретая очертания человека, сделала шаг вперед.
– Вот, – усмехнувшись, произнес их разведчик, глядя в лицо эльфа, – решил немного подсобить, а то больно долго вы тут возитесь.
К этому моменту всех варлоков уже добили. И поэтому тот, не особо опасаясь, прошел между трупов, осматривая их. А потом, развернувшись, указал в направлении конца переулка.
– Ну, я пошел вперед, – сказал он, – проверю, что там. А вы потом подтягивайтесь.
И, так же, как и до этого, стал красться вдоль одной из стен.
– Не, ну ты видел, каков? – ухмыльнулся орк, глядя вслед удаляющемуся разведчику.
Сам же Кланк думал о другом. Он, наконец, рассмотрел, что это были за мешки. Это были трупы варлоков. Еще трех. И где он их взял, можно было без проблем догадаться. Еще не засохшая на телах кровь ясно указывала на то, что эти варлоки еще недавно были живы. Подняв взгляд, эльф увидел, как северянин машет им рукой, давая понять, что путь безопасен.
– Вперед, – скомандовал он.
Оставаться на месте долго было нельзя. Скоро сюда заявятся разные падальщики. И, похоже, это понимал не только он.
* * *
Битва в переулке была единственной наиболее опасной. Да, по сути, она вообще была единственной.
По открытому участку, некогда бывшему большим парком, пробираться было гораздо удобнее. Тут не было полей, маскирующих магическое присутствие, и поэтому я всегда знал, есть ли кто-то поблизости от нас или нет. Конечно, и тут встречались магические аномалии, и тут их было ничуть не меньше, чем в остальной части города, но зато я всегда мог обойти их стороной. И вот мы у стен этой самой библиотеки. Нас с Кланком подозвал магистр. Тут же стояла и его дочь, которая периодически бросала взгляды в мою сторону.
– Значит так, – сказал маг, – вот смотри. – Это он уже обращался ко мне, при этом разворачивая перед моим лицом какой-то чертеж. – Это план здания, – сказал, поясняя, он мне, – нам нужно попасть в книгохранилище. Оно находится в его подвале.
М-да, и почему я не удивлен, услышав это.
Однако маг продолжил рассказывать.
– Но тебе туда не нужно. Тут, тут и предположительно тут, – и он ткнул пальцем в несколько мест, – должны находиться стражи. Но они реагируют только на магов, ведь раньше в это здание мог войти только маг. И поэтому они пропустят тебя без проблем. Твоя задача в следующем. – И он показал мне на небольшой квадрат в углу помещения. – Тут должен располагаться охранный артефакт, его необходимо выключить. Сделать это можно двумя способами. Или подать на него плетение отключения, что ты сделать вряд ли сможешь. Либо разбить его. Это обычный камень, так что если воспользоваться молотом, то это можно сделать без труда.
И он показал на одного из орков в руках у которого как раз и был обычный молот.
– Как только ты отключишь магических стражей, я смогу попасть внутрь и взломаю остальные магические защитные плетения. Это уже не твоя работа.
– Понятно, – кивнул я и, немного подумав, спросил: – возможны ли какие-либо проблемы с местными монстрами.
– Нет, – отрицательно покачал головой маг, – ведь практически у всех существ есть магическое поле и аура, и таких уникумов, как ты, раньше, говорят, вообще не было. Так что стражи должны уничтожить всех, кто только войдет в здание. Тебя же они просто не увидят. – И он вопросительно посмотрел на меня: – Еще что-то?
Я оглядел план здания. Анализатор уже скопировал его, но кое-что мне требовалось узнать.
– Сколько у меня времени, вдруг произойдут какие-то сложности или случайности?
– Немного, – честно ответил мне маг, – если у тебя не получится разобраться с охранным артефактом в течение часа, то я просто не успею отключить внутреннюю защиту в здании. И нам придется уйти ни с чем. Дольше мы тут оставаться не можем.
– Понял, – кивнул ему я в ответ.
И стал собираться в путь. Про время я спросил не зря. Ведь в это самое книгохранилище мне необходимо было попасть раньше мага. И у меня на это есть целый час. Так что вперед. И я направился ко входу, ведущему внутрь здания.
* * *
– Странный он, – протянула Карая, смотря вслед уходящему северянину, – даже не поинтересовался, а где тут сокровищница или хранилище магических артефактов.
Ее отец усмехнулся.
– Не уверен, что он знает даже, что такое библиотека, тем более магическая. И что тут вообще можно найти. Ему сказали, я сюда иду за книгами, вот он и считает, что кроме них, тут ничего нет.
И поглядев вслед человеку, как раз и вошедшему в двери здания, он добавил:
– А уж кому-кому, а ему они точно не нужны. С его-то полным отсутствием магических способностей. Что он с ними будет делать? Да и продать он их не сможет. Ведь всем известно, что магическую литературу приобретают только маги. А у нас вся подобная литература проходит через мою гильдию.
И маг еще
