спиной я почувствовала, что мужчина встал и подошел почти вплотную. Тонкие длинные пальцы музыканта тепло скользнули по моей щеке, заставив меня вздрогнуть. Эльф поправил несколько прядей, выбившихся из моей косы, но, слава всем богам, этим и ограничился, хотя я очень остро чувствовала тепло его тела, он подобрался почти вплотную.
– Господин Хаэлирэль, могу ли я попросить разрешения еще раз посетить торговые ряды? – я старательно добавила вежливо-просительных ноток в голос. Но в меру, чтобы это не выглядело нытьем или подхалимажем.
– Это еще зачем? – ух! Твою мать, он так близко, что я макушкой чувствую движение воздуха, когда эльф мне отвечает! Так бы и… локтем в печень! Лешка научил… но нельзя.
– Сегодня все время пришлось потратить на то, чтобы выбрать вещи для ребенка, что-то купить для себя я не успела, – да, женщина и шопинг – это долгая история, а ты не знал?
– Ты думаешь, я настолько наивен, чтобы выпускать тебя и ребенка из охраняемого поместья каждый день, пока ты не найдешь способ сбежать?
– Нет, господин, я так не думаю. И за покупками хотела бы сходить одна… – черт, напрягся, кожей чувствую! – без сына, но, если можно, в сопровождении охранника. Одной страшно и… подозреваю, что небезопасно.
– Хм… хм… и что же ты собираешься купить такого, чему мог бы помешать ребенок-эльф?
– Нижнее белье, например, – я, наконец, обозлилась, осторожно вытянула ладонь из-под крепко уснувшего Кукушонка и развернулась лицом к опасности. И оказалась с этой самой “опасностью” буквально нос к носу. – Я не привыкла мерить трусы и лифчики в присутствии собственного сына, а в чужом городе я не готова отпустить его с рук даже на пару минут!
Глава
6
Скандалить над головой у спящего ребенка не самая лучшая идея, это понимают даже эльфы. Нет, я, хоть и обозлилась, но таскать хозяина за уши все равно бы не посмела, а вот он… судя по прищуренным глазам… Впрочем, злости я в них не заметила, скорее… нездоровый интерес.
Господская морда криво усмехнулся, крепко ухватил меня за плечо и потянул к окну. Комнату нам с сыном выделили немаленькую, так что, обойдя любимое эльфийское кресло и прижав меня к шикарным полупрозрачным занавескам, его ушастость тихо хмыкнул и констатировал очевидное:
– Если не будешь орать, ребенок не проснется.
– Если не будете бить, то и орать не стану! – немного сварливым шепотом отозвалась я, вывертываясь из его хватки. Фиг бы вывернулась, конечно, если бы он сам в какой-то момент не разжал пальцы… Похоже, его забавляла моя неожиданная строптивость. А у меня не получалось по-другому – перенервничала, да и сию секунду тоже не могла похвастаться безмятежным расположением духа.
Катюшка… как же мне тебя найти, ребенок?! Тем более без помощи Никитки… Но я подумаю об этом потом, когда меня отпустят в город одну. Ну… относительно одну.
– Характер в карман не спрячешь? – насмешливо спросил эльф, интимно наклоняясь ко мне и глядя в глаза. Ух! Но мне нельзя по-настоящему с ним ссориться… Что за игры он тут затеял? Может ведь приказать, если захочет. Почти что угодно может приказать!
– Что поделать, господин, вам досталась не самая завидная собственность… Я никогда не была чьей-то вещью.
– А как же муж? – эльф продолжал разглядывать меня с неподдельным любопытством, как особо заковыристую сикарашку. – Не будешь же ты утверждать, что в своем мире родила внебрачного ребенка?
– Не буду, – я пожала плечами. – Но в нашем мире другие отношения между мужчинами и женщинами.
– Неужели женщины главные и держат своих мужей в черном теле, а то и вовсе в гареме? – еще и ехидничает, сволочь… а сам словно бы невзначай пальцами пробежался по шву на рукаве моей рубашки. Ну да, заштопала! Она у меня единственная, между прочим, и такие намеки я воспринимаю не как интимные, а как жлобские – штопка ему не понравилась… сам бы попробовал прожить несколько месяцев, имея всего один комплект одежды в условиях долбанного средневековья!
Заметив, как я подобралась, эльфийская морда опять насмешливо выгнул бровь:
– Госпожа недовольна тем, что низшее существо мужского пола посмело до нее дотронуться без спросу?
Вот у чувака фантазии, а?! Я слегка опешила от такого поворота, даже понимая, что ушастая сволочь просто и откровенно издевается.
– Между прочим, тонкие иголки стоят гораздо больше, чем зарабатывает служанка на псарне, – я решила сделать вид, что близко не поняла его странных поползновений, и вообще… – Тем, что было, я заштопала рубашку очень даже качественно, и незачем тыкать пальцем… И в моем мире мужчин не считают низшими существами, впрочем, как и женщин. Муж и жена – равноправные партнеры.
– Дикари, – поморщился эльф, отступая на полшага. Уф, даже дышать стало легче, когда он перестал нависать. – Ничего, я сделаю из тебя цивилизованную… женщину. Так и быть, я выделю тебе сопровождающих и дам денег, чтобы ты сменила гардероб на более достойный. Но учти, если оденешься, как вульгарная степная орка, воображающая себя “равноправной”, я сам сорву с тебя эти ужасные тряпки и заставлю тебя ходить по дому голой!
Если честно, мне было плевать, что носят вульгарные равноправные орки, хотя следовало бы поинтересоваться. Но мне и на перспективу принудительного нудизма было… как бы так помягче выразиться?
Потом разберусь с тряпками, орками, эльфами… Катюшка! Господи, только бы найти, только бы…
Но эльфу в ответ на его милостивую угрозу (денег дал, разрешение дал, но гадость сопроводительную тоже сгенерировал) я честно сделала сначала радостные глаза, потом испуганные.
М-да, судя по ехидному прищуру и уже знакомой кривоватой усмешке, мне попался, зараза, слишком умный рабовладелец. Дурочку ему сыграть будет непросто…
Но я справлюсь!
А утром, когда я, промаявшись всю ночь, насочиняв сто грандиозных планов, сто раз убедившись, что все это чушь и идиотизм, и придя в отчаянье, собралась в город, вылезла новая проблема.
Точнее, проблема проснулась и категорически отказалась отпускать маму. Я и так Никитоса уговаривала, и эдак… хоть тресни – “НЕТЬ!” и все… а главное, стены опять подозрительно затряслись, между детскими ладошками замелькали голубые искры, и вторая вышитая подушка украсилась сквозными подпалинами…
– Чем ты опять недовольна? – я как раз пыталась спрятать улику под кушетку у стены и стояла там, согнувшись в три погибели, при этом не спуская с рук огнеопасного сыночку, когда эльф неожиданно возник в дверном проеме.
– Я отпустил тебя за покупками и выделил охрану. Не стоит ломать мне дом, – что-то он подозрительно миролюбивый… дал бы по башке, если и правда считает, что я ему поместье трясу силой магии. Так нет же – стоит, картинно привалившись плечом к дверному косяку, руки сложил на груди, демонстрируя неплохие бицепсы сквозь тончайший шелк белой рубашки. Штаны напялил обтягивающие и вообще весь из себя герой-любовник.
