взять летучую мышь размером с человека и добавить некоторую схожесть с людьми, то получился бы внешний облик этой маньячки крови. Ее болезнь была понятна. Она обожала пить кровь разумных. Причем делать это медленно и так, чтобы жертва до последнего момента оставалась живой. А еще она, по словам Клэр, умела летать. Вот уж точно удивительное создание.
Седьмой с виду показался добродушным старичком. Самого обычного вида. Он не был, как остальные, полностью закутан в паутину и имел внешний вид неандертальца. Старого неандертальца. С густой белоснежной бородой до пояса и мудрым взглядом карих глаз. Уж он-то точно на маньяка не был похож. Пока не заговорил.
«Это у нас с виду безобидный старичок-снеговичок», — хмыкнула Клэр. — «И так и останется, пока не получит нужную силу. А вот когда проглотит побольше кристаллов и вернет себе хотя бы желтый уровень, то тогда развернется его вторая личность. Да, Ганнибал Вовочка?»
«Фу, Клэр. Как ты можешь отзываться таким примитивным образом обо мне?», — возмущенно поморщился старичок. — «У меня лишь небольшое раздвоение личности и слегка пикантные пристрастья. Но я же, в отличие от тех маньяков», — он кивнул в сторону стены шатра, — «не мучаю людей и изгоев».
«Ага», — весело поддакнула Клэр. — «Ты лишь жрешь их мозг, да еще и на их же глазах. И да. Он это делает в буквальном смысле этого слова. Такой себе фанат Ганнибала Лектора. Видел этот фильм, Артур?»
«Видел», — растерянно произнес я, задумчиво глядя на старика.
«Это не я его фанат, а автор этой вашей книги видимо мой поклонник», — нравоучительно произнес дедушка, качая головой. — «Я же тебе уже говорил. Я умер до того, как вышел этот фильм или книга. Но судя по рассказам тех, кто его смотрел и читал, автор действительно каким-то образом смог проследить мой жизненный путь в бытие человеком. Хотя возможно, у него просто больная фантазия».
«Если у него больная фантазия, то какая она у тебя?», — весело хмыкнула Клэр. У меня начало складываться ощущение, что они давно знакомы. — «Ты же до сих пор уверен, что сжирая мозг жертв, получаешь часть их знаний?»
«Так и есть, дорогая моя, так и есть», — согласно покивал он головой. — «Кстати говоря, твой мозг был особенно вкусным. Очень оригинальный привкус. Впрочем, мозг молодого человека тоже может оказаться своеобразного вкуса. Уважаемый Артур, не желаете поделиться со стариком небольшой частью вашего объемного серого вещества? Если хотите, то и вам дам попробовать. Поверьте ценителю, вкус собственных мозгов просто изумителен».
Последнее он произнес, причмокнув от наслаждения. Меня аж передернуло от отвращения. Он что, реально даже свои мозги умудрился сожрать? Но как⁈ Да ну нафиг. Лучше даже не думать об этой мерзости. А ведь он говорил очень спокойно и, даже казалось, адекватно. Вот уж точно — монстр в теле человека. Ужас. И зачем только Клэр собрала столько маньяков? Или может она сама тоже та еще маньячка? Боже. Куда я попал⁈
«Верим-верим», — иронично отозвалась Клэр. — «Но проверять не будем. Ладно, Артурчик. Пошли отсюда. А то еще пару минут поговорим с этим психом, и у самих крыша начнет течь».
«Зря ты так», — укоризненно покачал головой старичок. — «Вы просто не осознаете, что теряете. Особенно…»
Что именно «особенно», я уже не узнал. Клэр что-то сделала, и голос маньяка исчез из моей головы. Хм. То есть можно оборвать телепатическую связь? Хотя… о чем это я? И так понятно, как именно она это сделала. Я просто не сразу заметил, что старик уснул прямо на середине мысли. Ну а усыпил его небольшой паучок, шустро промелькнувший по шее старика.
«Если он начинает болтать, то это надолго», — спокойно заявила Клэр, покидая шатер.
Я последовал за ней. На мое счастье, больше маньяков не было. Мы, пройдя мимо нескольких пустых шатров, оказались перед, пожалуй, самым большим из них. И конечно же, это были личные покои Клэр.
Внутренне я невольно улыбнулся. Вся обстановка так и кричала о том, что здесь проживала девушка, обожающая разнообразные мягкие вещи. Куча различных подушек, разбросанных по предметам мебели. Если конечно можно назвать «мебелью» что-то, сделанное из одной только паутины. А еще различные мягкие игрушки, тоже из паутины. Мишки, котята, собачки, зайчики и тому подобные валялись везде. Некоторые из них даже свисали с потолка и качались на тонких нитях паутины.
«Располагайся, где хочешь, но осторожно. Смотри, не поломай мне здесь ничего», — с угрозой предложила она.
И возможно мне только показалось, но на миг промелькнуло стопроцентное ощущение смертельной опасности. В любом случае, лучше ее предупреждение не проверять. А то что-то мне подсказывало, что угроза в ее фразе не была преувеличением. Так что, недолго думая, я уселся прямо на пол, который тоже состоял из паутины. На удивление мягкой и приятной на ощупь.
«А теперь перейдем к вопросам-ответам и пояснениям», — бодро произнесла она, забравшись со всеми своими конечностями в гамак и умостившись сразу между двух подушек, держа в передних лапах одну из мягких игрушек. — «Но сначала я хочу сама кое-что узнать. И начнем мы с простого. Скажи мне, Артурчик, чего ты хочешь достичь в этом мире? Какая у тебя цель? А еще хотелось бы узнать, как именно ты умер? В каком веке, где, почему? Это я, если что, о твоей жизни человеком. Или как мы ее здесь называем, нулевой жизни».
Какая у меня цель? Хм. Какой интересный вопрос. Не то что бы я не думал об этом, но не так уж подробно, что ли. Знаю лишь, что я еще не решил до конца, какая именно у меня будет глобальная цель. Так-то я в основном был занят выживанием, и думать о большем считал пока неактуальным.
Что же касалось моей жизни, то о ней я и вовсе рассказывать не хотел. Слишком уж она у меня была противоречивой. Мне даже сложно предсказать, как именно Клэр среагирует, узнав правду. Так что придется отделаться общими фразами. Так будет лучше. Ну а о своей глупой смерти можно и рассказать. Здесь ничего тайного нет.
«Жил я в двадцать первом веке. Работал, как и все, каждый день. Как и говорил ранее, в основном программистом. Умер глупо. Ехал за рулем авто в отпуск и уснул на трассе. В итоге, попал в жуткую автокатастрофу, а после умер в больнице. Врачи так и не смогли спасти
