— Это ты во всём виноват! — прошипел он и с размаха ударил прямо в лицо.
«Медленно!» — с издёвкой подумал я, но уворачиваться не стал. Даже упал на пол после удара.
— Господи, да держите его кто-нибудь! — закричал женский голос. — Он же его убьёт!
«Ага, щаз!» — мысленно хохотнул я, но внешне показал покорность судьбе и то, что признаю вину.
— Не надо, Патрик, остановись! Успокойся! — на разный лад закричали люди и двое мужчин приобняли рыжебородого, чтобы не дать ему добить лежачего.
Я встал. Потёр скулу и пристально посмотрел на яростно сопящего Патрика.
— Виноват в чём? — с лёгким нажимом произнёс я. — Что же резко изменилось в твоей жизни, Патрик, что ты так меня возненавидел? Связь в скором времени вернётся, вы вновь сможете принимать гостей и плавать на большую землю. Что такого важного ты внезапно потерял с моим появлением?
— Мать у него в Йоркшире, в больнице, — ответил кто-то вместо пыхтящего рыжебородого. — Операция со дня на день, он переживает.
— Ну так давай вернём её на остров и я гарантированно спасу ей жизнь, — вкрадчиво сказал я Патрику, и добавил уже громче, для всех: — Все вы! Вы приютили меня, пострадали из-за меня и я отплачу вам! Вы забудете про болезни и плохое самочувствие и сможете жить полной жизнью!
Народ воодушевился и загомонил, окончательно уверовав в мои способности исцеления.
— Да ну, где тут жить полной жизнью? — проворчал довольно молодой, худощавый парень, на что все сокрушённо покачали головами. — Я вот не хочу покидать остров, но здесь совершенно нечего делать!
— А чем бы ты хотел заняться? — я тут же переключил своё внимание на этот подарок судьбы.
— Не знаю, — пожал плечами тот, — чем-нибудь.
— Ты бы хоть думал иногда, Алан, перед тем как рот открывать, — заметил кто-то и дружный смешок прокатился по помещению.
— Ну например? — с улыбкой подключился я к разговору.
— Да не знаю я! — смущённо буркнул парень. — Тут даже интернета нет нормального!
— Я постараюсь договориться на этот счёт, — серьёзно заявил я. — И на многое другое — в конце концов, теперь я крайне ценный и очень секретный актив страны. Но ваша помощь тоже потребуется. Думаю, в первую очередь, с вас возьмут подписку о неразглашении и только после этого всё вернётся в привычное русло. Но самое главное, что у вас останусь я, и я от всей души отблагодарю вас за вашу доброту и гостеприимство!
Мда, сказал, и самому стыдно стало, но люди вроде оценили перспективы и надо их срочно дожимать.
— Когда правительство привыкнет к моим услугам и не сможет без них обходиться, тогда я смогу диктовать свои условия и требовать для вас всего, что угодно! Комфортная и спокойная жизнь на острове-курорте — что может быть лучше?
Ну вот, люди поверили, люди в предвкушении, люди почуяли халяву. И самое главное тут то, что я почти не соврал, но халявы не будет точно.
— И когда это должно случиться? — скептически хмыкнул бармен.
— Не долго, — ответил я и кивнул в сторону океана, — сейчас сюда направляется группа специалистов с оборудованием. Они всё задокументируют и составят отчёт. Поверьте, первыми на оздоровление прибудут самые могущественные люди страны, и наладить с ними деловой контакт не составит проблем. В конце концов, для тех, у кого есть всё, нет ничего ценнее здоровья и долголетия!
Отлично, для всех это прозвучало как вполне годный план. Человек очень быстро привыкает ко всему, а к хорошему — быстрее всего. Я был уверен, что легко смогу получить с влиятельных пациентов какую угодно плату.
Самое забавное тут то, что весть обо мне расползётся достаточно быстро, невзирая на любые меры. Но уверен, главный «секрет», что я могу «магичить» только в пределах острова, так и останется секретом, ведь в противном случае разгорится война.
Чтобы не портить впечатление от всех речей, пришлось покинуть заведение быстро и покинуть голодным. Напоследок я напомнил, что жду всех по очереди на оздоровительные процедуры. Воспринято это было на ура и я, довольный возросшим влиянием, потопал в свою берлогу.
После прибытия и перед тем, как спустится к древнему кораблю, внимательно осмотрел стены и потолок на предмет скрытых камер и прочей аппаратуры. Не обнаружив ничего подозрительного, вызвал зонд и отправился к сеятелю.
Там уже скопилось пять сотен индивидуальных инкубационных капсул, но не прозрачно-киношных, а невзрачных чёрных параллелепипедов, похожих на гробы. Небольшие, всего метр на полметра, но больше и не требовалось, ведь в них будут расти самые настоящие эмбрионы до момента самых настоящих родов.
Вот только у меня до сих пор нет «чертежей» новой, ушасто-милой расы и это нужно исправить как можно скорее! Я остановил производство инкубаторов и вошёл в биокорректор, чтобы слиться с суперкомпьютером для более продуктивной работы.
Перетерпев вспышку безумной боли от слияния и вновь окунувшись в слепящую бесконечность понимания, я сосредоточился на главном:
— Так-с, и где тут большая кнопка с надписью «Создать тысячу милых кошкодевочек»?
Глава 11
Безумная биоинженерия
Шутки шутками, но работа предстояла серьёзная и ответственная.
Нельзя просто так взять и создать высший, саморегулирующийся организм, с триллионами взаимосвязанных параметров. Изменить, да — сколько угодно, но сразу сделать — нет! Это только если нужен полуавтоматический биоробот, или какая-нибудь гигантская амёба, для утилизации отходов то лепить можно что угодно, не заботясь о последствиях.
И вообще, сейчас не до игр в бога, творящего по образу и подобию — сейчас я, мать её, святая эволюция!
Ну здравствуй, простейшее одноклеточное с набором базовых инстинктов «есть, жить и размножаться». Ну что, готова отправиться в великое эволюционное путешествие? Погнали!
* * *
Вот твой дом, амёба, — мировой океан. Вас таких здесь много, и, чтобы выжить, тебе придётся измениться. Сперва, ты станешь больше и сильнее! Твои товарки теперь отличная пища, но они тоже хотят жить и не отстают в развитии.
Добавим тебе скорости. Втяни ложноножки, отрасти реснички и сохраняй форму, чтобы никто не ухватил тебя за аморфный бочок. Поздравляю, теперь ты инфузория и можно увеличить защиту.
Кто-то из твоих «друзей» выбрал похожий путь. Наплюй, они по-прежнему еда! Тебе просто нужно более совершенное оружие, чем жгутики, чтобы пробить новую прочную оболочку. Давай сплетём несколько жгутиков в один и тоже увеличим броню, а то тут стало многовато повторюшек.
Прекрасно! Этому буру нипочём любая броня, но реснички в жидкой среде испытывают дефицит опоры, поэтому удлиним тебе реснички и превратим их в когтистые щупальца, чтобы ты могла цепляться за добычу и использовать своё оружие в полную силу.
Что? Что значит, «сложно есть»? А, понял, через твою оболочку больше ничего не просачивается! Тогда разделим клюв пополам и присоединим к нему пищеварительную систему, грамотно скомпоновав её. Ну вот, хватай, ешь и расти!
Да знаю, знаю, что при таком теле размножаться делением уже невозможно! Побудь пока гермафродитом, мечи икру. Что, кто-то тут уже жрёт твою икру⁈ Не видишь кто? Ну, на вот тебе глазки. Видно? Нет? Тогда, вот тебе нервный узел, чтобы обрабатывать поступающие от глазок сигналы.
Теперь осмотрись. Ну да, эти жруны того же вида, что и ты.
Одновременно кормиться и охранять кладку сложно, согласен. Давай, объединись с кем-нибудь. Ах, не соглашается никто… тогда, сделаю вас двуполыми, чтобы выбора не осталось. Нашёлся партнёр? Ну и хорошо, вы просто замечательная пара!
Что это вы задумали? Гнездо строите? Одобряю, но не слишком ли мелкие камушки вы используете? Я вижу, что большие камни двигать сложно, но из них будет надёжнее. Вот тебе костяной каркас, а щупальца будут руками и ногами. Ходите по дну — развлекайтесь.
Смотрю, договорились с соседями по гнездовью, молодцы! Стая это хорошо, стая это социум!
